北京用數(shù)字命名的地名很多，如如半步橋、一畝園、二里溝、三里河、四眼井、五道口、六里橋、七圣廟、八里莊、九道彎、十剎海、百子灣、千竿、萬年。該文就是對半步橋進行描述。
半步橋：位于西城區(qū)西南部。北起白紙坊東街，西至右安門內(nèi)大街，南至右安門東街，堪稱世界上最短的橋。
名字由來
位于西城區(qū)白紙坊，過去這一帶人煙稀少，是一片菜地（附近有南菜園街道），水渠縱橫交錯，放塊門板，用不了一大步就能一邁而過，所以人們就叫它為半步橋。如今根本沒有橋，就象北京歷史上許多橋已無影無蹤，卻留下地名一樣，如南池子大街的飛龍橋胡同、牛街的吳家橋胡同、前海的三座橋胡同、宣武門外的達智橋胡同、西長街的織女橋東河沿、地安門的東板橋等。
說起半步橋的由來，如今健在的老北京也很難說出個子丑寅卯，因誰也沒看到過它。當?shù)乩先擞蟹N說法是，半步橋位于民國年間的京師第一監(jiān)獄(里仁街)北側(cè)，附近南北走向還有一條路叫自新路。自新者，改過自新之意也。據(jù)說監(jiān)獄北門外曾有一條水溝，溝上鋪幾條石板而成為橋。因走這個橋的帶腳鐐的罪犯只能半步而行，故而稱為半步橋。而第一監(jiān)獄建成于1911年，也就是說半步橋地名的出現(xiàn)，起碼早于第一監(jiān)獄26年。因此把半步橋的由來，說成與監(jiān)獄有關(guān)，不過是人們的“合理想象”罷了。
解放前半步橋一帶曾是史姓、郭姓等幾戶人家的菜地。地中間，有史家一口帶四把轆轤的大水井。井水打上來后，順著一條壟溝流入菜地。為便于行人和獨輪車通過，在壟溝上便搭放了一塊舊石碑。
半步橋街
在西城區(qū)萬壽公園對面有一個胡同叫半步橋街，是因半步橋而得名，半步橋已不在僅存地名而已，半步橋街位于半步橋的西側(cè)。明清以來，有零散菜農(nóng)祖居于此。這一帶多溝渠、菜地。為行走方便，菜農(nóng)在人們常走的溝渠上架一石板（一說棺材板）。因其短小，俗稱半步橋。相傳橋白紙坊東街十六號樓后面附近。此街原稱里仁街，1965年更名為半步橋街。
修繕歷史
上世紀50年代初，那時，半步橋到處是野草荒地和葦塘溝。我家在此買了一塊地，自己打坯，蓋了兩間土坯房，房前圈起籬種上菜，屋后栽了一排樹。漸漸地，從外地遷徙而來的人們陸續(xù)擁進半步橋，來來往往的人群使半步橋有了名氣。這些人靠自己的手藝或力氣養(yǎng)家糊口，有捏面人的，蹬三輪的，焊洋鐵壺的，修桌椅板凳的——他們幾乎都住著清一色的自建土坯房，雖然生活拮據(jù)，但你幫我我?guī)湍悖嗵幦谇ⅰ?/p>
上世紀60年代中期，國民經(jīng)濟剛開始好轉(zhuǎn)，政府便在半步橋籌建新房。人們自建的岌岌可危的土坯房都被拆掉，住上了整齊豁亮的青磚瓦房。上世紀90年代初，許多老街坊又高高興興地搬進了在原址上建起的花園小區(qū)。如今半步橋是由半步橋胡同和半步橋街合圍而成，無論是平房宅院，還是現(xiàn)代化高樓，都在向過往的人們默默地訴說著歷史的滄桑。
歷史記載
1、早在清光緒十一年《順天府志》上就有記載:“里仁街，在右安門東北，距盆兒胡同一里許。云有寶塔寺，今。迤西曰半步橋，井二。”
2、南端東側(cè)為1911年興建的京師第一監(jiān)獄。抗日戰(zhàn)爭勝利后，漢奸川島芳子（川島芳子）亦曾在此受審關(guān)押。1948年被斃，其尸體拉于街側(cè)。
公交線路
以下介紹的是途經(jīng)半步橋站的公交車。
40路 (木樨園橋北-五路)
83路（怡海花園西門—西單路口南）
夜23路（北京西站—呂家營）
參考資料 >