葉友才（1888-1952），浙江定海人，少年時在上海電機商行擔任學徒，后在怡和洋行、威靈、福昌等洋行任跑街，從事電器、機械、五金等銷售業務。1909年，因業務關系，結識裕康洋行司帳楊濟川和久記木行跑街袁宗耀。1914年，三人拼湊資金，由楊濟川主導仿照美國奇異電風扇，制成中國第一臺電扇。1916年，葉友才與楊濟川、袁宗耀集資200銀元，在四川北路橫浜橋創辦華生電器制造廠，開始制造限制電流表、輸電變壓器和直流發電機等產品。
苦心經營
創業
清宣統元年（1909年），因業務關系，結識裕康洋行司帳楊濟川、久記木行跑街袁宗耀。民國3年（1914年），三人拼湊資金，由楊濟川為主仿照美國奇異電風扇，制成中國第一臺電扇。民國5年2月，他與楊濟川、袁宗耀又集資200銀元，在四川北路橫浜橋創辦華生電器制造廠，開始制造限制電流表，輸電變壓器和直流發電機等產品。
發展
民國6年，他與楊濟川、袁宗耀又集資1000余兩銀子，買下兆豐路（現高陽路）錦瑞里的元達電器廠，作為華生電器廠的新廠址，擴大生產規模。從此，三人正式辭去洋行職務，專心經營華生廠，由他任經理，楊濟川主持生產，袁宗耀負責財務。民國8年，他又在周家嘴路購地10多畝，擴建華生電器廠。
壯大
民國13年，成批生產華生牌電扇。次年，又開始生產56英寸吊扇。為開拓市場，他通過上海華美電料行與香港華美電料行的關系，與南洋各地商會掛鉤，舉辦電扇展銷會，使華生電扇在國內外更為暢銷，而美國奇異風扇在中國市場上銷量銳減。為此，美商慎昌洋行企圖用跌價傾銷來扼殺華生。葉友才獲悉后，即與楊濟川、袁宗耀等商議后采取兩條對策：一是華生電扇質量更要精益求精，寧可暫時減少產量，也不輕易降價；二是另創“獅牌”電扇，以較低價格與“奇異”競爭。因此，“約翰·華生”仍稱雄市場。
一心求才
為發展電器事業，葉友才非常留意發掘人才，并善于與人合作。民國15年，他在漢口推銷產品時，獲知周錦水自制成功小型電動機，立即登門拜訪，并邀請周到上海市合辦電器廠。民國19年初，周錦水應邀來滬，葉友才就與他合資在南翔鎮北市梢創辦華成電器制造廠，葉任董事長兼經理，周任廠長。民國21年，生產出1～10馬力的感應電動機供應市場。民國23年12月，他將華生電器廠改組為股份有限公司，在上海福建中路513弄設事務所。此時，電扇生產已占華生廠產品50～60%，日產汽車公司200臺，年銷售值達100萬元。除經營華生電器廠和華成電器廠外，他還投資烏鎮電燈公司、十二圩電燈公司、南翔電燈公司、中國國貨公司和國華電池廠等，并兼任董事等職。
冒險遷廠
民國26年八一三事變后，上海機器同業公會成立工廠內遷委員會，葉友才是11個委員之一。當時“河運阻梗，車運停頓”，但他“為保持實力計，供應國家、社會之需，把生死置于度外”，冒險將華生、華成電器廠的各種機器、原料、成品全部遷往武昌。其搬遷物資數量之多，居上海市民營內遷廠家之首。民國27年9月，武漢失守前，他又將華生廠遷至重慶市，成為當時大后方唯一能制造50馬力發電機的工廠。華成電器廠由周錦水主持遷至衡陽市，也成為當時國內產量最高、品種最多的電器廠。民國34年抗戰勝利后，葉友才主持把兩個廠遷回上海，慘淡經營至上海戰役。1952年3月28日，因心臟病突發逝世于上海。
參考資料 >