愛德華·楊格（Edward Young，1683—1765），又譯作愛德華·楊，是一位杰出的英國詩人。他在短時間內經歷了喪妻、失女、亡婿的巨大悲痛，這段痛苦的經歷促使他創作出了傳世之作——長詩《夜思錄》（全名《哀怨，或關于生、死、永生的夜思》），該作品完成于1742年至1745年間。
這首長達九卷且未押韻的詩作中，詩人通過夜間無法入眠的狀態，深入思考了人生的變幻無常。詩中融合了對死亡的感傷情感以及關于生命與永恒的神學探討，這種憂郁沉悶的情感基調催生了后來被稱為“墓園詩派”的文學流派，而愛德華·楊格正是這一流派的開創者。
個人背景
愛德華·楊格的父親同樣名為愛德華·楊格，曾擔任索爾茲伯里學院院長。愛德華·楊格本人出生于1681年，曾在牛津大學接受教育并獲得法學博士學位。年輕時的他才華橫溢，若放到現在，可能會在相親節目中備受矚目。
文學生涯
愛德華·楊格早期的作品包括《致蘭斯多恩勛爵的信札》和《末日詩篇》以及一系列零散的詩歌。1717年，他在都柏林結識了沃頓公爵菲利普，并獲得了他的贊助。1719年，他將自己的第一部重要作品戲劇《Busiris》獻給了沃頓公爵。沃頓公爵承諾給予他每年100英鎊的年金，并一次性的資助他600英鎊用于競選賽倫塞斯特議會議員。盡管一度拒絕了牛津大學奧索爾斯學院的終身教職和其他終身年金機會，但不久之后，由于沃頓公爵未能兌現承諾，愛德華·楊格不得不在1740年提起訴訟，最終恢復了年金，但失去了600英鎊的資助。
在1725至1728年間，愛德華·楊格發表了多首諷刺詩，這些作品大多是獻給當時的一些權貴人士，并在1728年集結成了《名慕集》（Love of Fame, the Universal Passion）。這些詩歌受到了著名作家薩繆爾·約翰遜的高度贊揚，并使愛德華·楊格聲名鵲起，據推測，他從中大約獲得了3000英鎊的收益，這在當時是一筆巨額財富。然而，這筆資金僅足以償還他的債務，因為他曾經在南海公司的股票投機中損失慘重。
1726年，他獲得了羅伯特·沃波爾爵士每年200英鎊的年金，但這并非終身資助。隨著時代變遷，貴族對文人的資助逐漸變得不流行，但愛德華·楊格仍然不斷尋求資助，無論是為了他的詩歌、戲劇還是宗教事業。不幸的是，無論在哪一方面，他都沒有獲得他認為應得的支持，因為他的贊助對象往往是即將衰敗的貴族家庭。
1728年，愛德華·楊格的職業生涯迎來了轉機，他成為了王室牧師，并在1730年獲得了韋林大學和赫特福德大學的生活津貼。1731年，已屆五十歲的他迎娶了名門閨秀伊麗莎白·李，她是李奇菲爾德伯爵的女兒。同年，他的繼女嫁給了帕默斯頓侯爵的兒子亨利·鄧博爾。盡管這位繼女并非親生，但愛德華·楊格對她懷有深厚的感情。然而，幸福并未長久，1736年，他的女兒在法國去世，隨后1740年，他的女婿和妻子也相繼離世。在短短數年內，愛德華·楊格承受了巨大的悲痛，也正是在這種痛苦之中，他創作了那部流傳至今的長詩《夜思錄》。在這部長達萬行的無韻詩中，他以“獨白”形式，既使用辯解語氣，又運用反省語氣，向世俗之人洛蘭佐傳授信仰之道，鼓勵他信仰雅威，行善積德。詩人認為生活充滿了理性和智慧都無法解決的苦難，因此他轉向宗教尋求安慰。詩中對死亡的感傷情緒與關于生命的哲學討論相互交融，這種憂郁沉悶的氛圍啟發了后來出現的“墓園詩派”。
愛德華·楊格晚年享有了長壽，他活到了84歲，這對于那個時代來說是非常罕見的高齡。此外，他的名字也在德語文學界產生了深遠的影響。約翰·沃爾夫岡·馮·歌德曾在1766年告訴他的妹妹：“我的英語是從米爾頓和亞瑟·楊格的詩歌中學來的。”在歌德的自傳《詩與真》中，他也承認《少年維特之煩惱》的情感和主題受到過愛德華·楊格的影響。在德國的“狂飆突進”運動中，愛德華·楊格的名字迅速成為一個標志和崇拜的對象。
參考資料 >
立夏|如何飛向云端?古典文學中的愛情、信仰和“飛升”想象.澎湃新聞.2024-08-29
單親爸爸猝死:爸爸，是世上最細膩深情的男人.搜狐網.2024-08-29
西方藝術史:18世紀英國美術-浪漫主義的詩人 畫家威廉·布萊克【68】 .個人圖書館.2024-08-29