《瀕死的地球》是由杰克·萬斯創(chuàng)作的一系列奇幻，于1950年由Hillman出版社出版。小說描繪了20億年后，太陽瀕臨熄滅，人類文明走到盡頭，魔法與神話重新出現(xiàn)的時(shí)代。小說中包含許多奇幻元素，其中《龍主》和《最后的城堡》曾獲星云獎(jiǎng)。該系列小說對許多作品產(chǎn)生了影響，包括龍與地下城OL。雖然互聯(lián)網(wǎng)投機(jī)小說數(shù)據(jù)庫將其稱為“略有關(guān)聯(lián)的一系列故事”，但1987年，《軌跡雜志》將其排名在史上最佳奇幻小說第33位。此外，《瀕死的地球》還是2001年世界科幻協(xié)會(huì)頒發(fā)1951年最佳懷舊小說雨果獎(jiǎng)的五部入圍者之一。根據(jù)杰克·萬斯的意愿，2005年的《范斯完整版》將其改名為《魔術(shù)師馬齊里安》。
故事背景
二十億年后，太陽已走到生命末期，光焰衰微，天空在粉紅與深藍(lán)之間變換；地球上文明走到盡頭，人煙稀少，魔法與神話重新浮現(xiàn)。曾是萬物之靈的人類要么在歷史長河中化為塵埃，要么在末世情緒中墮落退化，生活在彼此隔離的中世紀(jì)村社里，而他們中的少數(shù)魔法師則在工作室里培育生命，在花園里種植有動(dòng)物血統(tǒng)的混血植物，在黑暗的宴會(huì)上召喚神祇。萬斯運(yùn)用獨(dú)特的筆觸，勾勒了一個(gè)別樣的末世，一個(gè)“仿佛舊日重現(xiàn)的遙遠(yuǎn)未來世界”：這里沒有高尚的英武悲壯的戰(zhàn)爭，只有寂寥荒蕪中的掙扎求存。
故事背景設(shè)定在遙遠(yuǎn)的未來，太陽接近壽命盡頭。天空呈現(xiàn)粉紅色到深藍(lán)色，被昏暗的紅色太陽照亮，奇特的植物和動(dòng)物存在。大部分故事發(fā)生在阿斯科萊斯的森林國家和覆蓋著廢墟的城市中。故事背景以古代遺跡和其他衰敗文明的碎片為特征。人類數(shù)量正在減少，大多數(shù)人居住在很久以前建造的建筑中，程度不一地破敗、骯臟或奢華。許多人還利用魔法（或在某些情況下是技術(shù)），這些魔法是很久以前創(chuàng)造的，但他們已經(jīng)不再理解。人物經(jīng)常無憂無慮地、虛無主義地提到他們的星球不會(huì)再活多久（并沒有指明星球還有多久壽命）。
故事內(nèi)容
《瀕死的地球》的每個(gè)故事都以一個(gè)人物為中心展開，全書不平常的故事組織方式使之成為一部更著重于感情與人物的作品，情節(jié)和事件則變得次要。前四個(gè)故事里的人物彼此關(guān)聯(lián)，但各人都有唱主角的時(shí)候?！懊谞柕膱D亞安”是一個(gè)想制造生命的巫師，他跟從大法師潘德魯姆學(xué)習(xí)，并達(dá)到了自己的目標(biāo)；“魔法師瑪茲瑞安”企圖靠折磨圖亞安得到這些知識；“特賽”是潘德魯姆培養(yǎng)出的人造人，但因?yàn)橐粋€(gè)心靈上的小瑕使得她是非不分，美丑不辨；“劫匪萊納”曾想逮住特賽，自己卻中了一個(gè)女巫的圈套。其余兩個(gè)故事發(fā)生的時(shí)間和地域都與前四個(gè)相同，但角色則不一樣?！版u蘭·鐸爾”是個(gè)被派往古都墟跡尋找魔法奧秘的王族，他找到了自己的目標(biāo)物，但帶來的后果出乎意料；“斯費(fèi)爾的古亞爾”則是一個(gè)從小就滿腦子疑問的男孩，成年后他到處旅行，四處尋找人類博物館。在那里，他所有的疑問都會(huì)得到解答，但事實(shí)和他想的并不一樣。
故事內(nèi)容包括《米爾的圖爾詹》《魔術(shù)師馬齊里安》《蔡伊斯》《流浪者萊安》《烏蘭多爾》和《斯菲爾的蓋亞爾》。主要人物包括蓋亞爾、萊安、潘德盧姆、馬齊里安、圖爾詹、蔡因、烏蘭多爾等。故事發(fā)生的地點(diǎn)包括安普里達(dá)特維爾、阿斯科萊斯、恩貝利昂、凱因和薩邦斯等。
評價(jià)
作為一本書，《瀕死的地球》只有這六個(gè)短故事，但是作為一個(gè)幻想世界系列，“瀕死的地球”還有三個(gè)長篇：1966年的《靈界之眼》[The Saga]和1984年的《了不起的萊爾托》[Rhialto the Marvellous]。相隔十幾年后再投入到這個(gè)世界設(shè)定中，萬斯的寫法已經(jīng)完全不同。
《靈界之眼》和《庫葛傳奇》為之前那個(gè)短篇集所描繪的世界中帶去了諷刺的色彩，如果說《瀕死的地球》是陰郁的正劇，那么這兩部就是鬧劇。這兩本書帶有些痞氣，它們的主角都是反派人物，是四處游蕩的冒險(xiǎn)者和自信滿滿的騙子。《靈界之眼》講的是“聰明人”庫葛在完成笑面法師指派給他的任務(wù)時(shí)，一路上的經(jīng)歷。形形色色怪誕可笑的人物紛紛出場，演出一幕幕活劇。文中不乏猥褻與暴力片段，命運(yùn)與魔法在這個(gè)以牙還牙的世界扮演著非常重要的角色，因而給人一種詭譎奇異和不現(xiàn)實(shí)的感覺。《庫葛傳奇》是《靈界之眼》的后續(xù)，說的是庫葛被法師戲弄了以后設(shè)法報(bào)復(fù)的故事。《了不起的萊爾托》則以大法師萊爾托為主角，講述他與其同伴們的冒險(xiǎn)。
《瀕死的地球》非常好地融合了科幻與奇幻兩種元素，是科幻小說發(fā)展史上的一個(gè)里程碑。萬斯在此所講述的魔法讓人很難分清究竟是超自然的力量，還是用另一種眼光看到的科學(xué)技術(shù)。幾乎每個(gè)角色都會(huì)一點(diǎn)這樣那樣的魔法，或是擁有魔法物品。圖亞安在安貝隆學(xué)習(xí)“數(shù)學(xué)”；古亞爾的“膨脹蛋”讓人想起《七龍珠》里的壓縮膠囊，或許更簡單些，就是小型帳篷。安普理達(dá)弗城里有反重力直升梯，還有“空中飛車”。為此，這些原本是為雜志寫的短篇故事被編輯退稿，理由是：“很有幻想力，但沒有出版價(jià)值?！钡@些小故事最終還是匯編成書順利出版，而且被譯成各國文字，多次印刷再版。不難想見，它肯定引發(fā)過關(guān)于類型定義的爭吵，就跟現(xiàn)在的國內(nèi)幻想文學(xué)圈子里時(shí)不時(shí)就爭上一輪“什么是科幻奇幻魔幻玄幻”一個(gè)樣。不過大部分讀者都不介意它在分類學(xué)上該如何定義，于是很多作者也開始放手寫這類界線模糊，統(tǒng)稱為“幻想文學(xué)”的故事。
這個(gè)系列的影響也不僅僅局限于文學(xué)方面：風(fēng)靡世界的龍與地下城OL（簡稱DND）桌面角色扮演游戲就借鑒了它的魔法設(shè)計(jì)。其創(chuàng)始人加里·吉蓋斯[Gary Gygax]在第一版的《城主指南》上明文寫有給規(guī)則設(shè)計(jì)帶來深刻影響的作品“《靈界之眼》《瀕死的地球》等等”?！稙l死的地球》被收錄在《高級龍與地下城主掌書》的附錄N：文學(xué)中，作為在游戲系統(tǒng)開發(fā)期間閱讀的作品之一。設(shè)計(jì)師加里·蓋伊格斯還將這部小說歸功于魔法系統(tǒng)的靈感來源，他稱之為“范西安”。
“瀕死的地球”里的魔法師并不像哈利·波特那樣一旦會(huì)了某種魔法就可以隨時(shí)使用，他們必須在施法前做好準(zhǔn)備，翻閱法術(shù)書或卷軸“將咒語烙入腦中”。咒語一經(jīng)施用就從腦海里消失了，如果要再用，就得重新記咒語。各人因能力的不同，可記住的法術(shù)數(shù)量和等級還不一樣。比如瑪茲瑞安可以記下六個(gè)法術(shù)，而圖亞安只能記下四個(gè)。玩過像《博德之門》這類DND游戲的人都知道，游戲里法師施用法術(shù)就跟前述的情況一模一樣。DND核心規(guī)則里“創(chuàng)造者名字”加“魔法效果”的法術(shù)命名方式可能也是借鑒如“梵達(dá)爾的潛行斗篷”這樣的咒語名，規(guī)則中的“棱鏡七彩噴射”則是從小說中直接搬來。高級法師可以創(chuàng)造屬于自己的半位面這樣的設(shè)定也是參考了《圖亞安》里面提到的潘德魯姆的安貝隆。當(dāng)然，瀕死的地球有同名的桌面扮演游戲，有獨(dú)立的游戲規(guī)則，小說中的人物都會(huì)作為NPC出現(xiàn)。
參考資料 >