百靈科（黑枕黃鸝普通亞種：Alaudidae）是以動聽的鳴叫而著稱的鳥類，體型大小似麻雀，頭上常有或明顯或不明顯的羽冠，羽毛顏色暗淡，善于飛行，求偶炫耀飛行時能"懸停"在空中，有19屬91種，小型鳴禽，體型及多數(shù)種類的羽色略似麻雀，適應(yīng)于地棲生活，腿、腳強健有力，后趾具1長而直的爪，跗跖后緣具盾狀鱗，喙短而近錐形，適于啄食種子，翅尖而長，內(nèi)側(cè)飛羽（三級飛羽）較長，尾羽中等長度，具淺叉，外側(cè)尾羽常具白色。
形態(tài)特征
百靈鳥是草原的代表性鳥類，屬于小型鳴禽。它們的頭上常有漂亮的具羽冠，嘴較細(xì)小而呈圓錐狀，有些種類長而稍彎曲。鼻孔上常有懸羽掩蓋。翅膀稍尖長，尾較翅為短，跗跖后緣較鈍，具有盾狀鱗，后爪一般長而直。中國常見的種類有沙百靈、云雀、角百靈、小沙百靈、斑百靈、歌百靈和蒙古百靈等。沙百靈與云雀能從地面拔地而起，直沖云霄，在空中保持著上、下、前、后力的平衡，懸翔于一點鳴唱。角百靈常常悄悄地在地上奔跑，或站在高處窺視周圍的動靜，行動較為詭秘。鳳頭百靈因頭頂有一簇直立成單角狀的黑色長羽構(gòu)成的羽冠而得名，它生性大方，喜歡在道路上覓食，旁若無人。雌鳥在孵卵時也不像其他鳥類那樣容易驚飛。
棲息環(huán)境
百靈的種類較多，適應(yīng)干旱的能力很強，生活于草原、沙漠、小灌叢、近水草地等空曠地區(qū)。
生活習(xí)性
百靈鳥主要在地面活動，極少上樹棲息，擅長在空中飛鳴。其鳴叫聲具有音量大、音調(diào)高、嘹亮婉轉(zhuǎn)的特點，并具備較強的仿鳴能力，可模仿其他動物的叫聲（如其他鳥類、貓、嬰兒啼哭等），因此被稱為“模仿高手”“跨界歌王”。百靈鳥和草原一起經(jīng)過幾百萬年的共同演化，獲得了適于開闊草原生存的各種特征。它們雌雄鳥雙雙飛舞，常常凌空直上，直插云霄，在幾十米以上的天空懸飛停留。歌聲中止，驟然垂直下落，待接近地面時再向上飛起，又重新唱起歌來。
百靈鳥常于地面行走或振翼作柔弱的波狀飛行，于地面，或于飛行時，或在空中振翼同時緩慢垂直下降時鳴唱，高飛時直沖入云，在地面亦善奔走，受驚擾時常藏匿不動，因有保護(hù)色而不易被發(fā)覺。百靈鳥常站高土崗或沙丘上鳴囀不休，鳴聲尖細(xì)而優(yōu)美。它們或快速飛行到遠(yuǎn)處取水，或以一定的生理生化特性減少對水的需求。冬季，百靈鳥大多集群生活，幾十只甚至上百只為一群，作為一個整體，發(fā)揮眾多感官的功能，增加在惡劣環(huán)境下集體防御的能力。
百靈鳥平時在地上尋食昆蟲和種子，也捕食昆蟲，如蚱蜢、蝗蟲等。草原上的各種草籽、嫩葉、漿果以及昆蟲為雜食性地面取食的百靈鳥提供了取之不盡的食物。
分布范圍
百靈鳥分布于歐亞大陸及北非（包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區(qū)、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區(qū)）、非洲中南部地區(qū)（包括阿拉伯半島的南部、撒哈拉沙漠北回歸線以南的整個非洲大陸）、印度次大陸、印度洋（包括馬達(dá)加斯加群島及其附近島嶼）。中國為東北北部、內(nèi)蒙古至新疆中部草原及半荒漠地區(qū)留鳥，它們越冬于華北以南地區(qū)。
繁殖方式
雄鳥求偶時在空中鳴唱或在高空拍動翅膀。營巢在土坎、草叢根部地上，巢呈淺杯形，用雜草構(gòu)成，置于地面稍凹處或草叢間，其上有垂草掩蔽。5-6月間產(chǎn)卵。每次生2-6個花蛋。卵白色或近黃，表面光滑而具褐色細(xì)斑，大小約為23×18毫米。兩性輪流孵化11-12天早成雛破殼而出。剛出殼的雛鳥赤身裸體，只在一些部位長有絨羽，7天后才睜開雙眼。這期間由雙親共同哺育，主要是喂食昆蟲的美國白燈蛾。百靈鳥繁殖的季節(jié)，正是昆蟲大量繁衍的時候，以高能量的昆蟲飼喂雛鳥，雛鳥就能快速成長，有些種類的親鳥便可以進(jìn)行第二次繁殖。
種群現(xiàn)狀
百靈鳥既是“歌手”，又是“舞蹈家”。它的歌不光是單個的音節(jié)，而是把許多音節(jié)，串連成章。它在歌唱時，又常常張開翅膀，跳起各種舞姿，仿佛鳳蝶總科在翩翩飛舞。百靈鳥不但以其美妙的歌喉，優(yōu)美的舞姿，令人嘆服的飛翔技巧美化了環(huán)境，也給人類生活增添了無窮的樂趣，更以其自身的存在維持著生態(tài)系統(tǒng)的平衡。遺憾的是百靈鳥嘹亮悅耳的歌聲也給自己帶來了惡運。由于在中國北方，它是人們飼養(yǎng)的一種名貴的籠養(yǎng)鳥。一些唯利是圖的人在百靈鳥的繁殖季節(jié)，潛入美麗的草原，不論雌雄，大量捕獲幼鳥，運往外地銷售。那些可憐的小鳥們還沒來得及享受大草原清新的空氣和晶瑩的晨露，就被關(guān)入牢籠，很多死于非命。
該科屬類
1.歌百靈屬Certhilauda（11種）、Heteromirafra（3種）、Mirafra（25種）、Pinarocorys（2種）
2.雀百靈屬Eremopterix（7種）
3.漠百靈屬Ammomanes（4種）
4.擬戴勝百靈屬Alaemon（2種）
5.厚嘴百靈Ramphocoris（1種）
6.百靈屬Melanocorypha（6種）
7.短趾百靈屬Calandrella（10種）
8.沙百靈屬Spizocorys（5種）Eremalauda（2種）
9.杜氏百靈Chersophilus（1種）
10.鳳頭百靈屬Galerida（6種）
11.短尾百靈Pseudalaemon（1種）
12.林百靈Lullula arborea（1種）
13.云雀屬Alauda（4種）
14.角百靈Eremophila（2種）
保護(hù)級別
百靈科鳥類全部列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1。極危（CR）——4種；瀕危（EN）——2種；易危（VU）——3種；近危（NT）——4種；低危（LC）——80種。
參考資料 >