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前體細胞（英語：precursor cell），也被稱為母細胞（blast cell），是一個生物學概念，指的是已經部分分化而失去大部分干細胞特性的細胞。
定義
前體細胞是21世紀初人類開始的生命方舟計劃中首次提出的一個新概念。這些細胞在正常牙周組織內存在，但它們并不具有足夠的增殖、遷移能力。為了實現組織的修復和再生，需要一些原始的細胞，這些細胞具有較強的分化潛能并能沿根面遷移，這些特殊的細胞被稱為前體細胞。它們是一類只能向特定終末分化細胞分化的成體細胞，相比于祖細胞，前體細胞的增殖能力更為有限。
特征
前體細胞可視為從干細胞分化到具體細胞類型的最后一步。它們已經部分分化，因此失去了大部分干細胞的特性，其分化潛能僅為單能性，即只能分化成一種特定的細胞類型。這種單能性分化是與干細胞的多能性或全能性相對的，后者能夠分化成多種不同類型的細胞。因此，前體細胞在細胞分化和組織再生中扮演著關鍵的過渡角色。
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