眶后骨（英語(yǔ)：postorbital bone）是位于眼眶下面的骨骼之一，是爬行綱特有的特征。在脊椎動(dòng)物顱骨中，眶后骨形成皮質(zhì)顱頂甲的一部分，有時(shí)還形成環(huán)繞眼眶的環(huán)。它通常位于后額骨的前面及眼眶的后方。在一些脊椎動(dòng)物中，眶后骨與后額骨融合在一起，形成眶后額骨（英語(yǔ)：postorbitofrontal bone）。鳥(niǎo)類在胚胎時(shí)有一個(gè)單獨(dú)的眶后骨，但在孵化后已完全與后額骨融合。
圣賢孔子鳥(niǎo)
頭骨各骨塊不愈合，尚具有其爬行類祖先遺留下來(lái)的眶后骨，牙齒退化，出現(xiàn)了最早的角質(zhì)喙。前肢仍有三個(gè)發(fā)育的指爪，胸骨無(wú)龍骨突，肱骨有一大氣囊孔等等。1984年甘肅鳥(niǎo)的發(fā)現(xiàn)令人難以置信地證明始祖鳥(niǎo)并不是鳥(niǎo)類演化的主系，這使得全世界為之震驚。1989年9月在中國(guó)遼寧又發(fā)現(xiàn)了中生代鳥(niǎo)類化石。這些是在德國(guó)之外的地方首次發(fā)現(xiàn)的時(shí)代最早的鳥(niǎo)類。從此古生物界鳥(niǎo)類研究熱的序幕被拉開(kāi)了。1993年在遼西地區(qū)發(fā)現(xiàn)了年代僅次于始祖鳥(niǎo)的更早的化石，這就是后來(lái)著名的孔子鳥(niǎo)。它們大約生活在侏羅紀(jì)晚期到白堊紀(jì)早期這一階段。從94年后古生物學(xué)家們?cè)萍|西，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的鳥(niǎo)類化石源源不斷地被發(fā)掘出來(lái)，全世界古生物學(xué)界幾乎都把目光都投向了這里，鳥(niǎo)類研究進(jìn)入到一個(gè)全盛時(shí)期。和以往一樣最熱門的孔子鳥(niǎo)屬較始祖鳥(niǎo)稍晚（極有可能是同一時(shí)期的）。其特點(diǎn)是頜骨無(wú)牙齒，取而代之的是角質(zhì)喙；肱骨近端有一大的氣囊孔，第一指骨爪特別強(qiáng)大而尖利，第二指骨爪收縮；胸骨較大，呈片狀并有一短的后側(cè)突；恥骨遠(yuǎn)端沒(méi)有恥骨腳以及尾椎骨縮短，基本形成尾綜骨等，這些都是始祖鳥(niǎo)所沒(méi)有的進(jìn)步性狀，同時(shí)也是區(qū)別于早白堊紀(jì)鳥(niǎo)類的重要特征。孔子鳥(niǎo)的發(fā)現(xiàn)一方面更進(jìn)一步證實(shí)始祖鳥(niǎo)非鳥(niǎo)類進(jìn)化主流，另一方面打破了它獨(dú)霸侏羅紀(jì)始鳥(niǎo)百余年一統(tǒng)天下的局面，使得人們的研究更全面和充分了。
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