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念珠薏是單子葉植物綱禾本目的植物，薏苡屬植物，拉丁學名為Coix lacryma-jobi var. ma-yuen (Roman.) Stapf，又稱薏苡。國內各地方言對其別稱甚多，如念佛珠珠（浙江省），草菩提（東北地區），川谷、六谷子、尿珠子（四川），川滇無患子（江蘇省），草珠子、鐵玉米（山東省）等等。為國內佛家最常用之念佛計數用珠之一，頗有佛緣，與無患子有俗語“一草二木”之稱。
形態特征
草菩提植株為一年生草本，春生苗，宿根亦可生苗，莖高三四尺，葉如黍，開紅白花作穗，夏秋之間結實，圓者如球，稀且珍之，不圓者多似桃心，其色黃白。總苞骨質，堅硬，平滑有光澤，表覆琺瑯質，如瓷；其與原變種區別為：總苞大而較圓，呈直徑約10毫米之圓球形，最大可達12毫米。
分布范圍
產于中國臺灣；華東、華南有栽培。
主要價值
舊有《校量數珠功德經》曰："若用菩提子為數珠者，或用掏念，或但手持數誦一遍，其福無量。見數珠條。案川滇無患子一名川谷，一年生草。所在有之，春生苗，莖高三四尺，葉如黍，開紅白花作穗，夏秋之間結實，圓而色白，有堅殼，如琺瑯質。俗用為念佛之數珠，故名薏苡。”
李時珍《本草綱目》曰：“薏苡人多種之。二三月宿根自生，葉如初生芭茅，五六月抽莖開花結實。有兩種：一種黏牙者，尖而殼薄，即薏苡也。其米白色如糯米，可作粥飯及磨面食，亦可同米釀酒。一種圓而殼厚堅硬者，即菩提子也。其米少，即也。但可穿作念經數珠，故人亦呼為念珠云。”
外部鏈接
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