藍(lán)燕（黑枕黃鸝普通亞種：Hirundo atrocaerulea）燕科燕屬中的一種，雌雄羽色相似。體羽亮麗壯觀，上體從頭頂一直到尾上覆羽均為虹彩般的藍(lán)色羽毛，反射金屬光澤。在體側(cè)面和臀部?jī)蓚?cè)出現(xiàn)一些白色的羽毛，分界線流暢。翅膀是金屬深藍(lán)色，泛綠光澤。尾部黑色，上有藍(lán)綠色和白色條紋的羽毛。因體型輕小，活動(dòng)敏捷，擅長(zhǎng)飛行而著稱，善于在高空疾飛啄取昆蟲。棲息于開闊的草原、稀樹草原和森林的邊緣。分布于非洲中南部地區(qū)，剛果、肯尼亞、馬拉維、莫桑比克、南非等國(guó)。在非洲山地（從南非到坦桑尼亞）繁殖，冬季北部湖維多利亞以北地區(qū)越冬。
形態(tài)特征
藍(lán)燕雌雄羽色相似。體長(zhǎng)25厘米，體重13克。體羽亮麗壯觀，上體從頭頂一直到尾上覆羽均為虹彩般的藍(lán)色羽毛，反射金屬光澤。在體側(cè)面和臀部?jī)蓚?cè)出現(xiàn)一些白色的羽毛，分界線流暢。翅膀是金屬深藍(lán)色，泛綠光澤。尾部黑色，上有藍(lán)綠色和白色條紋的羽毛。雄鳥外側(cè)尾羽狹窄而細(xì)長(zhǎng)，形成長(zhǎng)緞帶；雌性尾部較短，胸部羽毛淺淡略灰暗，也許是因?yàn)橛r引起的磨損而至。喙黑褐色，跗和趾黑色，虹膜棕色。
幼鳥是黑煤煙色，在上面一點(diǎn)點(diǎn)藍(lán)釉點(diǎn)綴。喉嚨褐色，雌鳥外側(cè)尾羽較短。
喙短而寬扁，基部寬大，呈倒三角形，上喙近先端有一缺刻；口裂極深，嘴須不發(fā)達(dá)。翅狹長(zhǎng)而尖，擅長(zhǎng)在空中捕捉飛蟲；尾呈叉狀，形成“燕尾”，腳短而細(xì)弱，趾三前一后。雌雄羽色相似。
生活習(xí)性
藍(lán)燕一般單獨(dú)或集小群活動(dòng)，和其他燕子一樣，主要在活動(dòng)的區(qū)域內(nèi)獵食飛蟲，飛行快速，一般在低空飛行，很少至高空。寧愿花長(zhǎng)時(shí)間在草叢中棲息，很少棲息在電桿上。成對(duì)的情侶在比翼雙飛一天的長(zhǎng)時(shí)間后，偶爾會(huì)棲巢于附近的電桿。
像其他種類的燕子，燕藍(lán)每年重復(fù)使用相同的巢穴。整個(gè)繁殖期會(huì)成對(duì)占據(jù)鳥巢，并在附近捕食。雌雄在一起，不與其他燕子結(jié)伴。采取斷然孤立的態(tài)度，它們有非常強(qiáng)的領(lǐng)土意識(shí)，積極反擊任何想進(jìn)入其領(lǐng)域的入侵者。各巢穴之間往往相互相距很遠(yuǎn)，至少有400米。在求偶時(shí)，雄鳥會(huì)鳴唱和揮舞著翅膀圍繞并追逐雌鳥。
主要以昆蟲為食，食物種類常見有蚊、蠅、蛾、蟻、蜂、大葉蟬科、象鼻蟲、金龜甲、叩頭甲、差翅亞目等雙翅目、鱗翅目、膜翅目、鞘翅目、同翅目、蜻蛉目等昆蟲。
棲息環(huán)境
藍(lán)燕是典型的山區(qū)鳥，棲息于開闊的草原、稀樹草原和森林的邊緣。而不是在森林地區(qū)的河流沿岸生活。筑巢選擇相對(duì)簡(jiǎn)單的植被，使燕子能方便的進(jìn)出巢穴。在津巴布韋通常生活在海拔1500-2200米之間。再往南，它們居住的高度略低。是分布區(qū)遠(yuǎn)離赤道的高海拔地區(qū)鳥類。
繁殖習(xí)性
藍(lán)燕筑巢季節(jié)，從9月至2月份，近75%的鳥在11月至1月筑巢。有時(shí)會(huì)建2個(gè)窩。也有建3個(gè)窩的。這些巢穴建在地下、河岸上或食蟻獸挖的洞穴。也有建在距地面5米以上的墻壁或屋頂。大批的巢穴建在礦山，也有在路旁管道或房子屋檐下筑巢，但這似乎是一個(gè)相當(dāng)新的現(xiàn)象。有些巢穴可以連續(xù)占用二十年。
巢穴內(nèi)，每年再利用時(shí)往往會(huì)翻新，用泥和草建成半球狀，像許多同類的金腰燕、家燕一樣，筑巢時(shí)雌雄親鳥輪流從江河、湖泊、沼澤、水田、池塘等水域岸邊銜取泥、麻、線和枯草莖、草根，再混以唾液，形成小泥丸，然后再用嘴從巢的基部逐漸向上整齊而緊密地堆砌在一起，形成一個(gè)非常堅(jiān)固的外殼。然后用3-5天的時(shí)間銜取干的細(xì)草莖和草根，再用唾液將它們粘鋪于巢底，形成一個(gè)干燥而舒適的內(nèi)墊，最后再墊以柔軟的植物纖維、頭發(fā)和鳥類羽毛。
每窩產(chǎn)3枚白色卵，上面布有褐色斑點(diǎn)或紫紅色、黃棕色、褐色或灰色條紋。卵的大小為18×18×13毫米，重量小于2克。孵化期14-16天，益鳥留巢期20-24天。雌鳥獨(dú)自孵化，但雄鳥幫助育雛。早成雛有時(shí)會(huì)遭遇掠食者，但這種現(xiàn)象很少發(fā)生。但巢穴有時(shí)會(huì)受到氣候的影響，尤其是大雨后，有的巢破壞嚴(yán)重就會(huì)被遺棄。
分布范圍
這種產(chǎn)自非洲的藍(lán)色燕子，分布于非洲中南部地區(qū)，剛果、肯尼亞、馬拉維、莫桑比克、南非、斯威士蘭、坦桑尼亞的、烏干達(dá)、贊比亞、津巴布韋。
種群保護(hù)
種群現(xiàn)狀
該物種雖然在其分布范圍內(nèi)的一些地區(qū)常見，但這些數(shù)字已經(jīng)呈下降趨勢(shì)。在祖魯蘭極為罕見；在南非“瀕危”；在津巴布韋“近危”。在有些國(guó)家，藍(lán)燕的分布密度很低，每平方公里不超過3或4對(duì)，在近年（2012年）來數(shù)量顯著下降。下降的原因是由于藍(lán)燕筑巢所需的松樹、桉樹和含羞草等植物被逐漸破壞，火災(zāi)頻發(fā)導(dǎo)致筑巢植被和巢穴被破壞，過度放牧使環(huán)境惡化。目前估計(jì)種群數(shù)量為1,500-4,000只，且數(shù)量正在減少。
保護(hù)級(jí)別
列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。由于繁殖地和越冬地的棲息地破壞，藍(lán)燕被列為易危物種。
參考資料 >
The Red List Partnership.Hirundo atrocaerulea.2024-02-06