將區(qū)域作為一個有機整體（自然、社會、經濟綜合體）進行研究的科學。著重揭示經濟社會活動的空間分布、區(qū)域矛盾和區(qū)域分異規(guī)律。
名詞解析
區(qū)域就是地方或地區(qū)的泛指。如我們講“黃淮海地區(qū)農業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略”、“區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略”，這里的“地區(qū)”與“區(qū)域”二詞分別用于具體地方或泛指。本質上講，區(qū)域是地理空間的一種分化。分化出來的區(qū)域一般具有結構上的一致性或整體性而不是如環(huán)境按照單元關聯(lián)性分化出來的。這里的結構包括空間結構，城鄉(xiāng)結構，資源-環(huán)境結構乃至于行政結構、文化結構和地緣結構等。在實際應用區(qū)域概念時，區(qū)域在不同場合具有三種意義，這就是均質區(qū)域、節(jié)點區(qū)域(節(jié)點系區(qū)域)和區(qū)域系統(tǒng)。
均質區(qū)域被認為是個無結構的處處具有統(tǒng)一特征或者至少具有同樣的平均狀況的面狀單元，如美國的冬小麥區(qū)，我國的黃土高原重點產沙區(qū)。前者各組成部分都種植同一主要作物，某種外部變化，如某種新的農產品價格支持或貸款計劃、世界小麥需求變化、氣候波動等都將同樣影響全區(qū)；凡是對區(qū)內某一部分適用的理論、模型，對其它部分也同樣適用。后者對氣候與人類活動有共同或相似的輸入輸出功能，在區(qū)內各個亞區(qū)侵蝕模數(shù)顯然有所差別，但相對于其它地區(qū)來說各亞區(qū)更為相似，對于黃河來說，各亞區(qū)有相同的性質。節(jié)點區(qū)域是區(qū)域的另一種理論模式。節(jié)點區(qū)域被認為是個無結構以資源-環(huán)境為荷的點，類似于物理學的質點。在空間分析中，各區(qū)域單元常被視為節(jié)點。節(jié)點區(qū)域相互聯(lián)系可形成一個節(jié)點體系。一個節(jié)點區(qū)域不是均質的，而是由某種相互關系或共同對外的響應特征(如經濟利益，氣候響應)所關聯(lián)著的節(jié)點集合，不過節(jié)點區(qū)也是不可分割的，如果分割了就不是原來的節(jié)點區(qū)域。如四川省省原來由若干的地區(qū)組成，現(xiàn)在重慶市地區(qū)、涪陵專區(qū)等分出去，成立了重慶市，四川省就不是原來的四川的。區(qū)域系統(tǒng)是對區(qū)域的第三種理解。它的意義是將區(qū)域視為一個有結構單元的整體，與環(huán)境不同，環(huán)境的構成單元主要是自然地理單元，區(qū)域系統(tǒng)的構成單元主要是人文地理單元。當我們同時考慮兩種單元時，我們實際上說的是地區(qū)，一個被具體化的區(qū)域。
詳細介紹
區(qū)域科學是以區(qū)域為對象的學科，所謂區(qū)域就是我們在區(qū)域概念中討論的具有均質區(qū)域、節(jié)點區(qū)域(節(jié)點系區(qū)域)和區(qū)域系統(tǒng)表象的依賴于空間的經濟體。這個經濟體是具有資源-環(huán)境結構、人口經濟結構、城鎮(zhèn)體系、空間結構、地緣結構的地理單元抽象。2000以后，美國國家科學基金將其傳統(tǒng)的資助領域geography更改為geography and regional science，確定了區(qū)域科學與地理學的互補關系和作為一個科學門類的主體地位。
一般人為在方法學上，區(qū)域科學強調解析分析和計算機分析，例如維基百科就強調“區(qū)域科學是一個社會科學學科，它注重用解析方法去解決城市、農村和區(qū)域問題”。但是，被公認為區(qū)域科學創(chuàng)始人的瓦爾特·艾薩德（Walter Isard）說：“作為一門科學的區(qū)域科學，說關心的是用各種各樣的解析性研究和實證性研究相結合的方法對區(qū)域內或空間范圍內的經濟社會問題進行細致耐心的研究。
一些學者認為，區(qū)域科學就是經濟地理學學或者說理論經濟地理學，其重要標志是國際區(qū)域科學給新經濟地理學創(chuàng)始人保羅·克魯曼授獎。一些區(qū)域科學學者強調區(qū)域科學的經濟學地位而反對稱區(qū)域科學是地理學分支的任何說法。
發(fā)展歷史
一般來說區(qū)域科學發(fā)祥于1954年，當年12月艾薩德（Walter Isard，1919.4 – 2010.11）發(fā)動成立了美國區(qū)域科學協(xié)會，創(chuàng)辦區(qū)域科學雜志。實際上區(qū)域科學的理論和研究方法可以最追溯到1816年范杜能的區(qū)位論。杜能區(qū)位理論以對空間經濟現(xiàn)象的理性思維和數(shù)學分析同時開創(chuàng)了數(shù)量經濟學和理論經濟地理學，也奠定了區(qū)域科學的基礎，后來發(fā)展的區(qū)位論、城市經濟學理論成為區(qū)域科學的基本內容。經過近60年的發(fā)展，區(qū)域科學目前主要包括3個領域：以區(qū)域經濟體和資源為重點分析對象的區(qū)域經濟理論、以企業(yè)經濟體與人口為重點分析對象的空間經濟理論和區(qū)域管理與公共政策，另外城市經濟學作為區(qū)域科學的一個獨特的領域有時候也與其他三個領域并行提出，在現(xiàn)代情況下因為宣傳的原因，學者們習慣使用城市與區(qū)域管理學一詞。實際上，城市是一種特殊的區(qū)域，城市經濟學、城市管理學的使用沒有改變它們的區(qū)域科學定位。
目前，最經典的區(qū)域科學雜志Journal of Regional Science, 基本上嚴守傳統(tǒng)的空間經濟理論，但是國際區(qū)域科學協(xié)會的機關刊Paper of Regional Science和美國區(qū)域科學協(xié)會的機關刊Annals of Regional Science，卻開拓為三個領域。區(qū)域經濟學、空間經濟學和去管理學三個領域。
在日本Regional Science被翻譯為地域科學，這種翻譯使得它的研究領域更為拓寬，同時使得區(qū)域科學在日本形成了兩個學派。
在中國，嚴重敏于1960年代引進了區(qū)域科學概念，但是由于無產階級文化大革命的原因，區(qū)域科學一直未得到發(fā)展。1990年代初，陳宗興等翻譯了艾薩德的《區(qū)域科學導論》，吳樹青、楊開忠、楊吾揚等發(fā)起成立了中國區(qū)域科學協(xié)會，張超、沈建法出版了《區(qū)域科學論》，王錚、丁金宏出版了《區(qū)域科學原理》，這些工作使得區(qū)域科學在中國興起。
當然，目前有一些學者實際采用了下列等式理解區(qū)域科學，區(qū)域科學=空間經濟學=區(qū)域經濟學。但是這種理解與國際上大多數(shù)區(qū)域科學家的理解不盡一致。
學科領域
1990’s以來，區(qū)域科學的最大進展是區(qū)域發(fā)展理論的形成。這個形成早期實際上是受經濟學的開放經濟學理論、新經濟增長理論的建立影響的，后期受到了保羅·克魯曼新經濟地理學的影響。這個發(fā)展的最大變化是區(qū)別區(qū)域于空間，強調了區(qū)域是個有獨立地位的開放經濟體，多個區(qū)域的同時存在形成區(qū)域網絡，這個網絡上多個經濟體在同時活動形成經濟過程。目前區(qū)域科學前緣大致包括七大類：
城市經濟學
空間經濟學
多區(qū)域經濟學
區(qū)域結構與區(qū)域動力學
區(qū)域進化與創(chuàng)新
區(qū)域管理與公共政策
全球的或地區(qū)的地緣理論與和平科學
除此之外，地理信息科學方法被廣泛用于區(qū)域科學研究，也成為區(qū)域科學的研究內容。
習慣認識
對區(qū)域科學來說，還有一種習慣認識。這種認識是這樣的：
區(qū)域科學又稱空間科學（spatial science）。是將區(qū)域作為一個有機整體（自然、社會、經濟綜合體）進行研究的科學。以揭示區(qū)域矛盾和區(qū)域分異規(guī)律（自然、社會、經濟以及綜合方面）為目標，為區(qū)域的社會、經濟發(fā)展提供科學依據(jù)。主要研究：①人類活動與地理環(huán)境的關系；②區(qū)域差異；③地域（區(qū)域）社會、經濟生產綜合體。其中區(qū)域差異的研究是區(qū)域科學的核心問題，著重研究：差異的表現(xiàn)形式及實質內容；差異產生原因；差異產生、形成、發(fā)展、變化的機制；差異對地區(qū)經濟、生產力發(fā)展方向、布局結構等方面的實質意義。區(qū)域研究是一個具體、復雜、多樣的系統(tǒng)工程。系統(tǒng)分析和綜合平衡是其基本理論基礎。現(xiàn)代區(qū)域科學作為一門新興的學科，涉及地理學、經濟學、社會學、環(huán)境學、規(guī)劃學和系統(tǒng)工程學等主要學科，其中地理學和經濟學又是其最主要支柱學科。地理學的區(qū)域研究包括景觀、生態(tài)和區(qū)位研究；經濟學的區(qū)域研究包括區(qū)域經濟學、發(fā)展經濟學和區(qū)位研究；環(huán)境學的區(qū)域研究包括區(qū)域環(huán)境學、環(huán)境生態(tài)學和環(huán)境經濟學；區(qū)域系統(tǒng)工程包括系統(tǒng)科學、系統(tǒng)工程和計算機應用。上述4類區(qū)域研究的目的為：從區(qū)域發(fā)展理論—最佳區(qū)位選擇—區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略—區(qū)域發(fā)展模式，最終提出區(qū)域發(fā)展對策。
參考資料 >
區(qū)域科學.科學.2017-06-12