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領鞭毛蟲（學名：Choanoflagellate）是一種原生生物，可以是單細胞或群體。它們擁有一根鞭毛，形態類似于淡水海綿的群體，表面的酪氨酸激酶受體也類似于海綿。領鞭毛蟲綱是營群體生活的，例如如雙領蟲（Diplosiga）和原綿蟲（proterospon）。領須苔屬綱是自由生活的單細胞和群體鞭毛蟲，被認為是動物的姐妹群。它們具有獨特的細胞形態，由一個卵圓形或球形的細胞體組成，直徑為3-10微米，帶有一個頂端的鞭毛，被30-40個微絨毛環繞。鞭毛的運動可以產生水流，將自由游動的領鞭毛蟲推進水柱，并將細菌和碎屑困在微絨毛環上，然后將其吞噬。除了在全球碳循環中發揮重要生態作用外，領鞭毛蟲綱還對于研究動物多細胞起源的進化生物學家具有特別的興趣。作為動物最近的親屬，領鞭毛蟲綱是重建動物最后一個單細胞祖先的有用模型。
簡介
Choanoflagellates
詳細介紹
自由生活。在領鞭毛蟲體前端鞭毛基部，有一領狀結構圍繞著鞭毛，它是由細胞質突起形成后端有一柄，常附于其他物體上營固著生活。如雙領蟲（Diplosiga）；營群體生活的如原綿蟲（proterospongia），是一個疏松的群體，外周為領細胞，里邊為變形細胞，埋在一團不定形的膠質中。對于了解多孔動物與原生動物的親緣關系有意義。另一類須苔屬既有鞭毛又有偽足，稱為變形鞭毛蟲（Mastigamoeba），這類動物對探討鞭毛類與肉足類的親緣關系有意義。
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