非洲巖蟒（學名：Python sebae）是非洲大陸上最大的無毒蟒蛇，屬于蟒科（Pythonidae）蟒屬（Python）。非洲巖蟒總長約3至5米，背部有大塊的黑、褐、黃色斑塊。非洲巖蟒具有較小的三角形頭部，上面覆蓋著不規則的黑褐色到灰褐色鱗片，有兩條淺色線條從頭延伸經過眼睛匯聚在鼻子上，形成一個暗色的矛頭圖案。幼年非洲巖蟒的顏色、圖案與成年類似，但更鮮艷。
非洲巖蟒分布于撒哈拉沙漠以南的非洲地區，主要棲息于森林、濕地、草原、半沙漠和巖石地帶，與水源關系密切，常出現在沼澤、湖泊和河流的邊緣地帶，在人類居住區周圍也能夠發現它們的蹤跡。
非洲巖蟒在干旱季節會進入休眠狀態。它們通過勒死獵物來捕食，通常獵食體型相當于羚羊甚至偶爾是鱷魚大小的動物。非洲巖蟒通過產卵繁殖，雌性會保護自己的巢穴，有時甚至保護孵化出的幼蟒。
由于棲息地喪失、非法貿易和人蟒沖突等原因，非洲巖蟒的分布范圍大幅縮小，在西非地區，非洲巖蟒的種群數量在三代內下降超過60%，已于2019年被國際自然保護聯盟列入瀕危物種紅色名錄，級別近危（NT）。
分類
命名
荷蘭博物學家Albertus Seba在其著作《Thesaurus》（拉丁文，意為"寶庫"）中詳細描述了非洲巖蟒的外貌、生態習性以及棲息地。這為其他博物學家提供了重要的參考資料。為了紀念Albertus Seba的貢獻，非洲巖蟒被以他的名字命名為食蟲類。
亞種劃分
非洲巖蟒包括兩個亞種：北非巖蟒（Python sebae sebae）和南非巖蟒（Python sebae natalensis）。北非巖蟒個體通常較南非巖蟒更大，頭部鱗片也更大，并且具有更鮮明的顏色。南非巖蟒在1999年被Broadley提升為獨立的種級別。系統發育分析的結果也支持將北非巖蟒和南非巖蟒提升為獨立的種級別。
特征
非洲巖蟒是非洲最大的蟒蛇，平均長度為3到5米，個別個體可達7.5米。有記錄最長的非洲巖蟒是于1932年于科特迪瓦所發現的，其體長達9.72米。成年非洲巖蟒的平均體重為44到55公斤，而有些個體的體重甚至超過91公斤。雌性個體一般比雄性更大。
非洲巖蟒的身體顏色可以是黃色、灰褐色或灰綠色，并且背部常有大塊的黑色、褐色或黃色斑塊，形成階梯狀的圖案。腹部的鱗片呈白色，帶有黑色斑點。在尾巴的頂端，有兩條深色帶紋，被一條淺色帶紋分隔開。年幼的非洲巖蟒通常比成年個體具有更明亮的斑紋。
非洲巖蟒具有相對較小的三角形頭部，上覆蓋著不規則的鱗片，通常呈黑褐色到灰褐色。頭部上有兩條淺色線條從頭延伸經過眼睛匯聚在鼻子上，形成一個暗色的矛頭圖案。此外，非洲巖蟒每只眼睛下方還有一個黃色的倒V字形斑紋；上唇鱗片上具有兩個熱感應坑，下唇鱗片上則有四到六個凹坑。
分布
分布范圍
非洲巖蟒主要分布于非洲撒哈拉地區，從塞內加爾向東延伸至埃塞俄比亞和索馬里，南至納米比亞和南非，在安哥拉、貝寧、博茨瓦納、尼日爾、盧旺達等地區也有分布。
棲息環境
非洲巖蟒能適應多種生境，包括森林、濕地、草原、半沙漠和巖石地帶。它們經常在巖石上活動，利用其作為藏身之處，或者它們可能會利用哺乳動物的洞穴等地。非洲巖蟒與水源有密切的聯系，常出現在沼澤、湖泊和河流的邊緣地帶。此外，非洲巖蟒也能適應受到人類干擾的棲息地，因此在人類居住區周圍也經常能夠發現它們的蹤跡。
大多數非洲巖蟒棲息于較低的海拔高度，但已有觀察記錄顯示它們最高生活海拔可達2300米。
習性
行為方式
非洲巖蟒主要生活在地面上，但在需要時會攀爬到樹上。它們擅長游泳，并能在水中停留很長時間，這有助于避開潛在的威脅。雖然成年非洲巖蟒主要在夜間活動，但它們可能會在白天活動以曬太陽進行體溫調節。幼體主要在黎明和黃昏活動，白天和夜晚更喜歡躲藏在巖石或樹洞等安全地帶。
覓食行為
非洲巖蟒是食肉動物，主要以陸生脊椎動物為食。幼年時，非洲巖蟒以小型哺乳動物為食，尤其是老鼠。成年后，它們會捕食更大的獵物，如猴子、鱷魚、大型蜥蜴和羚羊，有時也會捕食魚類。如果非洲巖蟒生活在人類附近，寵物和家畜也可能成為它們的食物。
非洲巖蟒通常在黃昏時狩獵，利用熱感應坑尋找獵物。它們會耐心等待或緩慢靠近獵物，并在距離合適時以極快的速度和高準確性進行襲擊。非洲巖蟒通過螺旋壓迫的方式捕食獵物，當獵物呼氣時，它會收緊環繞，使獵物無法再次呼吸。最終，獵物因窒息或心力衰竭而死亡，并被整個吞下。非洲巖蟒可以在較長的時間內不進食，有報道稱圈養的非洲巖蟒可長達2.5年不進食。
攻擊與防御
非洲巖蟒具有攻擊性的，對食物具有明顯的反應，并表現出積極的防御行為。當受到威脅時，它們通常會發出嘶嘶聲作為警告信號。如果無法逃脫威脅，非洲巖蟒會迅速攻擊入侵者，通常會咬住并緊緊纏住攻擊者，進行扭動和收縮。相較于緬甸蟒，非洲巖蟒更傾向于在防御時咬人。被它們大而彎曲的牙齒咬傷極為痛苦，如果不及時處理可能會感染。
交流行為
非洲巖蟒是相對獨居的蛇類，通常只在繁殖季節時才會與同類接觸。非洲巖蟒擁有發達的上顎器官系統，由舌頭供血。這使它們能夠感知環境中的化學物質，例如獵物的氣味以及其他非洲巖蟒釋放的信息素。非洲巖蟒上唇鱗片之間的熱感應坑是復雜的熱敏器官，使非洲巖蟒能夠在完全黑暗的環境中感知熱血獵物所散發的熱量，從而使其成為高效的夜間捕食者。
生長繁殖
繁殖時間
非洲巖蟒在3到5歲時達到性成熟，通常在11月至3月之間進行繁殖。雄性在體長達到1.8米時開始繁殖，而雌性則需要至少2.7米的體長才開始繁殖。交配的觸發信號是溫度下降和光周期的變化。在繁殖季節，雄性和雌性都停止進食，雌性甚至會禁食直到卵孵化。大約三個月后，雌性會在動物洞穴、白蟻丘或洞穴中產下每窩平均20到50枚卵，大型雌性甚至可以一次產下多達100枚卵。這些卵的重量約為130至170克，直徑約為100毫米。
孵化
雌性非洲巖蟒產卵會在卵周圍盤繞起來，這種盤繞行為主要是為了保護，并不會通過"顫動"來產生額外的熱量來孵化卵。理想的孵化溫度為31-32°C。經過65至80天的孵化期，卵將孵化出幼體。非洲巖蟒幼體出生時體長約為45至60厘米，發育良好，通常會自行離開巢穴，但有時雌性會保護幼體長達兩周，以防止被捕食。非洲巖蟒在其棲息地可以存活長達30年。
人工飼育
非洲巖蟒是受飼養較為常見的蛇類之一，可以接受定時喂食鼠類和兔子等食物。然而，與其他蟒蛇相比，非洲巖蟒的身體顏色較為暗淡，性格也較為不溫順，因此它的市場價值通常較低。此外，非洲巖蟒具有巨大的體型和貪吃的性情，這使得它們相對較難飼養，不適合初學者購養。成年非洲巖蟒的體長至少達到4米，需要投入大量的精力和時間進行照料，而且它們對人類也具有攻擊性，因此對于經驗豐富的飼養者來說同樣也不適合。總的來說，由于非洲巖蟒具有兇猛的性情和高度攻擊性，它們并不適合作為寵物飼養。
保護
種群現狀
非洲巖蟒的分布范圍已大幅縮小，主要局限于保護區、國家公園和隱蔽地帶。在西非地區，非洲巖蟒的數量逐年減少，三代內下降超過60%。相比之下，東非地區的下降情況不明顯。在撒哈拉沙漠以南的森林地區，非洲巖蟒的分布范圍廣泛，但種群密度較低。例如，在尼日利亞，每平方公里僅有0.2-0.4個非洲巖蟒個體。多哥和尼日利亞的種群減少情況嚴重，尤其是在南部紅樹林地區，非洲巖蟒數量非常稀少。此外，埃塞俄比亞、厄立特里亞和索馬里的干旱地區幾乎沒有非洲巖蟒的存在。還有一些坦桑尼亞的城市中也出現了局部非洲巖蟒種群減少的情況。
致危因素
棲息地喪失和破壞
非洲巖蟒的棲息地受到森林砍伐、土地開發和人類活動的影響，導致棲息地的減少和破壞。其中，森林被破壞對非洲巖蟒構成了嚴重威脅，因為它們通常棲息在森林中。
非法貿易
在多哥，非洲巖蟒的寵物貿易迅速增加，主要出口幼年蛇。在西非和中非地區，由于野味需求和皮革工業商對其蛇皮的覬覦，非洲巖蟒成為狩獵和采集的目標。大型個體（10-13歲，體長4米以上）更容易成為獵殺目標，這導致其數量急劇下降，并對種群的生存產生負面影響。
人蟒沖突
在喀麥隆和西非地區，非洲巖蟒被廣泛應用于傳統醫學，這可能對種群構成威脅。在非洲某些地區，非洲巖蟒被視為對牲畜和人類構成威脅而被殺害。
保護舉措
非洲巖蟒被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄II，以保護其物種。這意味著該物種的國際貿易受到嚴格的監管和控制，以防止過度捕撈和非法貿易。
為了確保非洲巖蟒的生存和保護，東非部分地區設立了專門的保護區和自然保護區。這些保護區為非洲巖蟒提供了相對安全和適宜的棲息環境，有助于維持其繁衍和生存。
保護級別
非洲巖蟒于2019年被國際自然保護聯盟列入瀕危物種紅色名錄，級別近危（NT）。
價值與危害
積極影響
非洲巖蟒的皮革在市場上頗受歡迎，據報道，2002年出口的皮革數量接近9300張。人們也嘗試將非洲巖蟒馴養為寵物。雖然在圈養環境中出生的非洲巖蟒可能溫順且習慣被撫摸，但野生捕獲的個體由于攻擊性而不適合作為寵物。幼年非洲巖蟒以老鼠為食，因此對于人類居住區域的害蟲控制有所幫助。
威脅
入侵物種
非洲巖蟒已經在美國佛羅里達州成為入侵物種，自2012年起被美國魚類和野生動物管理局列為有害物種。該名單限制了非洲巖蟒的進口到美國，但在動物學、教育、醫療或科學目的下允許進口，但需要獲得許可證。
襲擊人類
成年的非洲巖蟒往往以捕食大型動物為食，有時甚至會攻擊人類。已經發生過一些案例，其中包括南非和美國發生的非洲巖蟒殺死兒童或吞食兒童的報道。據報道，1951年烏干達發生了一起13歲男童被非洲巖蟒吞食的事件，但由于外力的干預，蟒蛇最終將男童吐出。此外，1973年還有報道稱一名葡萄牙籍軍人被非洲巖蟒吞食。1979年，一條長約4.5米的非洲巖蟒試圖吞食一名13歲男童（身高1.3米，體重45公斤），但因為男童的伙伴投擲石頭而被迫吐出男童。最近一個較為著名的事件發生在2002年的南非，當時一名10歲的孩子成為受害者。
物種對比
非洲巖蟒與緬甸蟒（Python bivittatus）在形態特征上有相似之處，有時會被混淆。
參考資料 >
Central African Rock Python.IUCN RED LIST.2023-07-01
Python sebae.cites.2024-12-04
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