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含川苔草科(Podostemaceae)45屬水生植物，形似苔、蘚、藻類或地衣，生於急流和瀑布中的巖石上。本目與虎耳草目(Saxifragales)景天科(Crassulaceae)有共同祖先。
形態(tài)特征
許多種缺莖和葉，有高度變態(tài)的帶狀葉狀體(光合作用在此進行)，其上或生有能開花長葉的次生枝。許多種的液汁為乳狀。花單生或叢生，極小，兩性，無花瓣，著生在一長柄上，長柄包以杯狀鞘。雄蕊1～4,常生於花的一側。子房2或3室，花柱同數，每室胚珠多數。果。
生長環(huán)境
該目幾乎均見於熱帶和亞熱帶地區(qū)。角葉河苔草(Podostemum 金魚藻屬)從魁北克省西部向南到喬治亞和阿肯色的淺溪中都有生長。本目植物僅於水位下降，暴露在空氣中一定時期後才開花。旱季，種子成熟後散落在巖石上，到雨季萌發(fā)。許多種的種子有黏性，能黏附在巖石和鳥類的腳上，然後傳播到新地方。
分布范圍
主要有Apinagia屬，50種，產南美熱帶；Inversodicraea屬，35種，產非洲熱帶和馬達加斯加；Rhyncholacis屬，25種，產南美北部熱帶；Marathrum屬，25種，產中美洲和南美西北部熱帶；河苔草屬(Podostemum)，17種，遍布熱帶和亞熱帶；Dicraea屬，12種，產亞洲和非洲熱帶；Castelnavia屬，9種，產巴西；Mourera屬，6種，產南美北部熱帶；Oserya屬，6種，產墨西哥至南美北部熱帶；Hydrobryum屬，3種，產尼泊爾東部、阿薩姆邦和日本南部。馀35屬多只含1或2種。
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