郭太后（？－264年2月8日），即明元皇后郭氏，籍貫為西平郡西都縣（現(xiàn)今青海西寧），是魏明帝曹睿第二任皇后（第三任妻子），祖上是河西大族，父郭蒲，母杜氏。
郭氏出身于武威郡的名門大族西平郭氏。在曹魏黃初年間（220年至226年），西平郡發(fā)生反叛朝廷之事，郭氏因此被沒收財產(chǎn)并納入宮中。黃初七年（226年），曹叡登上皇位，對郭氏頗為喜愛，將其封為夫人。景初二年（238年），曹叡病重之時，冊封她為皇后。景初三年（239年），曹叡逝世，八歲的皇太子曹芳登基，尊奉郭氏為皇太后，由司馬懿和曹爽共同輔佐朝政。曹芳被廢黜之后，郭氏歷經(jīng)曹髦、曹奐兩朝，依然位居皇太后之位。
景元四年十二月二十四日（264年2月8日），郭氏去世，謚號為明元皇后，與曹叡合葬于高平陵。
人物生平
入宮封妃
郭氏是西平郡西都人，家族世代為河西大族。黃初年間，西平郡發(fā)生叛亂，曹丕曹丕派全城太守將叛亂平定。郭氏因此被沒收入洛陽宮。
黃初七年（226年）五月十七日，魏明帝曹叡繼位，對郭氏頗為寵愛，封其為夫人，并任命她的伯父郭芝為虎賁中郎將，叔父郭立為騎都尉。
立為皇后
魏明帝起初非常寵幸明悼毛皇后，后來寵幸郭氏，對毛皇后日益淡漠。
景初元年（237年）九月十五日，宇文毓賞游后園，召后宮才人以上嬪妃參加飲宴娛樂。郭氏問曹叡說：“應(yīng)該把皇后請來吧？”魏明帝不同意，并且告知隨從不得宣請毛皇后。第二天，魏明帝和毛皇后見面時，毛皇后問他說：“昨日宴游北園，玩得開心嗎？”魏明帝以為是左右侍從們給毛皇后泄的密，因而下令殺掉十幾個隨從，并將毛皇后賜死。
景初二年（238年）十二月，魏明帝在患病之際，立郭氏為皇后。
尊為太后
景初三年（239年）正月初一日，魏明帝病重，立養(yǎng)子齊王曹芳為太子，并命太尉司馬懿和大將軍曹爽輔佐朝政。當天，曹叡去世。
曹芳繼位，尊皇后郭氏為皇太后，所居宮殿稱為永寧宮。并追謚皇太后郭氏的父親郭滿為西都定侯，以郭太后叔父郭立之子郭建承襲其爵位；封郭太后的母親杜氏為陽君。
郭太后的伯父郭芝調(diào)任散騎常侍、長水校尉，叔父郭立為宣德將軍，皆封列侯。郭建之兄郭德，被敕命為文昭甄皇后已死的從孫甄黃之子，并承襲明帝亡女曹淑的爵位，封為平原侯，改姓甄氏。郭德與郭建兄弟二人同為鎮(zhèn)護將軍，都封為侯，共同負責(zé)京師警衛(wèi)，郭氏家族在當時一時風(fēng)光無限。
廢帝去世
曹魏正始八年（247年），大將軍曹爽采納何晏、鄧飏、丁謐之計，軟禁郭太后于永寧宮，郭氏和曹芳告別時相對哭泣，曹爽自此專權(quán)。
嘉平元年（249年），太傅司馬懿以郭太后名義發(fā)動高平陵之變，誅殺曹爽，掌控朝政大權(quán)。
嘉平六年（254年），主政的司馬師（司馬懿長子）借郭氏的名義廢黜曹芳，并提出立曹據(jù)，但郭太后認為曹據(jù)是曹叡的叔父，立曹據(jù)則魏明帝無人奉祀，自己一旦成為王莽的侄媳也會造成身份尷尬，力主立魏明帝弟弟東海王曹霖之子曹髦為帝。
甘露五年（260年），主政的司馬昭（司馬懿次子，司馬師之弟），借郭太后的名義追廢遇弒的曹髦，并以普通百姓的禮節(jié)安葬。
景元四年十二月乙卯日（264年2月8日），郭太后去世。
景元五年（265年）二月三十日，上謚號為明元皇后，與魏明帝合葬于高平陵。
郭氏在魏末政壇頗具影響力，毌丘儉、文欽舉兵淮南借其名，鐘會在蜀地反叛亦稱是奉其遺令。
個人生活
家族成員
人物評價
歷代評價
陳壽《三國志》：“魏后妃之家，雖云富貴，未有若衰漢乘非其據(jù)，宰割朝政者也。鑒往易軌，於斯為美。追觀陳群之議，棧潛之論，適足以為百王之規(guī)典，垂憲范乎后葉矣。”
藝術(shù)形象
影視形象
參考資料 >
葉一鳴【漢風(fēng)古韻】讀《三國志》札記（二）.微信公眾號平臺.2025-07-23
《三國志·卷五·魏書五·后妃傳第五》.國學(xué)網(wǎng).2014-05-23