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核仁組織區（nucleolar organizing region，NOR）參與形成核仁時的染色質區，核仁從核仁組織區部位產生，同時與該區緊密相連。具有核仁組織區的染色體稱核仁染色體。核仁組織區位于染色體的次縊痕部位，但并非所有的次縊痕都是NOR。染色體NOR是rRNA基因所在部位（5 S rRNA基因除外），與間期細胞核仁形成有關。在核仁存在時，核仁組織區的脫氧核糖核酸因為轉錄活動頻繁，DNA壓縮比低，會形成一串串如同“圣誕樹”的結構。
介紹
對人來說，在13、14、15、21、22對染色體上存在核仁組織區。核仁形成后常發生融合現象，所以雖存在多對染色體，但常見間期細胞中僅有1～2個核仁，如人二倍體間期細胞中含一個大的核仁，它包含有從5對核仁染色體上核仁組織區來的DNA袢環，這些袢環上含有核糖體核糖核酸（rRNA）的基因。人類的rRNA基因分別位于第13號、14號、15號、21號、22號5對染色體上，這10條含有rRNA基因的區段以環的形式集結在核仁中，而每一個襻環上成串排列的rRNA基因就叫做一個核仁組織區，即是專門為合成rRNA提供模板的rDNA。研究表明，核仁組織區上的脫氧核糖核酸序列主要由反復出現的rDNA基因簇組成。
核仁組織區多數位于染色體次縊痕區，一部分核仁組織區的DNA會形成染色體上的隨體。值得注意的是，并非所有的核仁組織區都在次縊痕區，次縊痕區也不一定都是對應核仁組織區。在其他生物中，如大腸桿菌的rDNA操縱子也會聚集在一起，形成類似于核仁的結構，這表明核仁組織區在不同生物中具有相似的功能和結構特征。
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