暗星云，是星際云（interstellar cloud）的一種，是銀河系中不發(fā)光的彌漫物質(zhì)所形成的南岳云霧茶狀天體，密度足以遮蔽來自背景的發(fā)射星云或反射星云的光（像是馬頭星云），或是遮蔽背景的恒星（像是煤炭袋）。
簡介
暗星云（dark nebula ）是星際云（interstellar cloud）的一種，它的密度足以遮蔽來自背景的發(fā)射星云或反射星云的光（像是馬頭星云），或是遮蔽背景的恒星（像是煤炭袋）。
天文學(xué)上的消光通常來自大的分子云內(nèi)溫度最低、密度最高部份的星際塵埃顆粒。大而復(fù)雜的暗星云聚合體經(jīng)常與巨大的分子云聯(lián)結(jié)在一起，小且孤獨(dú)的暗星云被稱為包克球。
這些暗星云的形成通常是無規(guī)則可循的：它們沒有被明確定義的外型和邊界，有時(shí)會(huì)形成復(fù)雜的蜒蜒形狀。巨大的暗星云以肉眼就能看見，在明亮的銀河系中呈現(xiàn)出黑暗的補(bǔ)丁。
在暗星云的內(nèi)部是發(fā)生重要事件場(chǎng)所，像是恒星形成和邁射。毫無疑問的，馬頭星云是最出名的暗星云。
由來
恒星之間具有廣闊的空間。恒星際空間不是一無所有的真空，而是充滿了形形色色的物質(zhì)。這些物質(zhì)包括星際氣體、塵埃、粒子流、宇宙線和星際磁場(chǎng)等，統(tǒng)稱為恒星際物質(zhì)。這些星際物質(zhì)的分布是不均勻的。有的地方氣體和塵埃比較密集，形成各種各樣的南岳云霧茶狀天體。這些云霧狀的天體就叫星云。
“星云”這個(gè)名詞僅有200多年的歷史。起初把觀測(cè)到的彌散的云霧狀天體統(tǒng)稱星云。后來天文望遠(yuǎn)鏡分辨率的提高，把這些星云又分成星團(tuán)、星系和星云三種類型。銀河系中的氣體塵埃密集的云霧天體，稱為星云；銀河系以外，類似銀河系的天體系統(tǒng)，叫星系。
銀河系中的星云物質(zhì)，就形態(tài)來說，可以分為彌漫星云、行星狀星云和超新星剩余物質(zhì)云；就發(fā)光性質(zhì)來說，可分為發(fā)射星云、反射星云。暗星云也稱暗物質(zhì)，是一種宇宙中看不見的物質(zhì)星云。
特點(diǎn)
暗星云是銀河系中不發(fā)光的彌漫物質(zhì)所形成的南岳云霧茶狀天體。和亮星云一樣，他們的大小和形狀是多種多樣的。小的只有太陽質(zhì)量的百分之幾到千分之幾，是出現(xiàn)在一些亮星云背景上的球狀體；大的有幾十到幾百個(gè)太陽的質(zhì)量，有的甚至更大。它們內(nèi)部的物質(zhì)密度也相差懸殊。
這種暗區(qū)在銀河系中很多，最明顯的是天鵝座的暗區(qū)，銀河被分割成為向南延伸的兩個(gè)分支。再如獵戶座有名的馬頭星云和蛇夫座S狀暗星云，也是不透明的暗星云。但在云層較薄時(shí)，仍可看到一些光度被大大減弱了的恒星，所以在這個(gè)天區(qū)所看到的星體，就比沒有暗星云的天區(qū)稀疏得多。根據(jù)對(duì)穿過暗星云的星光的偏振測(cè)量，求得其中的塵埃粒子的直徑大約為10-5厘米。這和亮星云中的情況是一致的，說明暗星云和亮星云并沒有本質(zhì)上的不同，只是暗星云所含的塵埃量比較大。
發(fā)現(xiàn)
赫歇爾父子于1784年首次注意到亮的銀河系中有一些黑斑和暗條。開始他們以為這是銀河中某些沒有恒星的洞或者縫。后來的照相研究表明，這種現(xiàn)象是由于一些位于恒星前面的不發(fā)光的彌漫物質(zhì)造成的。
這種暗區(qū)在銀河系中很多，最明顯的是天鵝座的暗區(qū)，銀河被分割成為向南延伸的兩個(gè)分支。再如獵戶座著名的馬頭星云和蛇夫座S狀暗星云，也是不透明的暗星云。在星云較薄弱的部分仍可看到一些光度被減弱了的恒星，看起來這些區(qū)域的恒星密度顯得很稀疏。暗星云和亮星云并沒有本質(zhì)上的不同，只是暗星云所含的塵埃比較大，有很多亮星云實(shí)際上是一個(gè)更大的暗星云的一部分。球狀體是一種小型且密度較大的球狀暗星云，也叫做巴納德天體，只能用大型望遠(yuǎn)鏡才能觀測(cè)到。
近年來對(duì)暗星云的射電觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)有許多亮星云往往是包含在一個(gè)更大的暗弱星云之中。1946年以來，在不少亮彌漫星云背景上發(fā)現(xiàn)一些球狀的暗云──球狀體。一般人認(rèn)為，這些物質(zhì)密度較高的球狀體很可能是一些正在形成的原恒星，即恒星的前身。
研究
暗星云本身不發(fā)光，利用光學(xué)方法進(jìn)行研究就受到很大限制。射電天文方法為暗星云的研究提供了有力的工具。這主要是由于暗星云本身有各種射電輻射。尤其是它們發(fā)射的中性氫21厘米譜線，使我們能夠更深入地研究大量處于低溫狀態(tài)的暗星云的大小、結(jié)構(gòu)和組成，從而為研究銀河系結(jié)構(gòu)和運(yùn)動(dòng)提供重要的資料。典型暗星云中的溫度約為5～10K。此外，在暗星云所在天區(qū)發(fā)現(xiàn)許多有機(jī)化合物，因此有些暗星云也叫作星際分子云。
通過毫米波觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)在一氧化碳暗星云中存在一些溫度較高(15～50K)的“熱點(diǎn)”，這些熱點(diǎn)還有較強(qiáng)的紅外輻射。通過紅外觀測(cè)還發(fā)現(xiàn)一些包圍在暗星云中的能量集中在2～20微米波段的紅外源，其中一些較亮的紅外源還和暗星云中的微波源有關(guān)。觀測(cè)還發(fā)現(xiàn)一些年輕的天體如赫比格發(fā)射星(年齡約105～106年)、赫比格－阿羅天體等直接與暗星云有密切的關(guān)系。這些暗星云的直徑約為10秒差距，平均原子數(shù)密度約為每立方厘米5×103個(gè)，平均溫度約為10K。在其演化過程中，由于某種輻射（如毫米波）損失使內(nèi)能減少，導(dǎo)致內(nèi)壓力小于本身重力而發(fā)生縮。
在坍縮過程中，某些團(tuán)塊在重力作用下形成一系列密集點(diǎn)，這些可能就是形成恒星或星群的原始胚胎。根據(jù)恒星誕生率和銀河系中暗星云的總質(zhì)量對(duì)比來看，只有很少一部分物質(zhì)（千分之一到百分之一）形成恒星。
種類
蛇夫座S狀暗星云
恒星都跑到那兒去了？以前認(rèn)為它是天空中的一個(gè)洞，現(xiàn)在的天文學(xué)家知道它是個(gè)暗分子云。在這片分子云中，高密度的塵埃和分子氣體幾乎完全吸收了背景恒星所發(fā)出的可見光。分子云的內(nèi)部可能是宇宙中最寒冷且最孤獨(dú)的地方。這片暗星云，是位在蛇夫座的B68，它是最著名的暗星云之一。星云的中心附近完全看不見恒星，說明B68離我們不遠(yuǎn)，它約距離我們500光年，大小約一光年。現(xiàn)在還不是很清楚像B68這種星云是如何形成的，但我們知道它們是新恒星的可能誕生區(qū)。
馬頭星云
獵戶座的馬頭星云是夜空中最好辨認(rèn)的星云之一，它是一個(gè)大型暗分子云的一部份。這個(gè)有著不尋常形狀的天體，是在18世紀(jì)末，從一張照片底板上發(fā)現(xiàn)的。星云紅色的輝光，主要是星云后方被恒星所照射的氫氣。暗色的馬頭主要來自濃密的 塵埃遮掩了它后方的光，不過馬頸底部左方的陰影，是馬頸所造成的陰影。
貫穿星云的強(qiáng)大磁場(chǎng)，正迫使大量的氣體飛離星云。馬頭星云底部里的亮點(diǎn)，是正在新生階段的年輕恒星。光約需要經(jīng)過1500年，才會(huì)從馬頭星云傳到我們這里。
北美洲星云
這個(gè)發(fā)射星云的名稱叫北美洲星云，因?yàn)樗?a href="/hebeideji/7207661612269092879.html">北美洲大陸的外觀很像。北美洲星云右方這個(gè)較暗的星云，編號(hào)是NGC 7000，或稱為鵜鶘星云。這兩個(gè)發(fā)射星云距離我們大約1500光年，兩者之間由一個(gè)暗星云隔開，它們總共延伸了將近50光年的范圍。這兩個(gè)位于天鵝座的星云，在遠(yuǎn)離都市光害的地區(qū)，用雙目望遠(yuǎn)鏡就能夠觀賞，當(dāng)你找到亮星天津四后，再往它的東北方看，就不難找到這兩個(gè)美麗的星云。
發(fā)射星云會(huì)發(fā)光，通常是因?yàn)樾枪饧ぐl(fā)和游離星云內(nèi)的氫氣，不過到目前為止，天文學(xué)家還不知道到底是那幾顆恒星，激發(fā)這兩個(gè)星云發(fā)出紅色的輝光。
參考資料 >