火炕，又稱土炕、土床，因其重要的功能是以火取暖，故又有“暖炕”之稱，是北方人用土坯或磚砌成的睡覺用的長方臺，上面鋪席，下面設煙道連通灶臺與煙囪，冬天可燒火供暖。其使用范圍十分廣泛，橫貫西北至東北廣大的農村地區。
火炕作為一種取暖設施，已經經歷了2000多年的發展。中國關于炕的記載，最早見于《玉篇》。后來，小行星3789北方火炕遺址的發現將火炕的歷史提前到了2000多年前，也為火炕起源于中國北方漢族地區提供了最為有力的證據。
火炕的使用在人類的取暖史以及居住習俗中占有重要的地位。火炕植根于廣大農村地區人們的勞動與生活之中，在北方農村地區，火炕習俗是一種獨特的文化現象，是北方民眾與嚴寒抗爭的產物，它在上千年的發展中，深深影響著周圍的人群。
歷史沿革
火炕，最為簡單的表述即北方人用土坯或磚砌成的睡覺用的長方臺，上面鋪席和被褥，下面有炕道，炕道與煙囪相連，可以燒火取暖。中國關于炕的記載，最早見于《玉篇》：“炕，炙也。”炙，即為火烤。孔穎達為《詩經》注疏：“炕，舉也。為以物貫之而舉于火上以炙之。”可見，“炕”在此處為一動詞，在渭河平原農村地區時常還能聽到：把什么東西炕一炕、炕饃片等話語。炕，作為人們取暖的臥具，最早出現于《一切經音義》：“上塌安火曰炕。”
另南宋徐夢莘《三朝北盟會編·女真傳》記載：“環屋為床，熾火其下，與寢食起居其上，謂之炕，以取其暖。”又《大金國志》卷39載：“女真部其居多依山谷，冬極寒，屋才高數尺，獨開東南一扉。扉既掩，覆以草綢繆之，穿土床，熾火其下，而寢食起居其上。”可見，此時炕的功能已與如今無異，這也是很多學者認為火炕起源于女真人的重要依據。張國慶《“北人尚炕”習俗的由來》根據《新唐書·高麗傳》“窶民盛冬作火炕，火以取暖”的記載，認為高句麗人發明了炕，后來逐漸傳到中國北部地區。
近年來，考古學家在東北亞地區不斷發現早期的取暖設備，尤其在徐水區東黑山遺址中發現：“帶火炕的淺地穴房屋11座，火炕用黃褐土筑成，有的煙道上面還殘留有鋪設的薄石板，遺址中火炕大多為2或3條煙道，寬度大于0.5米，其形式較為完善。兩條煙道火炕屬西漢中晚期。”中國北方火炕遺址的發現將火炕的歷史提前到了2000多年前。也為火炕起源于中國北方漢族地區提供了最為有力的證據。
構成及原理
火炕由爐灶、炕體和煙囪三部分構成。火坑的原理是在做飯燒火煙氣帶余熱由熱浮力作用下，進入炕體，傳熱和蓄熱于坑體材料，然后經煙囪流出。煙囪的作用很重要，一方面創造熱浮力，抽出煙氣，另一方面在坑內制造負壓，避免煙氣滲透于睡房內。灶的效率很重要，一方面提供做飯用熱，同時為坑體“留”些余熱。坑體本身的設計應該優化蓄熱能力和體內煙氣流動，增加換熱面積。
建炕方法
準備材料
火炕是一種寬約一米七到兩米三左右，長可隨居室長度而定的磚石結構的建筑設施。建炕在北方稱為盤炕，是一門非常講究的技術活，要盤起一座既保暖，又燒起來非常順暢的火炕就要準備一些盤炕所需的基本材料，泥（ji 陜西方言，一種用土、麥秸稈和水混合制作而成的土坯）。制作泥垍的木框，是三邊固定，一邊可以打開。當泥土混合均勻后，將土倒入木框內，反復抹平，以增加其硬度，待其達到一定厚度，再將木框打開，制作下一塊泥垍。一般作泥垍時，都會多做十幾塊，因為有的土炕在使用過程中，難免出現泥堆塌陷的狀況，人們可以及時拆換。不管什么材料做成的火炕，一般都會三邊挨墻剩下的這一邊，即為炕邊，必須用類似磚塊的東西壘起來，為了力求結實，有的家庭使用石磚，有的地方還使用一種叫做砌（陜西方言）的土磚。同樣，垀砌的制作也和泥堆一樣都需要模具，人們首先要選擇一處合適的土源，然后將一塊平整的大石放在一旁，將垀砌的模具，置于其上，并在里面撒上草灰或坑灰，以免將做出來的垀砌拆爛。將土倒進模具中，然后用腳踩平再用石錘使勁錘打，待其結實光滑之后，就可以將模具打開，將垀砌搬下來，放在一邊的空地上，待其自然風干之后，就可以作為土磚使用了。這是農村地區盤坑所需的最基本的兩種材料。
盤炕
盤炕時先在房間的地面上構建一面平臺，作為炕的地基，然后沿炕邊壘砌炕墻，在四周樹立泥填，作為支架，后于這些支架上平鋪泥增作為炕面，炕面再用黃泥抹平，烘干或晾干，一鋪炕就盤成了。
鋪炕
盤好的新炕，為了清潔，要在上面鋪炕席，炕席一般是由高粱秸秤、蘆葦秸秤篾子編制而成，炕席的特點是平整、透氣、光潔、易于擦拭，鋪在火炕上既美觀、又實用。炕席幾乎是中國北方農村家庭中的必備生活品。在炕席上鋪褥子，講究一點的還會先鋪上氈子，在褥子上再鋪炕單，炕的外沿用很長的一根木條壓住坑邊，也有用石磚的，為了好看，還會用水泥進行粉飾，偶爾還能看到用瓷磚進行裝飾的。
設炕圍
在火炕上還有一件非常重要的東西值得一提——圍子，它是一種在火坑周圍的墻上起裝飾和保護作用的物件，火炕周圍的墻上都會貼一些繪有圖畫的紙或拼貼的畫，有時還繪有動物、植物、花草樹木。炕圍子，不僅是一種很實用的裝飾品，還可以避免炕上的被褥、衣服與粗糙的墻壁相互接觸，使衣物保持清潔。炕圍子能夠一定程度上反映主人家的思想觀念以及喜好，它是人們思想意識的反映。如今，由于現代平房的出現，炕圍子逐漸變成干凈漂亮的瓷磚畫，或者易于收拾、打理的壁紙。
流行地區
渭河平原地區民風純樸，素有“周禮之邦”的美譽，作為古代中國禮樂制度發源地，火炕作為傳統的取暖方式，在深受禮制影響的關中農村地區流行，火炕的炕頭作為一鋪炕最溫暖舒適的地方，也一定是家中的長者才能擁有的地方，傳統觀念中的家長權威，在這個小小的空間得到體現。
特點
優勢
火炕的使用，滿足了不同季節性的要求，也兼顧了起居、夏日就寢、就餐以及交通的作用，另外因冬季天氣原因，生活在北方地區的人們常常“貓”在家里，很少外出活動。圍在火炕上嘮家常的行為也給人們帶來了心靈以慰藉和歸屬感，加深了彼此的溝通。因此火炕也是可以提供文化交流的重要場所。
缺點
塵土較大，存在衛生問題
由于傳統火炕本身的建筑材料都是用泥土做成，不管人們如何打掃，都不能使其徹底擺脫滿是塵土的面貌。尤其在一些年輕人看來，他們認為火炕很落后，搭火炕很難、很累，而打理火炕又很麻煩，他們不愿意去學搭火炕的技術，所以了解火炕文化的人越來越少了，年輕人也普遍認為傳統的火炕沒有床干凈整潔、舒適方便。
存在環境污染問題
在農村，每年麥子、玉米收割完畢之后，總能看到人們用架子車去地里拉回大量的麥秸秤和玉米桿，以備冬季燒炕取暖之用。對農村地區的人們來說，柴草容易獲得，且經濟實惠，也符合多年的傳統習慣。如今，大型機械的使用，使得大多數的麥秸桿作為肥料，重新返回到地里，增加了土地的肥力。這反而使得燒火炕的主要柴草出現短缺，再加上冬季大量燒柴草，也使得整個村子出現煙霧籠罩的景象，污染空氣，進而損害到人們的身體健康。
意義和影響
火炕植根于廣大農村地區人們的勞動與生活之中，在北方農村地區，火炕習俗是一種獨特的文化現象，是北方民眾與嚴寒抗爭的產物，它在上千年的發展中，深深影響著周圍的人群。火炕以及由此而產生的火炕習俗，在豐富的民俗文化體系中占有十分重要的地位，它不僅體現了傳統的禮，更重要的是寄托著人們對家的感情。火炕習俗依然存在于廣大農村地區人們的腦海里，它是人們傳統情結與現代追求的相互交融，它能夠持續的存在下去，是人們現實生活的合理需要。如今在中國北方，以石油、煤炭為燃料的新式坑床，正逐步代替以樹枝、木炭為燃料的老式床進入家家戶戶。但是火炕是歲月的印證，也是溫馨的回憶，在中國老百姓心中一直有著十分重要的地位。
相關事件
韓國欲啟動火炕申遺工作
2014年3月16日，韓國國土海洋部表示，若專家的事先調查認為暖炕申遺具有可操作性，將在2014年下半年單列相關預算，最快2015年正式啟動暖炕申遺工作。同日，韓國《朝鮮日報》也撰文表示，暖炕申遺最大的障礙來自中國。韓式火炕“溫突”，是地板下的火暖系統，與中國的火炕并不相同。火炕一般是用貫穿一堵墻的煙道，把灶臺和睡炕連接起來，煙氣給炕和房間取暖并最終從煙筒排出去。
中國相關人士回應
該消息一出，立刻在網上引發熱議，有網友呼吁有關部門應趕緊為火炕技術申請非遺。3月17日，文化部非遺司的工作人員對這一提議表示了否定。因為申請世界非物質文化遺產是有一定程序的，而目前國內已有包括太極、24節氣等10多個申請項目在排隊。“申遺和專利不一樣，并不是說韓國為‘暖炕’申遺就代表它是韓國的，申遺并非是一種特權的證明，”相關負責人說，“我們不會按照韓國的節奏走。”北京市非物質文化遺產保護專家委員會委員高巍也認為，韓國的土地面積小，文化遺產也相對較少，把自己的文化推出去是韓國熱衷申遺的目的；而中國的文化遺產項目比較多，每年在文化部申請國家非遺保護項目的都有幾百個。因此在決定何種項目申請世界非物質文化遺產時，須有輕重緩急。而類似于火炕的制作技藝，“從全球非遺保護的層面來看，它的重要性還差得比較遠”。
中國理性回應問題
申請非遺，始終應以“保護”與“傳承”為核心目的。擁有廣泛使用人群的火坑，似乎還沒慘淡到瀕危的地步。對于傳統文化的價值排序與生存境況評估，公眾應有自己的清晰判斷。而且文化歸屬始終具備多元性和包容性，并不存在非此即彼的排他性。說到底，申遺終究只是一個文化動作，不涉及法律層面的權責界定與專利歸屬，大可不必太過敏感。公眾關注的，應當是那些陷入危境的文化遺存。我們不能總是擺出一副“受害者”的架勢，對那個形象模糊的“掠奪者”大加鞭撻。申遺也許很重要，也許一點都不重要，這全取決于我們對文化的關心是否純粹和真誠。
參考資料 >
故鄉的土炕.m.toutiao.com.2022-05-23
東北火炕.今日頭條.2023-12-05