蛇麻烯是被子植物門啤酒花球果提取芳香油中的成分之一，不同植物蛇麻烯含量不同。蛇麻烯及其反應產物在啤酒釀造過程中，使啤酒產生獨特的香氣。
簡介
蛇麻烯，又稱α-蛇麻烯、α-石竹烯或草烯，是一種天然的單環烯，為由3個2-甲基-1，3-丁二烯單元組成的萜類化合物。該物質于葎草科植物啤酒花（啤酒花）的精油中發現，故又稱葎草烯。
蛇麻烯為β-石竹烯異構體，二者通常在自然界以混合物的形式出現。該化合物還在烏藥（Lindera?strychnifolia)中發現，同時也是香辣蓼中的呈味化學物質之一。大麻和啤酒花芳香油特殊的香味，也是由于該物質造成。
存在
啤酒花的諾布爾變種中含較高濃度的蛇麻烯，其他更加苦的變種中蛇麻烯含量則較低。在啤酒釀造過程中，蛇麻烯產生多個環氧化物。在一項涉及氣相色譜/質譜分析樣品和專業評味小組的科學研究中發現，蛇麻烯環氧化物II水解產物是產生啤酒特殊香氣的關鍵物質。
性質
分子式：C15H24
分子量：204.35
英文名稱：α-Caryophyllene；α-Humulene;(土)-α-Humulene；(E,E,E)-2,6,6,9-Tetrame-thyl-1,4,8-cycloundecatriene
性狀：無色油狀物。
折射率：1.503
毒理學數據
對小鼠肝和小腸中解毒酶谷胱甘肽S轉移酶呈強誘導活性，此酶使致癌劑失活。
生物學功能
蛇麻烯已發現具抗炎藥作用，并有可能成為一種有效的治療炎癥性疾病或工具。它產生類似地塞米松的療效，并且能減少由于注射組胺而造成的水腫。在卡拉膠注射小鼠中，草烯也產生了重要的抑制腫瘤壞死因子-α（TNF-α）和白細胞介素-?1β（IL1B）的作用。
日本札幌醫科大學研究人員發現，啤酒花中的化學物質蛇麻烯具有抗炎功效，可有效防止導致感冒、肺炎等呼吸道疾病病毒侵入人體。啤酒富含多種自然抗氧化劑和維生素，另外黑啤酒氧化劑含量更高，可逆轉人體內細胞損傷。但勿忘適量原則。日本研究人員表示，由于啤酒中的蛇麻烯含量極少，人們必須喝下30罐12盎司（350毫升）的啤酒，才能達到對抗感冒病毒的效果。蛇麻烯的苦味會讓很多人覺得難以忍受，無法下咽，對小孩子而言，因為他們具有敏銳的味覺，對這種苦味更為敏感。
參考資料 >
蛇麻烯.化工引擎.2012-12-25
日本研究稱喝啤酒防治感冒 一次喝350ml才有效.橙網-重慶時報.2013-01-09