樹袋鼠屬(Dendrolagus)是一種生活在樹上的袋鼠科動物,分布在巴布亞新幾內亞、昆士蘭州極東北區和鄰近島嶼的熱帶雨林中。雖然大部分樹袋鼠生活在山區,但也有幾個物種棲息在低地,如皂樹袋鼠。由于獵殺和棲息地破壞,大部分樹袋鼠被列為瀕危物種。目前,已知約有12種樹袋鼠,其中一些分類尚未明確。
形態特征
樹袋鼠屬的體型差異顯著,頭部及身體長41-77厘米,重14.5公斤,雌性較雄性細小。尾巴長40-87厘米。樹袋鼠屬的主要食物包括葉子、果實、谷物、花朵、樹汁和樹皮。它們還吃蛋和早成雛。樹袋鼠屬的尾巴很長,用于平衡身體,前肢強壯,適合攀爬。樹袋鼠屬的祖先可能因缺乏廣闊的棲息地而回到樹上。
生活習性
樹袋鼠屬主要吃葉子及果實,另外也會吃谷物、花朵、樹汁、樹皮、蛋及雛鳥。它們的牙齒適合撕開葉子而非砌斷草。它們的胃部很大,里面的細菌可以幫助分解植物纖維。
下級分類
灰樹袋鼠(Dendrolagus inustus):分布在新幾內亞島西部及北部,與及亞彭島、薩拉瓦蒂及衛古島。
盧氏樹袋鼠(Dendrolagus lumholtzi):分布在澳洲的昆士蘭州。
班氏樹袋鼠(Dendrolagus bennettianus):分布在澳洲的昆士蘭。
擬熊樹袋鼠(Dendrolagus ursinus):分布在新幾內亞的佛吉克普半島(Vogelkop Peninsula)。
赤樹袋鼠(Dendrolagus matschiei):分布在新幾內亞島的休恩半島(Huon Peninsula)。
多麗樹袋鼠(Dendrolagus dorianus):分布在新幾內亞西部、中部及東南部。Dendrolagus stellarum:分布在新幾內亞中西部的高原。
古氏樹袋鼠(Dendrolagus goodfellowi):分布在新幾內亞的中部及東南部。
金披風樹袋鼠(Dendrolagus pulcherrimus):分布在新幾內亞的福賈山脈(Foja mountains)及托里切利山脈(Torricelli Mountains)。
皂樹袋鼠(Dendrolagus spadix):分布在巴布亞新幾內亞西南部的低地。
白腹樹袋鼠(Dendrolagus mbaiso):分布在新幾內亞島中西部的高原。
史氏樹袋鼠(Dendrolagus scottae):分布在新幾內亞的桑道恩省。
袋鼠科的分類,尤其是多麗樹袋鼠及古氏樹袋鼠的超種十分復雜。stellarum以往被描述為多麗樹袋鼠的亞種,但一些學者卻將之提升為物種的層級。另外,mayri只有單一標本,有可能是一個有效的物種,但大部份文獻都因缺乏認識而將之分類為多麗樹袋鼠的亞種。金披風樹袋鼠的情況與stellarum相似。它們最初被認為是古氏樹袋鼠的亞種,但亦被提升為獨立的物種。史氏樹袋鼠在貝瓦尼山脈(Bewani Mountains)發現的一個群落有可能是未被描述的亞種。
保護級別
世界自然保護聯盟紅色名錄列為:易危(VU)
演化歷程
袋鼠科屬相信是演化自與現今袋鼠及小袋鼠相似的祖先,仍保有一些袋鼠科在平原上生活的適應性,如巨大的後腳及窄長的腳掌。樹袋鼠屬發展出很長的尾巴,用以平衡身體;前肢強壯,適合攀樹。腳稍短及闊,有很長的爪,腳掌具彈性,都是適合抓樹的特徵。
相信所有袋鼠的祖先都是細小的樹棲有袋類,就像現今一些美洲的負鼠。自這些祖先走到地上來,開始演化出適合地上頻繁運動的身體後,就分支出最早期的袋鼠科。樹袋鼠屬的祖先為何又回到樹上則不詳,但相信是因缺乏廣闊的地方所致。
樹袋鼠屬在地上行動很緩慢及笨拙。它們會以行走的步伐及笨拙的跳躍方式來運動,并會將身體向前傾來平衡重重的尾巴。但當它們走回樹上,它們卻十分靈活。它們以前肢抱著樹干,并以強壯的後肢跳躍來攀樹。它們是飛躍的能手,可以跳逾9米,更可以從高18米的樹上跳落地上。
相關事件
2016年1月13日,世界最年長袋鼠科“帕蒂”13日因年邁多病在美國邁阿密動物園被實施安樂死。
動物園在聲明中說,“帕蒂”去年10月度過了27歲生日,當時就刷新了最年長樹袋鼠的紀錄。
參考資料 >