唐朝僧。為牛頭宗第四世祖師。世稱‘金陵法持’。俗姓張，潤州江寧（江蘇省江寧區）人。幼年出家，至除夕（一說年十三）聞五祖黃梅縣弘忍之名，特往禮，蒙示法要。后至青山（牛頭山）參禮慧方禪師，為其入室弟子。及至付法于門人智威，遂出山住江寧延寺。長安二年示寂，享年六十八。遺囑令露骸松下電器，飼諸禽獸，令得飲血肉者發菩提心。
正文
【法持（635～702）】
附要
法持三十歲（664），曾參禮黃梅弘忍。回來，到青山（牛首山）參禮方禪師，為方禪師的入室弟子。等到將正法付囑了弟子智威，法持就出山，住江寧區的延祚寺。（中略）長安二年（702）去世，年六十八歲。
法持的參禮黃梅，《宋僧傳》作十三歲（647）。那時還是司馬道信住世的時代，所以應為三十歲的誤寫。法持被傳說為弘忍十大弟子之一，如《宋僧傳》卷八說︰‘時黃梅謝緣去世，謂弟子玄曰︰后傳吾法者，可十人耳，南京市法持即其一也’。
弘忍告訴玄賾的話，出于玄賾弟子凈覺的《楞伽師資記》，但十人中沒有法持。《歷代法寶記》也有十弟子說，與《楞伽師資記》相 □合，也沒有法持。何炯《圓覺經大疏鈔》卷三之下，列舉弘忍弟子，也沒有法持。《師資承襲圖》，才有‘江寧持’（原誤作‘江州寧持’）的名字。法持被傳為弘忍十弟子之一，是宗密時代的事了。還有，宋·戒珠編《凈土往生傳》卷中（大正51·119c～120a）說︰‘持于凈土以系于念，凡九年，俯仰進止，必資觀想’、‘吾生之日，不能以凈土開誘群物，吾死之后，可宜露骸松下電器，令諸禽獸食血肉者起凈土因’。
這一專心凈土的傳說，是《宋僧傳》與《景德傳燈錄》所沒有的，不知戒珠有什么根據？《宋僧傳》只是說︰‘遺囑令露骸松下，飼諸禽獸，令得飲血肉者發菩提心。’戒珠的系念凈土，顯然是由此演繹而來的。然死了以血肉飼鳥獸，并不能證明與凈土有關。牛頭宗風，如法融大師、智巖，以及后來的慧忠國師、玄素，都沒有他力念佛，求生凈土的形跡。所以說法持念佛，或稱之為‘念佛禪’，是不了解當時禪風，誤信傳說所引起的虛談。
［參考資料］ 《宋高僧傳》卷八；《景德傳燈錄》卷四；《佛祖統紀》卷二十七。
參考資料 >