雞心螺科（花瓶芋螺：Conidae），通常被稱為“芋螺”，是一類掠食性海螺，屬于總科芋螺總科的海洋腹足綱軟體動物門。這個科的成員貝殼厚實，多呈倒圓錐形或紡錘形，螺旋部低平或稍高，體螺層高大。殼面平滑或具螺肋、螺溝或顆粒等突起；貝殼顏色和花紋豐富多彩，常被有黃褐色的殼皮。殼口狹長，前溝寬短。角質，小。為典型的熱帶種類具有外殼和水管溝。神經系統(tǒng)集中，食道神經環(huán)位于唾液腺的后方，沒有被唾液腺輸送管穿過；胃腸神經節(jié)位于腦神經中樞附近。口吻發(fā)達，食道具有不成對的食道腺。外套膜的一部分包卷而形成水管。雌雄異體。肉食性，以植物病原線蟲、魚類或其他軟體動物門為食。雞心螺體腔中有毒腺，帶有毒液的箭形齒舌可以自吻射出體外，殺傷其他動物為食，人若不慎被其刺傷，會引起劇痛，重者有致命危險。
分類歷史
芋螺科的分類歷史經歷了多次變化。1993年之前，芋螺科只包含芋螺屬。1993年，泰勒等人提出了重大的分類變化：芋螺科被重新定義為幾個亞科。這些亞科包括許多之前被歸類在螺螄科的亞科，而芋螺物種被移到了芋螺亞科。在2009年和2011年進行的進一步分類變化中，基于分子系統(tǒng)發(fā)育，之前被歸類在螺螄科的亞科被提升為自己的科。這使得雞心螺科再次只包含傳統(tǒng)上被歸類在該科的物種：芋螺物種。2014年，《軟體動物研究雜志》上，Puillandre、Duda、Meyer、Olivera和Bouchet提出了對舊屬芋螺屬的新分類，使用了329種物種進行了分子系統(tǒng)發(fā)育分析，結果表明，應該將所有現(xiàn)存的芋螺歸為一個單一的科，即芋螺科。截至2015年3月，芋螺科包含800多種已確認的物種，大小差異很大，長度從1.3厘米到21.6厘米不等。18世紀歐洲的卡爾？馮？林奈只知道30種被認為有效的物種。這個科內的蝸牛是復雜的捕食動物，它們使用改良的舌齒和含有神經毒素的毒腺來捕獵和麻痹獵物；舌齒會像魚叉一樣從蝸牛的嘴里發(fā)射出去。因為所有雞心螺都具有毒性，能夠“刺傷”人類，活體應該小心處理，最好根本不要觸摸。
外形特征
貝殼圓錐形或雙錐形，堅固，螺塔低，體螺層大，占據殼長一半以上。殼口狹窄且長。殼表有成長脈、螺脈、螺溝、顆粒和肩部的結節(jié)，并以各式各樣的顏色呈現(xiàn)出如圓點、云狀斑、軸線等形狀。殼皮有薄有厚，有些殼皮上有毛，口蓋角質，遠小于殼口，新月狀，核在下方。齒舌只有邊緣齒，末端有倒鉤。殼表面被有易脫落的黃色薄殼皮。殼面光滑，或具細淺的螺旋溝紋，并常具各樣斑點和花紋，色澤美麗。
所有的雞心螺都有一個共同的特點：螺體呈倒錐形，而且極其的堅實。芋螺殼或重或輕。殼頂扁平，或有一個伸出的螺塔部，有的殼表面平滑，有的有螺旋狀裝飾。色彩及花紋斑斕多彩，因此頗受收藏者青睞。許多芋螺都有一個小而窄的角質口蓋。殼皮或者薄如絲，或者厚而粗。
分布范圍
全世界的芋螺約有四百種。中國沿海約有70種。浙江省南部即有分布，愈向南種類愈多，在珊瑚礁中種類尤為豐富。
生存環(huán)境
為熱帶和亞熱帶海洋中生活的種類。棲息于從潮間帶、淺海至較深的巖石、珊瑚礁和泥沙質的海底。生長于熱帶淺海處。
生活習性
平常晝伏夜出，多以肉食為主。在分類上屬軟件動物中腹足綱，它們的外型很容易辨認，體型呈長錐型，右側裂了條長溝，是它的殼口。從它的外表看不出有任何危險性，但可怕的是在它體內的毒囊，經由輸毒管的傳送，傳送毒液至化成箭狀的齒舌。當獵物靠近時，它會將吻端伸出，將充滿毒液的齒舌刺入獵物體中。還好，雞心螺的齒舌每使用一次，就會斷一次，須經一段時間才會再長出來。據觀察顯示，有些殼口狹窄的芋螺毒性較低，而殼口越寬廣，毒性也就越強。
芋螺屬于食肉性動物，以其他軟體動物門、植物病原線蟲及小魚為食。在"飽餐"以前，芋螺往往利用矢狀齒將毒液注入獵物身體，使其昏厥，然后再美美地享用戰(zhàn)利品。
經濟價值
肉均可食，貝殼供觀賞，有的價值很高。
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