球菌（coccus），是菌體（細胞） 呈球形或近似球形的一類細菌。單個球菌的直徑一般在0.8 ~1.2微米。根據細菌繁殖時細胞分裂方向和分裂后細胞粘連程度以及排列方式，可將球菌分為單球菌、雙球菌、鏈球菌、四聯球菌、八疊球菌和葡萄球菌等。
球菌種類繁多，多樣性豐富。有的為革蘭氏陽性菌，也有的為革蘭氏陰性菌，有需氧菌、兼性厭氧菌，也有厭氧菌。球菌廣泛分布于土壤、水體、植物表面和植物組織，也普遍存在于人體和動物的體表，腸道、口腔、呼吸道以及泌尿生殖道等。球菌與人類的關系極為密切，許多對人類有益的類群，如唾液鏈球菌嗜熱亞種（Streptococcus salivarius subsp.thermophilus） 、乳酸乳球菌（Lactococcus lactis）。
分類
球菌是一種細菌。細菌可分為球菌、桿菌和螺旋菌三大類。球菌呈球形或近似球形，其大小以細胞直徑來表示，一般為0.5~1.0μm。由于球菌分裂面的不同，根據繁殖以后的狀態，可分為以下幾種：
1）單球菌 細胞沿一個平面進行分裂，子細胞分散而單獨存在，如尿素微球菌（微球菌屬 ureae）；
2）雙球菌 細胞沿一個平面分裂，子細胞成雙排列，如：肺炎雙球菌（Diplococcus pneumoniae），也稱肺炎鏈球菌（Streptococcus pneumoniae),因為其有時呈短鏈狀；
3）鏈球菌 細胞沿一個平面分裂而第二次細胞分裂與第一次分裂面平行，子細胞呈鏈狀排列，如乳鏈球菌（Streptococcus lactic），無乳鏈球菌(Streptococcus agalactiae)則由多個細胞形成長鏈；
4）四聯球菌（微球菌屬 tetragenus）細胞按兩個互相垂直的平面分裂，子細胞呈田字形排列，如四聯小球菌（Micrococcus tetragenus)；
5）八疊球菌 細胞按三個互相垂直平面進行分裂，子細胞t特征性疊在一起呈立方體排列，如甲八疊球菌（Sarcina methanica）和尿素八疊球菌（Sarcina ureae)；
6）葡萄球菌 細胞分裂無定向，子細胞呈葡萄狀排列，如金黃色葡萄球菌（Stephylococcus aureus）一種分布廣泛和常見致病菌。
形態與染色
球形，直徑0.5-1.2μm。典型的葡萄球菌排列呈葡萄串狀，在膿汁或液體培養基中生長者，常呈雙球或短鏈狀。無鞭毛，無芽孢，幼齡菌可見莢膜。革蘭染色呈陽性，當衰老、死亡或被中性粒細胞吞噬后常轉為陰性。
培養特效
營養要求不高，在普通培養基上生長良好，兼性厭氧或需氧。最適生長溫度為37℃。最適pH值為7.4。耐鹽性強，能在含10%～15%的NaCl培養基上生長。在肉湯培養基中，呈均勻混濁生長。在普通瓊脂平板上形成圓形、隆起、表面光滑、邊緣整齊、不透明的菌落，直徑1-2mm。在血瓊脂平板上，多數致病性葡萄球菌可產生溶血性貧血毒素，使菌落周圍產生透明的溶血環。
抗原構造
已發現的抗原構造在30種以上，主要有磷壁酸、A蛋白、莢膜多糖等抗原，對其化學組成和生物學活性了解的僅為少數。其中葡萄球菌A蛋白(staphylococcal protein A，spa)在醫學上意義較為重要。它是存在于細胞壁的一種表面蛋白。90%以上的金黃色葡萄球菌株有此抗原。SPA可與和多種哺乳動物血清中IgG的Fc段非特異性結合。SPA與IgG分子的Fc段結合后，IgG分子的Fab段仍能同相應抗原分子特異性結合。這種簡易快速的協同凝集試驗已廣泛應用于多種細菌抗原的檢出。SPA與IgG的結合還具有抗吞噬、促細胞分裂、引起變態反應等多種生物學活性。
抵抗力
葡萄球菌對外界因素的抵抗力強于其他無芽孢菌。干燥膿汁、痰液中存活2-3個月；加熱60℃1h或80℃30 min才被殺死；在5%苯酚、0.1%氯化汞中10-15min死亡；對甲基紫很敏感，1:(100 000 -200 000)倍稀釋液能抑制其生長。由于廣泛應用抗生素，耐藥菌株逐年增多，金黃色葡萄球菌對青霉素G的耐藥菌株高達90%以上。
參考資料 >
球菌.中國大百科全書.2024-02-22
警惕肺炎球菌性疾病，盡早接種肺炎球菌疫苗.今日頭條.2024-02-22