Aster L. 紫菀屬，菊科，約500種，分布于溫帶地區，北美尤盛，我國約100種，各地均產，其中有很多種類供觀賞用；紫菀A.tataricus L. f. 則為常用藥材，產華北、東北和西北。多年生草本，稀一年生；葉互生。頭狀花序異性，放射狀，排成傘房花序式或圓錐花序式，稀單生；總苞片數列，草質，外列常較短。紫菀屬是菊科的模式屬，其模式種為雅美紫菀（Aster amellus）。這個屬曾經包括歐亞大陸及北美洲的近600種植物，但在20世紀90年代的形態學及分子生物學研究后，北美洲的種被分入其他近緣屬。拆分后，紫菀屬留下約180種，除一種外，其余均原產于歐亞大陸。
名稱由來
在英文中，紫菀的名字Aster來自于古希臘語的單詞astron，意思是「星」，并經過具有同樣意思的拉丁文單詞astrum而被引入，人們用這個詞實際上是在描述紫菀的花序。在園藝中，人們通常按照習慣，把分類變更之前及之后的植物都統稱為「紫菀」。
形態特征
多年生草本，亞灌木或灌木。莖直立。葉互生，有齒或全緣。頭狀花序作傘房狀或圓錐傘房狀排列，或單生，各有多數異形花，放射狀，外圍有1-2層雌花，中央有多數兩性花，都結果實，少有無雌花而呈盤狀。總苞半球狀，鐘狀或倒錐狀；總苞片2至多層，外層漸短，覆瓦狀排列或近等長，草質或革質，邊緣常膜質。花托蜂窩狀，平或稍凸起。雌花花冠舌狀，舌片狹長，白色，淺紅色、紫色或藍色，頂端有2-3個不明顯的齒；兩性花花冠管狀，黃色或頂端紫褐色，通常有5等形的裂片。花藥基部鈍，通常全緣。花柱分枝附片披針形或三角形。冠毛宿存，白色或紅褐色，有多數近等長的細糙毛，或另有一外層極短的毛或膜片。瘦果長圓形或倒卵圓形，扁或兩面稍凸，有2邊肋，通常被毛或有腺。
生長習性
喜光照，適宜種植于排水良好的土壤中，抗性強，少病害。在美國紫菀可以在所有的抗寒區生長。
分布范圍
紫菀屬植物廣泛分布于亞洲、歐洲及北美洲。狹義的紫菀屬在中國近百種，各地均產。在美國紫菀甚至可以在所有的抗寒區生長。但現在，紫菀屬中的種通常僅限于東半球，而新大陸上的物種已經被重新歸于澤菀屬（Almutaster）、沼菀屬（Canadanthus）、東風菜屬（Doellingeria）、麗菀屬（Eucephalus）、綠頂菊屬（Eurybia）、菀屬（Ionactis）、白黃花屬（Oligoneuron）、Oreostemma（Oreostemma）、白頂菊屬（Sericocarpus）和卷舌菊屬（Symphyotrichum），盡管所有的這些屬都屬于紫菀族（Astereae）。這個屬中只有兩個種是原產于英國的，其中麻菀（Aster linosyris）很稀有，而另一種是海紫菀（Aster tripolium）。高山紫菀（Aster alpinus spp. vierhapperi）則是唯一的北美原生種。
繁殖培育
生長期1～2周施一次追肥，入冬前灌凍水。2～3年分栽一次，除去老根。可用修剪調節花期和株高。中華人民共和國國慶節用花可8月底最后一次摘心。
主要用途
該屬中很多的種、雜交種和變種都被種植在花園里，因為它們具有吸引人而多彩的花朵。紫菀屬的植物也被一些鱗翅目昆蟲的幼蟲作為食物。其中紫菀（A. tataricus Lf）則為常用藥材，產于華北、東北和西北。
下級分類
紫菀屬是紫菀族中最大的屬。由于不同學者對屬的范圍的觀點不同，所包括的種的數目也不一致。據較近的估計有250種（Burges及Alexander, 1933, Cronquist,1933），600種（Core, 1955）或1000種（Phillips, 1950）。狹義的紫菀屬在中國近百種。
所有物種
紫菀屬包括但不限于以下物種：凹葉紫菀、巴塘紫菀、巴塘紫菀(原變種)、巴塘紫菀匙葉變種、巴塘紫菀原變種、白背變種、白背小舌紫菀、白背紫菀、白舌紫菀、白雪變種、白雪銀鱗紫菀、扁毛紫菀、糙葉小舌紫菀、察瓦龍紫菀、長梗紫菀、長毛三脈紫菀、長毛小舌紫菀、長葉紫菀、長圓葉變種、長圓葉褐毛紫菀、匙葉巴塘紫菀、川鄂紫菀、大花紫菀、大埔紫菀、大葉小舌紫菀、單頭峨眉紫菀、德欽紫菀、等苞紫菀、等苞紫菀(原變型)、等毛變種、等毛短舌紫菀、低小東東俄洛紫菀、滇西北紫菀、東俄洛紫菀、東俄洛紫菀(原變型)、東俄洛紫菀低小變型、東俄洛紫菀多枝變型、短莖紫菀、短毛紫菀、短毛紫菀(原變種)、短毛紫菀細舌變種、短毛紫菀狹苞變種、短舌紫菀、短舌紫菀(原變種)、多花麗江紫菀、多枝東俄洛紫菀等。此外，還有三脈紫菀、翼柄紫菀、小舌紫菀、高山紫菀、雅美紫菀、星舌紫菀、紫背紫菀、耳葉紫菀、白舌紫菀、銀鱗紫菀、香紫菀、線舌紫菀、重羽紫菀、短毛紫菀、短莖紫菀、扁毛紫菀、巴塘紫菀、線舌紫菀、重羽紫菀、短毛紫菀、短莖紫菀、扁毛紫菀等眾多種類。
相關鏈接
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