以空間換時間是蔣介石對日抗戰(zhàn)的主要策略。中日戰(zhàn)爭中期，因為中國國民黨軍隊精銳在淞滬會戰(zhàn)中損失很大，戰(zhàn)斗力銳減，無力阻止日本的攻勢，故此蔣介石采取以空間換取時間的戰(zhàn)略。以廣大領土腹地，延滯日軍兵力，使日軍在管理遼闊的中國領土出現(xiàn)困難，同時減低日本可用于開辟新戰(zhàn)場的兵源。并將敵后正規(guī)軍改編，盡量消滅日軍的有生力量，并且以外交方式獲得國際贊同與支援，以拖延的手法等待美國、日本兩國之間因太平洋利益爭奪而反目。
背景
初期，因為國民黨政府了解本國之物資、資源、兵力、軍火、武器、民心、軍隊士氣等都不如日本，由當時的國際情勢來看，中國太弱，日本太強，很有可能被擊敗。故初期以空間換取時間，亦即是俗語的拖延戰(zhàn)術，以爭取后方制造武器，兵力編排，軍事攻守能力，防御戰(zhàn)線等整體規(guī)劃。
戰(zhàn)略實施
1937年7月，戰(zhàn)爭爆發(fā)，白崇禧任國民黨政府軍副參謀總長兼軍事訓練部長，提出了“游擊戰(zhàn)與正規(guī)戰(zhàn)相配合，積小勝為大勝，以空間換取時間”的策略。國民黨政府決定令孫運璇廠長，盡量將電力設施撤往陪都重慶，以維持中國的重工業(yè)運作應付戰(zhàn)爭。
國民黨政府特別密令張自忠將軍于日軍侵占華北地區(qū)初期，擔任北平市市長，兼任29軍第38師長，與日軍周旋，緩解敵軍攻勢，并且爭取后方整補時間，以拖延戰(zhàn)術換取國民黨政府有充足時間準備全面戰(zhàn)爭，是謂：以空間換時間。當時輿論未明真相，張自忠將軍被誤解為向敵人緩靖，對其頗不諒解。但中國國民黨政府體諒其為爭取戰(zhàn)爭有利形勢，不計毀譽，忍辱負重，故仍委以重任調(diào)升軍長。張自忠將軍亦臨敵當先，最終殉國。
中期形勢
戰(zhàn)爭中期，因為國民黨軍隊精銳在淞滬會戰(zhàn)中損失很大，戰(zhàn)斗力銳減，加上落后的后勤制度，保持不了國民黨軍隊的戰(zhàn)斗力，無力阻止日本的攻勢，故此蔣介石采取以空間換取時間戰(zhàn)略，以廣大領土腹地，使日軍在管理遼闊的中國領土出現(xiàn)困難，同時減低日本可用于開辟新戰(zhàn)場的兵源，并將敵后正規(guī)軍改編。盡量消滅日軍的有生力量，并且以外交方式獲得國際贊同與支援，以拖延的手法等待美國、日本兩國之間因太平洋利益爭奪而反目。
批評
有人批評“以空間換取時間”的做法相當無奈，盡管可以保存當時中國國民黨軍隊的有生力量，但老百姓的生命財產(chǎn)，卻可能因兵禍受到難以估計的損失，加上中國當時“以空間換取時間”的領土，是中國經(jīng)濟和工業(yè)最為發(fā)達的東部及沿海地區(qū)，中國的戰(zhàn)爭潛力很大可能會隨著對日戰(zhàn)事的延續(xù)，而逐漸削弱。
此外，有人認為“以空間換取時間”跟“勝利轉(zhuǎn)進”一樣，其實是一種帶有吹捧性質(zhì)的正面宣傳口號。盡管在抗日戰(zhàn)爭中，有平型關大捷、臺兒莊大捷、三次第三次長沙會戰(zhàn)等閃亮點，但現(xiàn)實情況是國民黨軍隊對日作戰(zhàn)屢戰(zhàn)屢敗，中國喪失幾乎一半的領土，而且也是中國經(jīng)濟的精華地區(qū)。如果按照實際情況向百姓報道的話，必然會嚴重打擊民眾的抗日決心和士氣，所以有必要作出正面宣傳，以“以空間換取時間”的言辭，向百姓解釋“放棄國土”為戰(zhàn)略上的需要，維持民心士氣，并且可以減低前線指揮官丟失國土的責任。
另一方面，雖然蔣介石在1929年北伐成功，但軍閥割據(jù)依然持續(xù)，蔣介石只不過是當時中國最大的軍閥。事實上，大多數(shù)丟失的國土都是其他軍閥的地盤，蔣介石的嫡系仍然保住了自己的實力，而其他軍閥的軍隊，不少成為吸引日軍主力的炮灰。所以蔣介石“以空間換取時間”的戰(zhàn)略，亦有借刀殺人之嫌。
參考資料 >
“長江局”在抗戰(zhàn)初期起了怎樣的作用?.央廣網(wǎng).2023-11-29