侯端(1386—1465),字敬莊,盱眙縣(今江蘇省西部,北臨洪澤湖,鄰接安徽省)人,明永樂四年(1406)受任金山衛指揮同知官職。
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他善于騎馬射箭和揮舞刀,一手能提起衙門前四五尺高的石獅子步行十多步,力大無窮。侯端深知金山衛是抗倭的重要軍事陣地,一到任就加緊戰備,提高防御和戰斗能力。原有金山區城墻是土壘的,今南門口尚有一段遺存,他組織軍民在土城外疊磚成墻,又把護城河加闊至11丈,再挖深護城河1丈4尺,同時積極籌備軍事器械,加緊士卒訓練,枕戈以待,嚴防倭寇來犯。
永樂十七年(1419),倭寇在金山衛登陸,攻打金山衛城。侯端與另一位武將卻清分兵出擊。卻清由南門出,因兵力不足,孤不敵眾,以身殉職。倭寇乘勢由南門入城,先即毀壞城門橋梁,以阻止侯端隊伍殺回城來。侯端由東門出,雖然也是兵力不多,孤軍作戰,但力大藝高,殺得倭寇無招架之力。但是,由于卻清陣亡,倭寇已經戰據了金山衛城,又毀壞了城門橋梁,侯端進不了城,于是他仰天長嘆:“金山衛城亡,我也應該死,決不偷生!”他只身躍馬飛過護城河,殺入西門,誓與倭寇決一死戰,與金山衛城同存亡。這時,盡管他身后無一兵一卒相隨,又身上連中數箭,仍與倭寇巷戰幾十回合,躍馬揮刀,如入無人之境,一直戰到南門。倭寇首領驚呼:“這是好樣的將軍!”有生擒侯端之意。倭寇在十字街上橫欄布匹,企圖絆倒侯端的馬腿。侯端只身雙手持劍,一劍挑起布匹,另一劍將布匹斬斷,越戰越勇,所向披靡。
數百名倭寇圍著侯端一人交戰,侯端一失手,一劍脫手墜地,形勢十分危急之時,他騎的馬如有靈性似的,竟低頭銜起,讓侯端能又雙劍作戰。由于寡不敵眾,侯端由南門再戰至東門,不得已躍馬過護城河,退出城外。這時候守備在青村鎮(今奉賢區境內)、南匯區的兩支援軍趕到,原有的金山區守軍士氣大增。面對當時形勢,侯端審時度勢,知道硬拼不是辦法,決定智勝。金山衛海灘的沙泥是鐵板沙,他對士兵們說:“等到退潮的時候,倭寇的船只就會在海灘上擱淺,那時,一人抱一捆稻草,與火炮一起對敵船進擊。”士兵遵照侯端的計策行事,一下子把倭寇的十多艘大船全部燒毀了。倭寇見戰船被燒毀,斷絕了退回海去的后路,軍心大亂,倉皇出逃,被侯端率領的軍隊全部殲滅。金山衛城保衛戰獲取大捷!從此,倭寇聽到侯端的名字便聞風喪膽,再也不敢對金山區輕舉妄動了。
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