嘉靖十三年，父服滿，補刑部主事，遷員外郎。嘉靖二十四年，世威遷浙江布政司參議。嘉靖三十年，遷四川省參政。
正文
鄭世威(1503～1584年)，字中孚，號環浦，陽夏(今首占村)人，弘治十六年(1503年)正月初五日生。幼聰穎，閱書一遍能誦。嘉靖八年(1529年)進士。適臺省缺員，詔從新科進士中推選。諸進士都想方設法入選。世威說：“才離開文章，就想得臺省御史之職。豈不有些急于仕進。”遂不往。初授戶部主事，出監通州倉。一日忽動思家念頭，上疏乞南徙，便于養親。未得旨，父死，丁憂歸。
嘉靖十三年，父服滿，補刑部主事，遷員外郎。恤刑陜西省，出死囚96人。嘉靖十六年，廣西按察司事。部大吏知其處事公正，改注廣東省，遷江西省。大學士夏言時家居，巡撫、布政司、按察使皆造府問候，都由旁門進內，獨世威不入。對司門的人說：“相國雖尊貴，但奈何使省大夫由旁門出入？請還我名刺！”司門者大驚異，為其開中門，乃入。
巡撫汪玄錫托言往上清宮為皇帝祝壽，各官皆隨從前往，世威視祝詞，不過為夏相國祈子，乃語同僚曰：“我們不是夏相國私黨，為什么要來？”及焚《上神疏》，強迫世威署名，乃拂衣而出。夏言愈怒，思報復。
嘉靖二十四年，世威遷浙江布政司參議。翌年夏言再入相還朝，道經杭州市，文武官員皆爭先恐后迎接，獨世威托言公務忙，不往。夏言益怒，陰使巡按御史楊九華尋事劾之。九華考察世威未有失職，置不論。
嘉靖二十六年夏，倭寇寧、臺，巡鹽御史鄢懋卿系一小人，受夏言指使，劾世威失律，后夏言敗，事乃止。時臨海中津橋增鹽額，歲以千計，世威議削商籍，以所增稅與民，臺州士民皆稱頌。翌年冬，詔起江西按察司副使。時嚴嵩當國，族黨布滿朝廷，威嚴比夏言更為厲害。副使熊，乃嚴嵩之戚，用廉價買廢寺田千畝，世威以市價出售，賑救饑民。楫持嚴嵩書信示世威，世威置之不理。入京朝覲，謝絕下屬所有贈送。時豐城市知縣韓弼、安福縣知縣黃履新、新城縣知縣陳溫皆以強項得罪豪強，考績得下下。世威為他們申辯，得改移中上。返任，益議饋遺之禁，他說：“罰款用儲谷，備水旱及其他災患，今用以贈送上官姓，是違反國法也，如境內有數千里之災，一旦欲儲三月糧，救數千萬人之命，豈能辦到？”這提議被擱置，未實行。
世威在江西曾署提學使，兩次監分試事，所得多才俊之士，以譚綸最著名。
嘉靖三十年，遷四川省參政。嘉靖三十三年冬，念嚴嵩父子終必害己，乃致仕歸。家居教授生徒，著書。嘉靖四十一年五月，嚴嵩敗，大臣交章舉薦世威，詔起南京右通政司。
隆慶元年(1567)，擢都察院左僉都御史，升右副都御史。隆慶三年，遷南京吏部右侍郎，改北京刑部右侍郎。時張居正為相，威權無比，役使九卿。世威嘆曰：“吾方壯時，得罪夏言、嚴嵩，幾乎喪命。今老矣，安能再事新貴人。”遂謝病，致仕歸。
世威歷官數十年，態度平易，一本至誠。崇尚理學。雖以侍郎家居，環堵蕭然，僅留二三個蒼頭灌園耕作。有時親自荷鋤，參與勞作。客有訪公，遇公于田間，以為仆人，對他說：“請代我通報主人。”公應諾而入。俄而衣冠出待客，即田間耕作人也，賓主相與一笑。
萬歷二年(1574年)，修縣志。十二年二月病卒于家。賜祭葬，贈刑部尚書，謚恭介。大學士葉向高為其撰墓志銘，墓在岱峰麒麟山。入祀鄉賢祠。著有《岱陽匯稿》2卷，自訂《年譜》1卷，《四書問答》、《詩經問答》10卷，《長樂縣志》8卷。
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