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核動力推進，或核動力驅動，是一大類的推進系統使用核反應作為主要的功能裝置，不特指船艦的動力，也可以是陸上，航天器的能量來源。很多潛艇，以及破冰船等使用核反應堆做為他們的動力裝置。交通工具核動力化的嘗試以船艦應用最為成功，主因有三，首先，船只體積較大，可以承載反應堆與相關設備、維護人員等，再者船只的龐大能源需求也與核動力的大量輸出相匹配，三，取得核電設施的冷卻源十分方便，考量船只正好是水上航運工具，所仰賴的水源取之不盡。
用途分類
核動力船艦
核子動力潛艇
只有五個聯合國安全理事會常任理事國，中國、俄羅斯、美國、英國和法國，以及印度共六個國家擁有核潛艇。主要有兩類：一是用于發射彈道導彈投遞核彈頭，讓國家擁有核威懾力量的彈道導彈潛艇；二是用作發射魚雷和巡航導彈進行反艦及對地攻擊的攻擊型潛艇。
核動力航空母艦
- 美國海軍尼米茲級核動力航空母艦
- 美國海軍福特級航空母艦
- 法國海軍戴高樂號航空母艦
核動力巡洋艦
- 美國海軍長堤號導彈巡洋艦
航天
核航天器推進：
- 核脈沖推進
- 核熱力火箭
- 星際沖壓發動機
核反應
核反應指的是某種微觀粒子與原子核相互作用（碰撞）時，使核的結構發生變化，形成新核，放出一個或幾個粒子的過程；重核可以發生裂變。
從原子物理學上來說，參與核反應碰撞的粒子數目可以超過兩個，但因三個以上的粒子在同一時間在同一位置相撞的幾率遠低于兩個粒子，因此實際上這種情況幾乎不會出現。
任何核反應都遵從質能守恒、電荷守恒等守恒定律。
參考資料 >