烏龜怪方蟹，（Xenograpsus testudinatus），一種可以生活在高溫下的蟹類(lèi)動(dòng)物。節(jié)肢動(dòng)物門(mén)甲殼亞門(mén)十足目方蟹科。
正文
烏龜怪方蟹（Xenograpsus testudinatus），一種可以生活在高溫下的蟹類(lèi)動(dòng)物。
科目
節(jié)肢動(dòng)物門(mén) 甲殼綱 十足目 方蟹科
覓食習(xí)性
烏龜怪方蟹證實(shí)它們具有非同一般的適應(yīng)惡劣生存環(huán)境的能力：這種動(dòng)物利用臺(tái)灣龜山島前有毒的硫磺溫泉作為它們的食物提供源。在潮汐之間，即潮水幾乎處于靜滯狀態(tài)，從海底火山口就會(huì)冒出硫化氣體，毒死游經(jīng)此處的魚(yú)和浮游動(dòng)物。地處臺(tái)灣省臺(tái)北市的中央研究院的鄭明修及其同事觀察
資料
綠博烏龜怪方蟹
資料來(lái)源：臺(tái)灣省宜蘭縣政府
宜蘭縣龜山島之東部海域，擁有臺(tái)灣目前唯一發(fā)現(xiàn)的海底熱泉生態(tài)系，在熱泉噴出口附近的環(huán)境中，存在著前幾年才為人發(fā)現(xiàn)；并於２０００年才正式發(fā)表的新種類(lèi)螃蟹－「烏龜怪方蟹」。在龜山島東部海域約200公尺深度之火山熱泉噴口的水溫高達(dá)攝氏度107度，且噴出的化學(xué)物質(zhì)大都具有毒性，而烏龜怪方蟹居然可以忍受諸如硫等的毒性物質(zhì)遍布的生活環(huán)境，耐毒功夫堪稱一流。根據(jù)長(zhǎng)期對(duì)烏龜怪方蟹進(jìn)行觀察研究中央研究院動(dòng)物研究所專(zhuān)家表示：目前烏龜怪方蟹的族群數(shù)量約有數(shù)萬(wàn)只之多，分布水深約三十公尺為多，但因附近海域常有拖網(wǎng)漁船前往作業(yè)，容易破壞其底棲生態(tài)環(huán)境。一般而言，生存於海底熱泉生態(tài)系的生物，大都有直接攝食熱泉噴出口附近化學(xué)物質(zhì)，再利用其體內(nèi)有特殊的化學(xué)共生細(xì)菌，將琉化物等化學(xué)成分，轉(zhuǎn)化為能量來(lái)源，供給其生活及生長(zhǎng)等之所用。目前對(duì)烏龜怪方蟹為何會(huì)生活在這樣的環(huán)境及其它體內(nèi)是否有特殊的共生細(xì)菌能將琉化物轉(zhuǎn)為養(yǎng)份供生長(zhǎng)所用，還有待專(zhuān)家學(xué)者之進(jìn)一步研究證實(shí)
熱泉?怪蟹
作者：于立平 (公共電視記者)
臺(tái)灣東北方海域的龜山島，是一座年輕的活火山，從淺海到深海大約有5、60處熱泉噴口，熱氣騰騰的噴口四周，住著神秘的硫磺怪方蟹，當(dāng)潮水靜止、熱泉噴發(fā)，海里下起一場(chǎng)海洋雪，怪蟹大軍傾巢而出，享受美味的熱泉宴。
來(lái)到中研院動(dòng)物所的地下室，里面有一個(gè)個(gè)的水族缸，這里是中研院動(dòng)物所副研究員鄭明修，研究硫怪方蟹生長(zhǎng)、脫殼、吃食、生殖等生態(tài)現(xiàn)象的小基地，從潛水觀察到實(shí)驗(yàn)室研究，他整整花了5年的時(shí)間，才解開(kāi)龜山島怪方蟹的生命密碼。
早在1975年，日本的研究人員就在小笠原群島的海底火山噴口附近，發(fā)現(xiàn)了「怪方蟹」，1999年臺(tái)灣的海洋學(xué)者，在宜蘭大溪漁港的下雜魚(yú)堆里，發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的怪方蟹，在2千年才正式發(fā)表為世界新種，并把它命名為烏龜怪方蟹（X. testudinatus），又叫做硫磺怪方蟹。根據(jù)鄭老師的調(diào)查，每一平方米約有364只，從水深3米到潛水可達(dá)的2、30米皆可見(jiàn)其蹤影，數(shù)量之高可說(shuō)是世界之冠。
究竟這些這些怪方蟹住在哪里？又是生活在怎樣的環(huán)境中呢？
原來(lái)在臺(tái)灣宜蘭近海的龜山島附近，有著世界上極為獨(dú)特的淺海熱泉噴口生態(tài)系，因此吸引了各個(gè)領(lǐng)域的海洋研究人員前來(lái)探索，龜山島是臺(tái)灣境內(nèi)唯一露出水面的活火山，根據(jù)地質(zhì)定年資料顯示大約在7千年前左右，曾有過(guò)一系列的噴發(fā)，在龜山島龜首的海底下，有許多的熱液噴泉口，噴口大量排放出硫煙柱與氣泡，不止酸度極高，最高溫度還可達(dá)140℃，在熱液噴口的硫磺縫隙中，就住著成千上萬(wàn)的硫磺怪方蟹，「在這樣物種貧乏、環(huán)境惡劣的條件下，這樣龐大的怪方蟹族群是如何生存的呢？到底它們吃些什麼」這樣的一個(gè)疑問(wèn)，吸引了鄭明修老師一頭栽入怪方蟹的世界。
要近距離研究棲息在硫磺裂縫的怪方蟹，具有相當(dāng)?shù)奈ｋU(xiǎn)性，熱泉不時(shí)的噴發(fā)，震耳欲聾的聲響，搞得潛水人員頭痛愈烈心跳加速；有時(shí)硫化物一噴發(fā)出來(lái)，潮流一攪動(dòng)，海里伸手不見(jiàn)五指，研究人員潛得膽？心驚；有時(shí)一不留神，來(lái)到了高溫噴口，馬上就被燙著了。鄭明修描述有一次，船剛就定位下錨，助理才一下水沒(méi)多久，就看著他順著錨繩拼命的往上游，原來(lái)船哪里不好停，就這麼巧停在噴氣口上方，人一潛到海里就被燙得哇哇叫，就這樣研究了5年，鄭老師在解剖怪方蟹標(biāo)本時(shí)，在內(nèi)臟里有了重大發(fā)現(xiàn)。
原本有許多科學(xué)研究指出，住在深海火山噴口的螃蟹，它們的生存主要是倚賴細(xì)菌分解硫化物，因此也推論出棲息在淺海的火山應(yīng)該也是如此覓食，不過(guò)鄭老師卻證實(shí)臺(tái)灣的硫磺怪方蟹，它們的吃食倚賴的是「海洋雪」。
「海洋雪」這個(gè)浪漫的名詞，卻隱藏了海洋生態(tài)系的大學(xué)問(wèn)。
「當(dāng)潮水靜滯，也就是海流轉(zhuǎn)弱或消失時(shí)，熱液噴口噴發(fā)出大量的煙柱，立刻殺死了經(jīng)過(guò)的浮游動(dòng)物，并使它們直接落下，這些由浮游動(dòng)物組成的云團(tuán)，在海里就像雪一樣的降下」這就是海洋雪。於是當(dāng)潮水靜止時(shí)，就是怪蟹大軍出來(lái)覓食的時(shí)候，成群結(jié)隊(duì)的它們，整天「懶惰」地等待美食從天而降，它們溫馴的不互相競(jìng)爭(zhēng)，甚至疊在一起都不會(huì)咬來(lái)咬去，它們不疾不徐地，享受著天上掉下來(lái)的饗宴。
作者：Yam
它們是一種很好命的生物，總是懶洋洋的生活，等待美食從天而降，它們每天不但有固定的用餐時(shí)間，吃的還是浪漫的「海洋雪」饗宴，聽(tīng)起來(lái)養(yǎng)尊處優(yōu)的硫磺怪方蟹，竟然是生活在熱氣騰騰、硫磺彌漫的海底火山。
怪方蟹現(xiàn)身的故事，要從一九九九年的宜蘭大溪漁港說(shuō)起，當(dāng)時(shí)眼尖的海洋學(xué)者在一斤三塊錢(qián)的下雜魚(yú)堆發(fā)現(xiàn)它的身影，這種螃蟹腳不大，身長(zhǎng)大約只有三公分，長(zhǎng)相不特別奇特，海洋學(xué)者遍尋文獻(xiàn)，證實(shí)早在一九七五年，日本的研究人員也曾在小笠原群島的海底火山噴口附近，發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的「怪方蟹」，不過(guò)臺(tái)灣的這種螃蟹卻是頭一次見(jiàn)到，於是在二千年正式發(fā)表為世界新種，并將它命名為烏龜怪方蟹，又叫做硫怪方蟹。
究竟這種螃蟹有多怪？怪在哪里呢？中研院生物多樣性研究中心的鄭明修研究員，從潛水觀察到實(shí)驗(yàn)室研究，花了整整五年的時(shí)間，才解開(kāi)硫磺怪方蟹的生命密碼。
怪方蟹的第一怪是住的地方，小巧可愛(ài)的它們竟然是棲息在龜山島的海底火山，龜山島是臺(tái)灣境內(nèi)唯一露出水面的活火山，根據(jù)地質(zhì)定年資料顯示大約在七千年前左右，曾有過(guò)一系列的噴發(fā)，尤其在龜首的海域，還可以見(jiàn)到二、三十處活耀的熱泉噴口，是世界上極為獨(dú)特的「淺海熱泉噴口生態(tài)系」。
潛入龜山島的海底，彷佛進(jìn)入一個(gè)煙霧彌漫的危險(xiǎn)國(guó)度，四處散布的熱泉噴口，宛如煙囪般不斷地排放出硫煙柱與氣泡，震耳欲聾的噴發(fā)聲，常讓研究人員頭痛愈裂心跳加速，尤其是在噴口處，最高溫度可達(dá)140℃，酸堿值竟在PH2以下，在這樣高溫極酸又帶有幾分恐怖氛圍的世界里，怎麼會(huì)有生物生存呢？
鄭老師翻開(kāi)一旁的硫磺塊，突然間成千上萬(wàn)的怪蟹大軍，如潰散的軍團(tuán)往四處流竄而去，原來(lái)硫磺怪方蟹是居住在硫磺縫隙中，并不是在熱泉噴口里，不過(guò)由於它們長(zhǎng)期在熱泉噴口附近活動(dòng)，一度被誤傳為「煮不熟的螃蟹」，事實(shí)上只要一離開(kāi)噴口上方，海水溫度也只有22℃左右；而真正令人驚訝的應(yīng)是它們的數(shù)量，根據(jù)鄭老師的調(diào)查每一平方米約有三百六十四只的怪方蟹，從水深三米到二、三十米皆可見(jiàn)其蹤影，數(shù)量之高可說(shuō)是世界之冠。
在環(huán)境惡劣、物種貧乏的海底火山中，如此龐大的怪蟹兵團(tuán)是如何生存下來(lái)的呢？奇特的吃食生態(tài)就是它們的第二怪。
以往有許多科學(xué)研究指出，住在深海火山噴口的螃蟹，它們的生存主要是倚賴細(xì)菌分解硫，因此也推論出棲息在淺海的怪方蟹應(yīng)該也是這樣覓食，不過(guò)鄭老師推翻了這項(xiàng)理論，他從怪方蟹的胃內(nèi)含物，證實(shí)了硫磺怪方蟹的食物是一種特別的「海洋雪」，這個(gè)聽(tīng)起來(lái)很浪漫的名詞，卻隱藏了海洋生態(tài)系的大學(xué)問(wèn)。
「海底熱泉噴發(fā)出大量的煙柱，都是充滿毒性的硫化物，當(dāng)海流轉(zhuǎn)弱或消失時(shí)，毒性濃度也增加了，這時(shí)立刻會(huì)殺死經(jīng)過(guò)的浮游生物，這些死掉的浮游生物直接落下，在海里就像下雪一樣。」鄭老師科學(xué)的描述，打碎海洋雪的浪漫，說(shuō)穿了海洋雪其實(shí)就是浮游生物的體。
於是每天當(dāng)潮水靜止，海里會(huì)下起一場(chǎng)海洋雪，這時(shí)就是硫磺怪方蟹的用餐時(shí)間，怪蟹大軍成群結(jié)隊(duì)的傾巢而出，不疾不徐地享受著美味的熱泉饗宴。比起其他的海洋生物，怪方蟹真是天生的好命，它們不需要花心思為「吃」傷腦筋，每天只要懶惰地等待美食從天而降，也因?yàn)椴忘c(diǎn)供應(yīng)不虞匱乏，怪方蟹的個(gè)性比其他的螃蟹「溫馴」，它們不互相競(jìng)爭(zhēng)，不互相打斗，也沒(méi)有其他生物會(huì)來(lái)跟它們搶地盤(pán)，這也難怪蟹兵團(tuán)會(huì)成為海底火山最龐大的成員。
其實(shí)萬(wàn)物生靈自有一套生存之道，不論在何種地方用何種方式，生命一定有個(gè)出口，惡劣的海底火山生態(tài)系，成為怪方蟹的生命天堂，奇妙的海洋雪是怪方蟹的美食，這項(xiàng)重要的學(xué)術(shù)發(fā)現(xiàn)，也登上了國(guó)際頂尖學(xué)術(shù)期刊「Nature」雜志，也引起國(guó)際海洋生物學(xué)者高度興趣，但鄭老師卻感嘆一切來(lái)得太晚，「如果不是因?yàn)榕_(tái)灣的海洋研究起步太晚，會(huì)潛水的研究人員太少，對(duì)海洋太不重視，否則這樣的國(guó)家寶藏，怎會(huì)等到今天才會(huì)被發(fā)現(xiàn)呢？」其實(shí)不只怪方蟹，不只龜山島，海洋里還有太多的謎題，等待發(fā)掘，甚至地球的起源，生命的密碼，都藏在煙霧飄邈的海底火山里。
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