盛極一時的十二弦箏，到了隋唐已逐漸衰落。唐時僅保留在清樂中，而相傳之清樂，朝廷甚不重視，當時的情況，根據唐杜佑《通典》載文說：“工伎轉缺，能合管弦者唯春江花月夜等八曲。”幾乎處于淘汰狀態，取而代之則是十三弦箏的興起。十三弦箏最早的文學記載，見之于《隋書·音樂志》，該書記載了隋朝雅樂用十三弦箏的情況。
正文
十二弦與十三弦雖一弦之增，但有很大的實用價值。唐時傳入日本的十三弦箏，其定弦方法，根據日人林謙三考證了《仁智要錄》《調子品》等書，認為是以“宮徵羽宮商角徵羽宮商角徵羽“或”徵宮商角徵羽宮商角徵羽宮商”的排列。這新增的第十三弦與十二弦成為五度或四度關系，其目的在于加強“宮徵”兩音，蓋是與當時流行的調式有關，正如林氏所說：“其發展動機在于加強主聲。”以后改為第十三弦與十二弦為鄰近音，也并未削弱這新增一弦之作用。
那么，這一弦之增，究竟是誰所創？《隋書·音樂志》記載說：“于開皇九年（公元589年）楊堅來陳時，獲得了劉宋齊舊樂，就有箏在其中。他親自聽了演奏后，興奮地說：“此華夏正聲也！”七年前（公元582年）隋文帝認為南梁音樂是“亡國之音”（注1）。今則稱南朝音樂為“華夏正聲。”這個轉變，完全是為了適應政治上的需要，其目的在于恢復漢族傳統，取得正統地位。于是他下令：“以此為本，微更損益，去其哀怨，考而補之，以定新律呂，更造樂器。”最后，根據他的命令，建立了清商（清樂）署，有箏等十五種樂器應用。因此，從繼承關系來分析（注2)，十三弦箏應該說是傳自梁陳。再看《隋書·音樂志》 另一記載：禮部尚書牛弘等人，議定雅樂，積年不成，奏稱中國舊音多在江南，梁陳音樂合于古樂，請修補以備雅樂。奏準。終于在開皇十三年（公元593年）雅樂定稿，其中有十三弦箏的明確記載。可見隋朝雅樂是梁陳所傳，那么，隋代雅樂用箏傳自梁陳，也就在情理之中了。
同時，楊堅對南梁禮樂，經過七年的觀察，已有所悟，認為正統所在，他是不會對禮樂器作輕易改動的。因為后梁禮樂，在南北朝諸國中聲望最高，如東縣元善見時，掌握一切朝政大權的高歡，他的部下，因文武百官貪污，請高歡予以懲治。高歡說：江東還有蕭衍老翁（梁武帝），專講文章禮樂，漢族傳統禮樂中原士大夫南望企慕，認為正統所在。我如果過急地整頓綱紀，不相寬容，人物流散，我還立什么國！可見梁朝的漢族傳統禮樂，在政治上有一定號召力。楊堅也認識到，要符合漢族人的愿望，獲得民眾歸心，只有恢復漢族傳統，才能穩定政局。同時他也承認南梁音樂為“華夏正統”，盡可能地接收正統地位，以不被人看作“異類”而遭受反對。所以隋文帝對漢族的正統禮樂器（尤其是雅樂）是不會輕易去改動的。故說十三弦箏傳自梁陳，蓋可無疑。
（注l ）亡國之音：南朝音樂，梁陳盡吳楚之聲，北朝音樂，周齊皆胡戎之音。北方承認南方是“華夏正統”，而隋朝卻沿用北朝音樂。開皇二年（公元582年）顏之推向楊堅建議說：“今太常雅，并用胡聲，請憑西梁舊事，考尋古典。”隋文帝不滿地說：“梁樂亡國之音，奈何遣我用耶！”（見《隋書·音樂志》
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