辣椒原產于中南美洲熱帶地區。從墨西哥到秘魯，古美洲原住民在不同地域紛紛馴化了這種作物，早于公元前7500已用作烹調食品。厄瓜多爾出土的一系列考古證據指出美洲人在公元前6000年已懂得種植辣椒，其耕作縱影遍及美洲中、南、北部，從秘魯到墨西哥皆留有古人培植辣椒的資料。
形態特征
形態特征 多年生小灌木，常作一年生作物栽培，高50～100厘米。單葉互生，葉片常卵狀披針形，長3.5～10厘米，寬1.5～5厘米，頂端漸尖，基部楔形，沿葉柄下延，邊全緣或是波狀，近無毛。花白色，1～3朵生于葉腋或枝腋。漿果直立或下垂，球形、圓錐形或紡錘形，形狀及大小，各變種不同，熟時紅色。花期6～7月，果期7～10月。
分布范圍
原產南美洲熱帶地區，于明代傳入中國。中國的辣椒品種繁多，產地主要集中在四川省、貴州省、云南省、湖南省、湖北、河南省、河北省、新疆、陜西省、海南省、山東省等。
栽培技術
育苗技術
由于加溫育苗的出苗率相對較高，辣椒的生長速度也相對較快，因此，其播種量比冷床育苗要少，并在播種后要覆蓋 0.5 cm 的營養土，并蓋上一層稻草和薄膜，再蓋上小拱棚密封保溫。在播種之后要晝夜加溫，直到溫度上升到22～24 ℃，在約 50%的種子出苗之后，就可以將先前的薄膜和稻草揭去，以防秧苗徒長。在齊苗之后還要注重對大棚進行通風降溫處理。由于大棚栽培辣椒溫床較為干燥，因此，就需要對其定期補水，澆水量也需要合理控制，澆至表土發白、底土潮濕最佳。當長出兩片真葉時，要分苗一次，將苗移植到營養缽內，分苗之前低溫煉苗 2～3 d，并澆起苗水。在辣椒施肥過程中，要先將有機肥鋪施地面，并深翻兩遍，將肥料和土壤進行混合，并按一定行距開溝，在溝里施餅肥和化肥。
定植技術
大棚辣椒的定植時間為 1 月下旬，需要選擇晴天，且期望定植后能夠遇到幾個連續晴天最宜，因此，種植人員就要加強對于天氣的觀察力度。定植的穴距為 30 cm 左右，大約每 667 m2 栽植 4 000 穴，每穴 2 株，同一穴的 2 株苗大小要盡量保持一致，栽苗時穴內澆溫水放苗，水溫控制在 30～40 ℃，水滲下后封穴。在大棚辣椒定植后，為了促進緩苗，春提早栽培要悶棚保溫，并保證 5 d 左右不通風，保持棚內高溫高濕。白天不放風并適當早蓋草氈，夜間保證適宜的溫度，緩苗后白天的溫度要控制在 26～28 ℃，超過 30 ℃就要進行放風降溫處理。定植后，其前期要盡量少澆水，如果需要澆水，盡量選擇澆暗水，以此提升地溫和緩苗，通常每隔 7 d 左右澆 1 次水；盛果期每隔 3 d 左右澆 1 次水，避免大水漫灌的情況。
命名由來
1776年，荷蘭內科醫生尼古拉斯·凡·雅克恩（Nikolaus von Jacquin）從新大陸（加勒比海）為荷蘭皇帝法蘭西斯一世（Emperor Francis I ）采集到辣椒種子，由于當時地理認知的錯誤，誤認為此辣椒源自中國，遂命名為中華辣椒（Capsicum Chinense Jacquin）。“Chinense”是拉丁語，意為“中華”。錯誤的命名由于長期使用成為約定俗成稱呼而一直沿用至今。國際上將 中華辣椒確定為辣椒五大栽培種之一，其它四種分別為一年生辣椒（C.annuum）、灌木狀辣椒（C.frutesces）、漿果辣椒（C.baccatum）、茸毛辣椒（C.pubescens）。
參考資料 >