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河馬牙是指偶蹄目河馬科動物河馬的獠牙，其外形呈彎曲的三角形，橫切面可有圓形、方形或三角形，中間完全實心，無空隙，具有排列密集、略呈波紋狀的細同心線。由于其牙是中空的，可用的實心原料不多，故多用于雕琢小的工藝品。
基本特征
河馬牙具有牙齒的基本結構，從牙心到牙表層依次為牙髓、牙髓腔、牙骨質、牙本質和琺瑯質。齒根部的生長組織維持河馬牙持續生長。河馬牙長度可達30厘米，直徑3~4厘米。外形彎曲，牙表面有縱溝;牙基部有棕黑色素存積，橫切面呈方形;牙尖部橫切面三角形或圓形，牙髓腔小，牙尖部完全實心;橫切面具有排列密集、略呈波紋狀的細同心線，縱切面上有短波紋。比重為1.80~1.95，平均折光率為1.544，重0.5~2千克，牙表面琺瑯質層厚，比象牙致密，拋光后可作象牙的替代品。
保護現狀
由于禁止象牙貿易，河馬牙常被人作為象牙雕刻的替代品，河馬牙在質地，價值等各方面都遠超過象牙。河馬牙結構細密，因此不易被玷污。材料主要來自納米比亞。河馬牙的英文名稱為ivory of hippopotamine，在縱切面上也有較短的波紋，這些特性使得河馬牙成為一種珍貴的工藝品材料。河馬牙被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)，其國際貿易受瀕危野生動植物種國際貿易公約進出口管理許可證的管理。
參考資料 >
河馬牙.《中國大百科全書》第三版網絡版.2024-08-05
萬象的世界 一起看看象牙的種類.新浪新聞.2024-08-05
醫學三基:象牙的功效和作用.正保醫學教育網.2024-08-05