民意代表，又稱為代議士、議員、政治代理人，是由人民選出、于議會等各種立法機關(guān)代表人民行使政治權(quán)利的公職人員。按照字面意思解釋，是指代表多數(shù)人的意思，也等同于群眾的意見領(lǐng)袖。在現(xiàn)代的代議制度中，人民借由選舉選出民意代表，來行使間接民主的權(quán)利。
代表簡介
民意代表是納稅人的一部分，作為納稅人和納稅人的代表，他們會真正關(guān)心社會資源是否濫用；民意代表不參與具體國家行政管理，利用權(quán)力來謀利的機會小得多，這使民意代表機構(gòu)監(jiān)控行政科層官員，更為有力、超脫。對政府主要權(quán)力人任免的參與權(quán)，則是民意代表機構(gòu)制約、監(jiān)督政府日常行政特別是政治領(lǐng)袖等權(quán)力人的最重要手段。
代表作用
現(xiàn)代政治建構(gòu)，民意代表起著聯(lián)系社會與政治權(quán)力的中介作用。
此外，公民離不開政府的管理和規(guī)制，同樣，公民通過由民意代表組成的立法機關(guān)來制約政府官員、政治領(lǐng)袖，防止他們?yōu)E用權(quán)力，侵犯公民的利益。
應(yīng)該說，在人類政治構(gòu)建中，民意代表機構(gòu)的創(chuàng)設(shè)是一個劃時代進步。現(xiàn)代政治相對傳統(tǒng)政治，增設(shè)的最主要權(quán)力機構(gòu)，就是民意代表機構(gòu)。傳統(tǒng)政治中，民眾是被統(tǒng)治的對象，民眾訴求能否得到體現(xiàn)，民眾的苦難能否得到救濟，往往取決于統(tǒng)治者的良心或民眾暴動給統(tǒng)治者的壓力。在法律訴訟外，其他制度性訴求渠道幾乎沒有，因此官員往往能為所欲為。但民意代表機構(gòu)則為現(xiàn)代國家民眾提供了一個強有力的、制度化訴求渠道。
代表資格
代表制理論的堅定支持者約瑟夫·熊彼特認為，代表不僅是技術(shù)上的必須，更是良好政治的本質(zhì)要求；代表不分立法或行政權(quán)力，而應(yīng)涵蓋所有政治決定。民意代表是權(quán)力的“次源頭”，那么民意代表的素質(zhì)就顯得尤為重要。
但事實上，民意代表的任職資格是相當?shù)偷模褚獯砗蜻x人的資格自然也很低，這就讓絕大多數(shù)人可以參與民意代表的選舉。
然而，政黨的最大目標是為了勝選，自然會推出最有勝選可能（或能確保勝選）的候選人。因此，推出民意代表候選人總是需要依據(jù)一定的標準。這個標準一方面是初選的結(jié)果（民意），另一方面就是一個確定的資格條件（門檻）。因此，政黨或許會在候選人條件門檻上面下功夫，從而挑選出最為合適的候選人。
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