頭發，指生長在頭部的毛發。頭發并不是器官，所以不含神經和血管，但含有細胞。頭發除了使人增加美感之外，主要用于保護頭部。細軟蓬松的頭發具有彈性，可以抵擋較輕的碰撞，還可以幫助頭部汗液的蒸發。一般人的頭發約有10萬根。在所有毛發中，頭發的長度最長，尤其是女子留長發者。有的可長到95～100cm，甚至150cm，但一般不會超出200cm。
頭發的顏色一般是由基因決定的，常見的有黑色、金黃色、棕色、紅色、茶色、灰色等。當人類老化時，頭發通常會變成銀白色。由于種族和地區的不同，頭發有烏黑、金黃、紅褐、紅棕、淡黃、灰白，甚至還有綠色和紅色的?？茖W研究證明：頭發的顏色同頭發里所含的金屬元素的不同有關。黑發含有等量的銅、鐵和黑色素，當鎳[niè]的含量增多時，就會變成灰白色。金黃色頭發含有鈦，紅褐色頭發含有鉬[mù]，紅棕色的除含銅、鐵之外，還有鈷，綠色頭發則是含有過多的銅。在非洲一些國家，有些孩子的頭發呈紅色，這是嚴重缺乏蛋白質造成的。
生理特性
頭發從下向上可分為毛乳頭、毛囊、毛根和毛干四個部分。頭發的生理特征和機能主要取決于頭皮表皮以下的毛乳頭、毛囊和皮脂腺等。
毛囊為毛根在真皮層內的部分，由內毛根鞘、外毛根鞘和毛球組成，內毛根鞘在毛發生長期后期是與頭發直接相鄰的鞘層。內毛根鞘是硬直的、厚壁角蛋白化的管，它決定毛發生長時截面的形狀。內毛鞘下部為三層：HUXLEY鞘、HENLE鞘和內毛根鞘表層。在毛發角蛋白化以前，內毛根鞘與毛發一起生長，其來源均為毛囊底層繁殖的細胞。在接近表皮處，內毛根鞘與表皮和毛囊脫開。皮脂腺位于毛囊旁側，其分泌的皮脂經皮脂管擠出，當頭發通過皮脂管時被帶走，隨后輸送至毛囊口并附著于頭發表面，形成天然保護膜，不僅能賦予頭發光澤和防水性能，還能滋潤毛發和頭皮；頭發的中性、油性或干性狀態，主要由皮脂腺的皮脂分泌量決定——分泌過多會導致頭發油膩，分泌過少則會使頭發干燥毛糙。
毛乳頭是毛囊的最下端，連有毛細血管和神經末梢。在毛囊底部，表皮細胞不斷分裂和分化。這些表皮細胞分化的途徑不同，形成毛發不同的組分（如皮質、表皮和髓質等），最外層細胞形成內毛根鞘。在這個階段中，細胞是軟的和未角質化的。
毛皮質是毛發的主要成分，由與毛發長軸平行的細長細胞所組成。在這些細胞中有約10毫米的張力細絲及纖維間基質，這些成分決定了毛發的主要生理化性狀。細絲由纖維蛋白所組成，其中50%的蛋白質呈螺旋狀結構，基質由含有豐富胱氨酸的非螺旋體蛋白組成。這些蛋白質在毛囊下端合成，合成的最后階段的半胱氨酸轉變為胱氨酸。
毛發的物理性質與其化學組成有關。將毛發浸泡在水中，很快就會膨脹，膨脹后的重量比未浸泡前干重高40%左右，這種遇水膨脹現象說明毛發中幾乎純粹是蛋白質成分，而脂質含量很少。毛發具有較強的雙重性，這是由于細胞中細絲的排列與毛發長軸平行的緣故。
物理性質
頭發根部較粗，越往發梢處就越細，所以發徑也有所不同，可分一般發、粗發、細發。
頭發的形狀可分為直發、波浪卷曲發、天然卷曲發三種。直發的橫切面是圓形，波浪卷曲發橫切面是橢圓形，天然卷曲發橫切面是扁形，頭發的粗細與頭發屬于直發或卷發無關。
頭發的吸水性：一般正常頭發中含水量約占10%。
頭發的彈性是指頭發能拉到最長程度的能力，仍然能恢復其原狀。一根頭發約可拉長40-60%，此伸縮率決定于皮質層。頭發的張力是指頭發拉到極限而不致斷裂的力量。一根健康的頭發大約可支撐100-150克的重量。
頭發各種形狀的形成，主要也是頭發構成的成分組合的內因作用。毛發的卷曲，一般認為是和它的角化過程有關。凡卷曲的毛發，它在毛囊中往往處于偏心的位置。也就是說，根鞘在它的一側厚，而在其另一側薄。靠近薄根鞘的這一面，毛小皮和毛皮質細胞角化開始得早；而靠近厚根鞘這一面的角化開始得晚，角化過程有礙毛發的生長速度。于是，角化早的這一半稍短于另一半，結果造成毛向角化早的這一側卷曲了。
另外，毛皮質、毛小皮為硬蛋白（含硫），髓質和內根鞘為軟蛋白（不含硫），由于角化蛋白性質不同，對角化的過程，即角化發生的早晚也就一定的影響。如果有三個毛囊共同開口于一個毛孔中，或一個毛囊生有兩根毛發，這些情況都可能使頭發中的角化細胞排列發生變化，形狀卷曲狀生長。
燙化使頭發變得卷曲，則是人為地迫使頭發角質蛋白發生扭曲之故。
頭發的吸水性
一般正常人的頭發中含水量約占整個人的10%。
頭發的多孔性
頭發的多孔性是指頭發能吸收水分的多寡而言，染發、燙發均與頭發的多孔性有關。
頭發的熱度與頭發的性質有密切的關系，一般加熱到100度，頭發開始有極端變化，最后碳化溶解。
化學性質
（1）頭發的主要成分是角質蛋白，約占97%。而角質蛋白是由氨基酸所組成。
（2）東方人發質特性是粗黑硬重，因含碳、氫粒子較大較多，所以顏色深。西方人發質的特性是輕柔細軟，因含碳氫較少，所以顏色較淡。
（3）構成毛表皮的角蛋白質，是由20種氨基酸成縱向排列。
（4）頭發的結構：每根頭發均由表皮鱗片層、皮質層、髓質層組成。表皮鱗片層為頭發的最外層，通常由2～4層鱗片組成。表皮層通常是半透明或無色的，所以它可以讓自然發色透出；皮質層占頭發的80%，自然色素沉積在此，自然發色便是因它呈現的；髓質層位于頭發的中心。由許多小氣泡組成。
酸堿范圍
頭發與pH值的關系：
（1）頭發本身是沒有酸堿度pH值的，我們所說的酸堿度pH值是指頭發周圍的分泌物酸堿度。
（2）pH值是酸堿度記號的表示，是指水溶液內有多少酸性和堿性，在25℃時以數目來表示從0～14數字，7數字是中性，7數字以上是堿性，7數字以下是酸性，頭發的pH值在4.5～5.5之間是最佳健康狀態。
（3）因頭發遇堿性表皮層會張開、分裂，頭發變成粗糙成多孔性，不能達到燙整染的效果。遇酸表皮層合攏，頭發保持自然pH值4.5～5.5，頭發質感佳、有光澤，容易達到燙整染的效果。
頭發的pH值為4.5～5.5
洗發劑的pH值為6.5～6.5
潤發劑的pH值為2.8～3.5
燙發劑的pH值為8.8～9.5
染發液的pH值為9.0～10.0
海水的pH值為7.9～8.5
頭發拉直劑的pH值為11.5～14.0
毛發由角化的上皮細胞構成。位于皮膚以外的部分稱毛干，位于皮膚以內的部分稱毛根，毛根末端膨大部分稱毛球，毛球下端的凹入部分稱毛乳頭，包含結締組織，神經末梢和毛細血管，為毛球提供營養。毛球下層靠近乳頭處稱毛基質，是毛發及毛囊的生長區，相當于表皮的棘層和基地層，并有黑素細胞。以頭發為例，毛發由同心圓狀排列的細胞構成可分為三層：
（1）髓質位于毛發的中央，有2-3層皺縮的立方形角化細胞。毛發的末端和毳[cuì]毛無髓質。
（2）皮質是毛發的主體，有幾層棱形角化細胞構成，細胞內含大量色素顆粒。
（3）毛小皮為毛發表面的一層薄而透明的角化細胞，彼此重疊如屋瓦。
還有四鍵：
（1）氫鍵：遇高溫重組，遇水斷開。
（2）鹽鍵：遇水而斷，利用熱風重新組合，保持到下次沖水，物理燙發針對就是這兩個鍵。
（3）二硫化物鍵：是特別堅硬的鍵，可斷開后重組，在燙發時控制。
（4）氨基鍵：細軟的頭發中沒有。
頭發數量
正常情況下，成年男性的頭發總量約為14~15萬根，女性約為10萬~12萬根。頭發數量會受到多種因素影響：種族差異方面，白種人的頭發相對較細，數量通常較多；黃種人的頭發相對較粗，數量一般較少。性別差異上，女性頭發數量通常略多于男性。年齡因素方面，隨著年齡增長，毛囊功能逐漸衰退，頭發數量可能逐漸減少。此外，遺傳也是影響發量的重要因素，如果家族中有發量較少的情況，后代出現少發的可能性較大。
毛發生理
正常的頭發，正常人的脫發量每日為50-70根，同時也有等量的頭發再生。不同部位的毛發長短與生長周期長短不同有關。眉毛和睫毛的生長周期僅為2個月，故較短。毛發的生長受遺傳、健康、營養和激素水平等多種因素的影響。
注重性介紹
頭發，大家都非常喜歡它，而現代的頭發遠遠比古代的頭發要來的時髦、前衛。但有些人太過于注重頭發，而做出很多適得其反的事情，對頭發的傷害及危害性非常級大，如一些非常手段將頭發拉長，或拉直，這些都會引起頭發的傷害性。
趣聞講解
當地時間2016年3月1日，美國奧蘭多，Asha Mandela今年50歲，來自佛羅里達州，是世界上頭發最長的女人。她的頭發長約16.8米（55英尺），比倫敦巴士還要長。她如今嫁給了一名來自肯尼亞的發型設計師Emmanuel Chege，兩人可謂是天作之合。
清潔事項
洗頭的目的就在于洗掉頭皮和頭發上的臟東西，讓頭皮能好好呼吸。所以，要保護好頭發，就要經常洗頭和按摩，使頭發經常處于清潔狀態。利用梳頭的動作把它梳掉。洗發時，先要用水浸濕頭發，然后再用洗發精。開始時將洗發精倒在頭發上，然后用手指肚像按摩似的揉洗。用來清潔是頭皮的表皮層，因為頭發容易被頭皮的皮脂和汗液弄臟，應仔細揉洗。第二次再用第一次洗發精用量的一半進行清洗，洗好后用清水反復清洗，直至頭發上徹底沒有洗發精為止。
洗頭后盡量用干毛巾擦干頭發，用自然風干，少用吹風機；若必須使用時，吹風機熱口不宜太接近頭發。然后將頭發一點一點地攏起用吹風機只至半干，以便根據個人愛好做出各種發型。
對于嚴重發質的護理，如果你的頭發因為胡亂的整燙與染發而導致頭發受損嚴重，建議你在頭發的表面抹上防止分叉或是能夠補充水分、油分的護發劑，用來加強頭發的健康。
脫發煩惱
頭發有它自己的壽命，長到一定長度，壽命到頭了，它自己就老死，自然會脫落下來，這是一種正?，F象。屬于這種情況的掉頭發，任何人都有，而且是經常的。不正常的掉頭發，是因為頭發的生長受到了影響的緣故。
對于年輕人來說，比較常見的“鬼剃頭”其實就是圓形禿。人用腦過度，或者經常心事重重、煩悶，或者遇到事情精神過于緊張，或是受到強烈刺激時，可能會因壓力、情緒因素，導致頭皮一個區塊的毛發突然進入生長末期，有時一夜之間頭上的頭發就脫掉一大片。這類脫發經過治療后，三到五個月內可以恢復生長。
頭發生長原本就有一個生長與衰老的周期，自然生理性的落發其實每天都在發生。但是也有一些掉發是病態性因素所導致。出現掉發情況須先明確是病理性還是生理性因素造成的，若擔心是健康問題所致，最好請專業的皮膚科醫師幫忙診斷；如果本身頭皮比較油膩，建議改用清爽型的洗發精來改善發質。
掉頭發的原因與營養、飲食有關，與精神緊張或突然的精神刺激也有很大關系，可查血微量元素，平時不要經常處于精神緊張狀態。
適時適度的運動有利于舒緩壓力、提高自身免疫力，充足的睡眠可以促進皮膚及毛發正常的新陳代謝，而代謝期主要在晚上特別是晚上11時到凌晨2時之間。
染發、燙發和吹風等對頭發都會造成一定的損害；染發液、燙發液對頭發的影響也較大，次數多了會使頭發失去光澤和彈性，甚至變黃變枯；日光中的紫外線會對頭發造成損害，使頭發干枯變黃；空調的暖濕風和冷風都可成為脫發和白發的原因，空氣過于干燥或濕度過大對保護頭發都不利。染發、燙發間隔時間至少3—6個月。夏季要避免日光的暴曬，游泳、日光浴更要注意防護。
常識普及
外國人的頭發有的是金黃色的波狀發，有的是緊貼在頭皮上卷而短的黑發。其實，發色和膚色一樣，都是由黑色素決定的。如果頭發皮質內所含的顆粒狀黑色素量越多，則頭發越黑。如果頭發髓質里也含有黑色素，那么頭發的顏色就更黑；相反，若黑色素呈溶液狀態分布，則常使頭發帶有紅色的色澤；而金黃色的頭發，就是含有特別多的溶液狀黑色素的緣故。我國各民族的發色，大多是黑褐色和黑色。
發色也常隨著年齡的增長而變化。一般來說，人進入中年以后，毛發組織空隙增大，顆粒狀黑色素逐漸減少并消失，頭發漸漸變黃。當皮質細胞間含有空氣時，則頭發就變成白顏色了。有人報道，在60歲時，約有50%以上的人出現白發；75歲以上，白發則達到70%；男女之間沒有什么明顯差別。
發色除因年齡而變化之外，還受健康狀況以及陽光、氣候等的影響。比如，嚴重營養不良和疾病可使頭發提早變白；過度的憂慮和精神緊張，同樣可使頭發變白，甚至白得更快。至于有的人早生白發，則主要與遺傳素質或精神狀態有關。
由于發色與膚色、眼色一樣，都是由黑色素所決定的，因此，三者之間存在密切的相關關系。就全世界范圍來說，淺膚色人種常伴以淺的發色和眼色，而深膚色的人種常伴以深的頭發和眼色，例如北歐人，皮膚是白色的，頭發是金黃色的，眼睛是碧藍色的。而黑種人，無論膚色、發色或眼色都是黑的。
人的頭發，不僅顏色多種多樣，而且形狀也各不相同。但在人類學中，主要分為三大類型，每一大類型又分為若干亞型：一是直發，包括硬直發、平直發、微波發；二是波發，有寬波發、窄波發、卷波發；三是卷發，有稀卷發、松卷發、緊卷發、松螺旋形發和緊螺旋形發。而在卷發中的最后兩個亞型，即松螺旋形和緊螺旋形頭發，往往一簇簇的纏繞在一起，以致小簇間的頭皮都露了出來，故有人把這一類發型單獨列為一類──羊毛狀發。
發型和發色一樣，是重要的人種特征之一。一般來說，黃種人多直發，白種人多波發，黑種人則多卷發。比如，中亞、北亞、東亞的大多數居民，以及美洲美洲原住民都是直發；而北極的愛斯基摩人的直發最硬。歐洲人有波發的較多。屬于波發的還有澳大利亞人及南亞、東南亞的一些居民。屬于卷發的有非洲黑人及新幾內亞和美拉尼西亞等地的居民。羊毛狀發則為布須曼人和霍屯特人所特有。
中國人以直發最多。尤其是北方人，極少見到波發；但南方人，便可見到少數波發，并且越向南，波發就越多。
這些不同的發型又是如何形成的？原來，發干的形狀主要是在皮膚內的毛囊中形成的，即由發根的形狀來決定。直發的發根是直的，波發的發根微彎，卷發則呈軍刀形彎曲。而頭發生出后，仍保持其在皮膚內的彎曲狀態，從而形成不同的發型。但發根彎曲的原因，迄今還未完全弄清楚，有人認為，這主要取決于先天的遺傳。
頭發的長短則與發型有關。通常直發最長，往往可達1米以上；卷發最短，尤其是呈螺旋形的卷發更短；波發介乎其間。而在同一族群中，女性的頭發又常較男性為長，特別在波發的族群，這種差別更為顯著。
頭發在一晝夜內可增長約0.3毫米，這又與種族、年齡、營養、情緒和健康狀況，以及季節等多種因素有關。比如，夏天天熱，頭發生長較快；冬天寒冷，生長較慢。但不管哪種發型，頭發都不會無休止地生長下去，其壽命約2～5年。然而有少數婦女的頭發也可以長得特別長。例如，日本東京山崎弘子，她從小學四年級就再沒有剪過頭發；35歲時，頭發長2.32米，兩手平伸托起來頭發仍著地。她每周洗一次頭，需要半天時間和半瓶洗頭膏。晚上睡覺時，要把頭發整理好放在枕邊。
頭發的粗細可直接影響到頭發的硬度。一般頭發越硬，其橫切面的面積也越大。直發最粗，可達0.1毫米；波發次之，為0.08～0.09毫米；卷發的變化較大，但大多較波發為細。直發的橫切面呈圓形，波發是稍扁的橢圓形，卷發則呈狹長的扁平狀。有人認為，細而軟的頭發易于脫落，硬而粗的頭發容易變白。
至于頭發的密度，則又與粗細有關。頭發越細就越密。如果以每平方厘米的頭發根數表示，在各大人種中，白種人最多，黑種人次之，黃種人最少。有人曾統計，每平方厘米內的頭發根數，意大利人平均408根，蘇丹236根，日本人是238根，中國人是224根。
此外，人的頭發還有不同的發旋。發旋的差異在于發旋的數目、方向、部位，發旋中心與頭頂點的距離，以及頭頂點和發旋中心連線與頭部正中線所成的角度等。根據我國著名人類學家吳汝康于1940年對中國西南地區少數民族的研究結果，發現發旋數目以單個的為多，占89%～96%，兩個的不到10%，三個的僅占0.6%；發旋方向，順時針方向較多，占57%～68%，逆時針方向的較少；發旋部位，在頭左側的較多，占57%～63%，在頭右側的次之，占33%～42%，在頭的中線以上的，僅占1%～4%，在其他部位的極少。
頭上長有茂密的頭發是人類的特征之一。但另一方面，人在進入中年以后，不僅頭發會逐漸變白，而且由于毛乳頭的萎縮，使得頭發隨之明顯減少而漸漸脫發，這也是人類的特征之一。有人報道，60歲的人，約有80%出現禿發；75歲以上，則禿發的比率超過90%。不過，禿發較多的是男人，一般在中年時始自頭前部兩鬢的內側上方，然后由此向背側及兩側擴展。并且白種人禿發的人數較多，黑種人只有白種人的十分之一，美洲印第安人則更少。
發型簡介
發型（hairstyle）頭發的形狀是人種分類的傳統根據之一。頭發的長度、顏色和發型都是肉眼所能觀察到的，一般分為5種類型，即直發、波發、卷發、羊毛狀卷發及小螺旋形發。黃色人種的頭發是直而不卷的，長而粗，顏色為黑褐色或黑色，如中國人、美洲印第安人，一般認為因紐特人（愛斯基摩人）的頭發是最硬的。黑色人種的頭發是黑褐色或黑色的羊毛卷發以及小螺旋形發，頭發是短粗而卷縮的，如非洲的尼格羅人，小螺旋形發則是布須曼人和霍屯督人所特有的。白色人種的頭發常見波狀發和卷發，顏色從灰白色（斯堪的納維亞半島人）通過不同程度的褐色一直到黑色（希臘人、南意大利人），偶然還有紅色的；在長度上，波狀發和卷發處于中等長度。而顯微研究的結果表明不同發型所觀察到的差異是與肉眼所看到的特征上的差異有關的。直發的橫切面是圓的或近乎是圓的，髓質通常是存在的；羊毛狀及小螺旋形狀發的橫切面是橢圓形的或腎狀的，有髓質，髓質被濃密的黑色素顆粒蓋住；波狀和卷發的橫切面是橢圓形的，髓質也經常存在。澳大利亞土著居民的頭發雖然是波狀的，橫切面是橢圓形的，像白色人種一樣，但是其頭發始終是深褐色或黑色，而且粗，像黑色人種和黃色人種的頭發。
世界紀錄
世界最長的頭發（青少年）：16歲的印度少女Nilanshi頭發長170.5厘米，是最長的頭發（青少年）吉尼斯世界紀錄稱號最新的世界紀錄保持者。（吉尼斯）
參考資料 >
世界最長發紀錄又被刷新了！.吉尼斯.2019-01-17