壘球（Softball），是一種在較小場地用球棍和球進行比賽類似于棒球的室內運動體育運動。由雙方兩隊共九名隊員通過輪流擊球和投球，在比賽場地的壘位上取得得分，最終得分多的隊贏得比賽。
壘球這項運動起源于1887年美國伊利諾伊州芝加哥，由棒球運動演變而來。由于棒球運動需要的場地太大，雨雪天氣時無法在室外進行，人們首先將棒球場縮小并移至室內進行，時稱“室內棒球”。并在20世紀初成為了一項有組織的運動，通過逐步發展成為了娛樂活動和體育競技運動。雖然這項運動最初被宣傳為棒球運動員在淡季保持狀態的室內游戲，但它獲得了大眾歡迎和認可，以至于很快就成為了正式的比賽項目。
1947年，澳大利亞舉辦了第一屆全國女子壘球錦標賽，1950年壘球項目也從大眾游戲轉變成為國際競技體育項目。而第二屆女子壘球世錦賽則舉行于1970年。此后，每隔四年就會分別舉辦一次男子、女子、青年壘球世錦賽。而男子壘球比賽直到1984年才開始出現。在1996年的亞特蘭大奧運會上，壘球也成為了奧運會的正式比賽項目。
1933年業余壘球協會在美國成立并正式定名了壘球。第二次世界大戰結束以后，壘球運動在世界的許多國家和地區都有所發展，1952年9月，壘球的最高組織機構國際壘球聯合會（ISF）正式成立，總部設在美國俄克拉荷馬，有力地促進了壘球運動的傳播與發展，現有129個協會會員。中國壘球協會（CSA）則是在1979年成立的，并于成立同年加入了國際壘球聯合會，于1986年加入了亞洲壘球聯合會。
國際壘聯的主要賽事有：奧運會壘球比賽、世界壘球錦標賽（WBSC）、世界青年壘球錦標賽和各大洲壘球錦標賽等。主要代表人物有：李念敏、王麗紅、梁扶初、林家鼐等。
歷史沿革
起源
壘球的歷史可以追溯到1887年的感恩節，當時幾位校友坐在美國伊利諾伊州芝加哥的法拉格特劃船俱樂部，焦急地等待著耶魯大學對哈佛大學足球賽的結果。當耶魯被宣布獲勝時，一名耶魯校友開玩笑地向一名哈佛支持者扔拳擊手套。這位哈佛大學的球迷用棍子打那只揉成一團的手套，其他人饒有興趣地看著。芝加哥交易所的記者喬治·漢考克（George Hancock）開玩笑地喊道:“一起打球吧！”于是第一場壘球比賽開始了，他們開始用拳擊手套當球，掃帚柄當球棒，用粉筆在地板上劃線，進行了比賽。值得一提的是，漢考克也是1889年壘球規則手冊的第一個發行人。起初，壘球是男性專有的運動。直到1895年，第一支女子球隊才在芝加哥的一所高中成立。壘球作為一項女子運動的受歡迎程度增長緩慢，比賽直到1899年才開始。
名稱演變
1895年，老劉易斯·羅伯特（Lewis Rober Sr）把這項運動轉移到了戶外的空地上，為明尼蘇達州的消防隊組織小型比賽。當時它被稱為“小貓聯盟球”，被縮寫為“小貓球”，這個名字后來在1992年被改成了“鉆石球”。在不同地區名稱也有所不同，包括“糊狀球”和“南瓜球”等。“壘球”一詞的第一次使用是在1926年，當時是科羅拉多州丹佛市ymca(YMCA)的沃爾特·哈坎森(Walter Hakanson)在參加一次全國娛樂大會時想到了這個詞，1930年該詞成為這項運動的正式名稱。
發展
在1933年芝加哥的世界博覽會后，專欄作家利奧·費希爾（Leo Fischer）在活動中闡述了自己的觀點，并設立了業余壘球協會，由于業余壘球協會的成立，美國成千上萬的人都開始玩起了壘球。壘球在1934年成為了全美國性運動，這一年壘球聯合規則委員會合作創建了一套標準化的壘球規則。因為在這之前，壘球運動有不同的規則、球員位置和球的大小。比如：規定了在明尼阿波利斯為消防隊員組織壘球比賽的老劉易斯·羅伯特使用的12英寸的球為壘球首選尺寸等等。合理的規則也使得該運動傳播更廣，眾多壘球組織在全國各地紛紛出現。
由于美國軍人在第二次世界大戰的不同戰場上進行壘球比賽，使得壘球運動開始傳播到了世界各地。1949年日本壘球協會成立，壘球運動成為日本最普及的運動項目之一。20世紀50年代，壘球項目從大眾游戲轉變為競技體育項目。在1952年還舉行了國際壘球聯合會(ISF)的第一次會議，該聯合會開始管理全世界的壘球比賽并基于棒球規則建立了壘球的現代規則。1965年，在澳大利亞墨爾本舉行的第一屆女子壘球錦標賽中，澳大利亞隊以1-0擊敗美國隊，奪得第一個世界冠軍。一年后，第一屆男子世界錦標賽也在墨西哥舉行。
加入奧運會
1991年，女子快速壘球被列入1996年夏季奧運會的比賽名單。在1996年，第26屆奧運會上，女子壘球首次成為奧運會的正式比賽項目。壘球在四次成為奧運比賽后，于2012年和2016年暫別奧運賽場。2021年東京奧運會，是壘球自2008年北京奧運會以來，時隔13年再次重返奧運舞臺。
歷屆奧運會壘球比賽
1996年亞特蘭大奧運會
壘球是在1996年的亞特蘭大奧運會上首次成為正式比賽項目的。東道主美國隊是奪冠熱門，因為美國在奧運會之前整整十年沒有在重大國際比賽中輸過。但這一連勝在預賽中以2-1輸給澳大利亞而被終結，最終美國隊在決賽中以3-1戰勝中國，奪得了首屆壘球奧運會金牌。然而，這場勝利并非沒有爭議。在決賽第三局的上半段，中國隊隊員閆芳幫助球隊在本壘上穩穩領先，但被裁判判出局，裁判裁定及時做出了標記。在這一局的下半部分，美國隊的道特·理查德森擊出一記右外野擊球，球越過圍欄時繞過了犯規的桿子完成一個本壘打。盡管中國在比賽恢復前抗議了10分鐘但仍無濟于事。
2000年悉尼奧運會
在輕松擊敗加拿大和古巴開始比賽后，衛冕冠軍美國隊陷入了低迷。在與日本、中國和澳大利亞的比賽中，美國隊都輸了，在三場比賽中總共得了兩分。而后美國隊在兩場循環賽中戰勝新西蘭和意大利，確保了其獲得了淘汰賽的最后一個席位。在淘汰賽，美國隊半決賽中以3-0的比分擊敗了中國隊，最后接連擊敗澳洲國家足球隊和日本隊，連續第二次獲得金牌。
2004年雅典奧運會
美國隊在莉薩·費爾南德斯、珍妮·芬奇和凱特·奧斯特曼等投手的幫助下，以51比1的總比分在雅典奧運會上贏得了9場比賽。在與澳大利亞的金牌爭奪戰倒數第二局，美國隊以5-0的比分輕松領先。綽號“大個子彪形大漢”的美國指定擊球手克里斯特爾·布斯托斯(Crystl Bustos)在整個比賽中打出了五個本壘打，帶領美國隊連續第三次獲得金牌。
2005年，國際奧林匹克委員會投票決定從2012年開始將棒球和壘球從奧運會項目中剔除，為新的運動項目騰出空間(盡管倫敦奧運會沒有增加新的運動項目)。
2008年北京奧運會
在最后一場奧運會壘球錦標賽中(在這項運動被重新接納參加2020年東京奧運會之前)，美國隊以53-1的總比分贏得了所有七場比賽。美國隊在半決賽中第二次面對日本隊，以4-1的比分獲勝。在金牌爭奪戰中，美國和日本第三次交鋒，日本擊球手讓美國明星投手凱特·奧斯特曼(Cat Osterman)意外地獲得了兩次早期跑壘，而克里斯特爾·布斯托斯(Crystl Bustos)在第四局以一個單獨的本壘打扳回了一分，這是美國隊在五次安打中對日本投手上野幸子(Yukiko Ueno)的所有進攻。最終日本隊擊敗美國隊奪得了金牌。
2020年東京奧運會
參加東京奧運會的有日本、美國、墨西哥、加拿大、意大利和澳大利亞，與之前的奧運會壘球比賽不同，2020年奧運會只包括兩輪比賽:循環賽首輪和獎牌輪。每支隊伍比賽后，排名前兩名的國家將爭奪金牌，而排名第三和第四的隊伍爭奪銅牌。金牌爭奪戰在橫濱棒球場舉行，先發投手上野幸子是日本隊的明星，在六局中讓美國隊擊出兩支安打，保送兩次，三振五次。最終日本隊在第七局結束了比賽，贏得了東京奧運會的壘球金牌。
規則
壘球可以說是棒球的變體。在比棒球更小的場地上進行。雖然規則非常相似，但也有不同之處。
每個壘球隊有9名隊員。比賽進行7局，在每局中，球隊將擊球，然后上場。一局分為兩部分，稱為上半局和下半局。主隊上場時，客隊先在每局開始時擊球，然后雙方交換，這樣主隊在每局結束時擊球。擊球順序一旦在比賽開始時確定，就不能一直改變。擊球手可以被無球反彈的外野手接住，三次未擊中球而被判出局，或者被持球跑壘的外野手標記出局。如果投手連續4次未能在好球區內擊球，擊球手可以被保送上一壘。
規則細節
1.每隊由9名隊員組成，隊員可以是男女混合。
2.一場比賽7局，每局分為兩個小節。
3.在雙方交換之前，每個隊每局擊球一次。
4.守備隊有一名投手、一名捕手、一名一壘、二壘、三壘的球員、三名深守場員和一名短停。
5.擊球手必須成功擊球，并跑盡可能多的壘。一旦他們跑完，回到本壘，沒有出局，就是得分。
6.守備隊可以通過讓擊球手錯過球、接住球、在擊球手到達壘前標記一個壘或在擊球手持球跑動時標記擊球手來阻止擊球手。
7.一壘和三壘線以下是犯規區。一旦球在反彈前越過這條線，球就被認為是死球,比賽以新的投球重新開始。
8.本壘打可以通過將球擊出外場并擊入死球區來得分。然后擊球手可以在基地周圍漫步，與基地上的其他擊球手一起得分。
得分
要得分擊球手必須先成功擊球，使球繞壘而不被擊出局。每一個擊球手設法繞過一次，就得一分。即使擊球手沒有把球打到本壘，而是設法讓已經在一個壘上的球員回到本壘，跑壘也可以得分。
獲勝
這場比賽的獲勝者將在7局全部結束后決定。7局后得分最多的隊將被宣布為獲勝者。如果7局后，比賽打成平局，那么將進行額外的一局，直到找到勝者。
場地
壘球比賽的場地是一個直角扇形區域，直角的兩邊是區分界內地區和界外地區的邊線。壘球場的兩條邊線分別長60.96米，男子比賽場地的邊線長度為68.58米。這個直角的兩條邊線以內的地面都是界內地區，兩條邊線以外的區域是界外地區。界內和界外地區都是比賽的有效地區。界內地區又分為內場和外場兩個區域，由直角的交點（即本壘）起，在界內劃一個邊長為18.29米的正方形為內場，內場以外的界內區域為外場。
場地標準
內野區：
斜邊為頂點，向正前方拉25.86m(慢式28.02m)的直線為二壘壘包(在兩界線與本壘板至背網之間為7.62m~9.14m)，壘間距離為18.29m(慢式19.81m)。
一公尺線：
本壘與一壘壘包連線中點起，在外側0.91m處劃一條平行線。
次擊球區：
圓形次擊球區，直徑15.2m，劃在鄰近本壘區的球員休息區附近。
擊球區：
兩側各一的長方形擊球區，長2.13m 寬0.91m。內側線距本壘板152mm。上方邊線與本壘板中心點距1.22m。
捕手區：
側線向后延伸3.05m，兩邊連接起來成為捕手區，寬2.75m。
跑壘指導員區：
一、三壘包外側3.65m，各設置一個，向本壘方向劃平行線，長4.57m。
背網(本壘后方)：
高3.65m~4.57m，寬3m~6m。
雙色壘包：
一壘可用雙色壘包，材質相同，長762mm，寬381mm，厚不大于127mm。白色部份適用界內區，橙色部份適用界外區。自1994 年開始，國際壘總的錦標賽規定使用雙色壘包。
裝備
壘球制服
每個壘球隊穿不同的制服。制服包括頭盔、帽子、頭帶、鞋子、防護衣、襯衫和褲子、緊身短褲等護具。對于女性球員，像頭帶和帽子這樣的制服是可選的。壘球制服通常由較厚的材料制成，以防止運動員滑行時撕裂，加厚的護具起到了保護運動員的作用。
壘球手套
在美國壘球協會，手套的尺寸不能超過36厘米。在壘球比賽中，所有的防守隊員都要戴著防守手套。但是在球場上不同位置的運動員通常有不同尺寸的手套。壘球手套由皮革制成，有很深的口袋用以容納壘球。捕手和一壘手就有特別設計的手套，用來幫助支持該職位的職責。
球棍
壘球球棍比棒球球棍桶更大，所有的壘球球棍大多由木頭、鋁或金屬制成，不同種類會有所不同，也可以由合金或復合材料制成。形狀像一個圓柱體，它的直徑是6英寸。長度各不相同，但不能超過86厘米。
壘球鞋
壘球運動員將壘球鞋也稱之為“釘鞋”，因為它們底部有方形的大釘。壘球鞋能讓運動員更好地抓住泥土和草地。鞋釘大多由金屬或塑料制成。金屬釘抓地力強，塑料釘更適合草坪。
球
壘球是這項運動的同名物。壘球的直徑是3.5英寸，周長是11英寸。在大多數情況下，壘球是亮綠色的。壘球的接縫是縫合的，通常是手工縫合，這樣可以使運動員更好地抓握球，有助于進行投擲。
球員位置
壘球比賽場上球員可分為四個不同的類別:外野手，內野手，擊球手投手和捕手。
外野手
外野手負責防守擊過內野手的球。他們必須有強壯的臂膀，并且通常也是隊中一些較好的擊球手。
左外野
左外野手是外野的一部分，負責接住高飛球、直線球，以及將滾地球接到左側的內野。左外野手位于外場左側，最靠近三壘。左外野手必須快速追球，并有強有力的手臂將球投回內場。他們也負責支援擊向中外場的中外場手和擊向三壘的三壘手。
中外野
中外野也是外野的一部分，和左外野有相同的職責:在外野接住高飛球、直線球和地滾球。然而，中外野手通常比左外野手負責覆蓋更多的地面，而且通常速度更快。中外野手位于二壘后面，在左外野和右外野手中間。中外野手也必須有強壯的手臂，以便快速地將球從外野投至內野。當球被打到左外野或右外野時，他們也負責支援左外野和右外野。
右外野
右外野手的職責與前兩個外野手相同。右外野手位于外場一壘后面，在外場的右側。他們負責后援中外野手擊向中外場的球和一壘手擊向三壘的球。
內野手
內野手負責在球場上他們的位置附近防守滾地球、直線球和彈出球。他們通常反應迅速，因為除了投手和捕手之外，他們是離本壘板最近的位置。
三壘手
三壘手是內場的一部分，負責防守三壘。他們的位置離二壘袋幾英尺遠，這使得外野手可以覆蓋更大范圍的內場。三壘手必須將任何打到他們區域的球投出去，并接住隊友投出去的球。當對方球員跑向本壘時，三壘手必須能夠向接球手投球。他們還必須有強壯的臂力，以便在對方跑壘員到達壘前將球長投至一壘。
二壘手
二壘手也是內場的一部分，位于一壘和二壘之間。二壘手的主要職責包括:在他們的區域內防守地滾球，接住彈出的球，和游擊手一起守二壘，這也取決于球在內場的位置。二壘手為了提高效率，往往是右撇子。
一壘手
一壘手是核心內場的最后位置，位于一壘和二壘之間離一壘包幾英尺的地方。一壘手的主要職責是守一壘，因為當一個地滾球擊中內場時，它通常會被扔向一壘。一壘手還必須將他們區域內的任何地滾球或彈出球擊出。
游擊手
游擊手是內場的一部分，起著非常重要的作用。這個位置的任務是覆蓋二壘和三壘之間的空隙，位于兩壘之間的中間。游擊手必須和二壘手一起防守二壘，因為這兩個位置根據球在場上的位置來分擔責任。他們經常參與二壘手的雙殺。游擊手往往責任最大，也是球隊中最全能的球員。
投手
投手將壘球從被稱為投手丘的菱形場地的中心扔給接球手。投手的目標是在擊球手的好球區內投球(從擊球手的肩膀到膝蓋的假想區域)。投手必須用腋下動作投球；投球之后，投手就變成了外野手。他們負責在他們的區域內接住和防守滾地球和彈出球，并在一壘手不能防守時防守一壘。
捕手
捕手位于本壘板的正后方，負責接住投手投出的每一球。捕手以蹲姿打球，為投手提供擊球手好球區內的目標。當對方球隊的跑壘員試圖得分時，捕手還必須覆蓋本壘，此外還要在界外球區防守高飛球，并阻止跑壘員偷壘。捕手必須有效地溝通，因為他們使用信號與投手決定具體的投球。他們也和外野手溝通，讓他們知道有多少次三振出局。
擊球手
擊球手面對對方的投手，試圖將球擊向球場，遠離對方球員。如果投手投出四個球，他們也可以被保送，這將給予他們一壘。如果球員接觸到球并擊球入球，他們必須立即扔掉球棒并開始向一壘跑去。擊球手的目標是擊球，上壘，前進到每個壘，最后到達本壘，為他們的球隊得分。與此同時，整個守備隊正試圖阻止任何得分。最好的擊球手是強有力的擊球手，他們擅長掌握揮桿時機，手眼協調和正確的揮桿形式至關重要。
技術
投球風格
投手投球的方式多種多樣，每種方式都可能有不同的速度、軌跡和臂角。投球的主要類型有快速球、變速球、曲線球、直球、螺旋球等。
快速球
這是棒球中最常見的投擲方式。有些快速球在飛行中會移動或破碎，有些則不會，但所有的快速球都以極高的速度投出。
變速球
這是一種通常被投出看起來像快球但到達本壘板必須更慢的速球。它通常以每小時8-15英里的速度投擲，比快速球慢。
曲線球
這種類型的投球有大量的上旋，這導致球意外地破裂或向下彎曲。一個放得好的曲球會在擊中本壘板之前落下，迫使擊球手越過它。
擊球技術
擊球手緊緊握住手柄，雙手并攏，手指在指關節處對齊。
擊球的三個主要步驟是:
站姿——本壘板的擊球手準備擊球，雙腿張開，雙肘抬起，向前看。
搖擺——運動員大步走向球場，并旋轉他/她的臀部以產生力量。
堅持到底——當運動員堅持到底時，擊球手保持低著頭并完成揮桿。
代表人物
多特·理查森（Dot Richardson）
理查森在她13歲的時候，壘球技術就開始受到人們的關注。作為美國女子快速投球全國錦標賽中最年輕的選手，她隨后的職業生涯持續了25年。在1996年和2000年贏得了兩枚奧運會金牌。她是游擊手位置上的傳奇壘球手，因閃電般的投球而聞名。退役后，理查森不僅專注于教練，還專注于醫學事業的發展。
珍妮·芬奇（Jennie Finch）
珍妮·芬奇起初在亞利桑那大學擔任投手和一壘手。而后她加盟了芝加哥強盜隊開始進行職業比賽。讓芬奇真正在全美國出名的是她在奧運會的賽場上的表現。從1998年到2010年，芬奇成為了壘球球隊中最知名的面孔。她在2004年奧運會上的表現堪稱完美，因為她的快速投球幾乎不可能被擊中。
如今她從壘球球員到管理一個獨立的職業棒球隊再到擔任MLB的壘球大使，還憑借出眾的外表，多次作為《體育畫報》的封面運動員。
麗莎·費爾南德斯（Lisa Fernandez）
麗莎·費爾南德斯是壘球史上最偉大的投手之一，她追隨壘球傳奇人物多特·理查森的腳步，幫助美國隊在1996年、2000年和2004年奧運會上都獲得了金牌。2013年11月，費爾南德斯入選ASA/美國壘球國家名人堂。
費爾南德斯還回到了加州大學洛杉磯分校擔任教練，在她的指導下，Rachel Garcia贏得了兩次本田Broderick杯，三次本田Sport Awards，一次NFCA國家年度最佳球員，一次NFCA年度最佳投手，兩次Pac-12年度最佳球員，一次Pac-12年度最佳投手，以及三次NFCA一隊全美榮譽中的兩次。至今仍在繼續為新一代女性壘球運動做貢獻。
閻芳
閻芳1969年出生在北京，有著極高的體育天賦，爆發力好、反應快、性格頑強。閻芳于1982年進入了北京女子壘球隊，四年后便入選中國國家壘球隊，司職主力二壘。1990年、1994年、1998年連續三屆亞運會上，中國女壘都加冕冠軍，閻芳正是這支隊伍的隊長和靈魂。而她和中國女壘的巔峰之作，當屬1996年在美國贏得1996年亞特蘭大奧運會銀牌。這是中國女壘在奧運會上的最佳戰績。退役之后，閻芳一直活躍在壘球運動的一線，極力推動棒壘球在中國的普及和發展，也積極參與多種與體育相關的項目。
2017年閻芳被查出身患癌癥，在她去世前仍然心系壘球，產生了為中國壘球事業設立發展基金的想法，這個想法隨后也得到了家人和中國壘球協會的大力支持。
衍生作品
《全明星》（All Stars）
《全明星》是一部關于壘球的喜劇電影，講述了一個10歲的女孩與壘球隊和家人們在一個娛樂聯盟賽季中的故事，這個賽季的高潮是10歲以下全明星隊的選拔。蘭斯·格雷登是一位經驗豐富的教練，他以為自己會執教一支16歲以下、經驗豐富且有成就的競爭者組成的隊伍，但結果卻是一支10歲以下、缺乏經驗的隊伍后引發的一系列事件。電影反映了父母的盲目教育和應當解放孩子天性和能力等觀點。
《紅粉聯盟》 （A League of Their Own）
《紅粉聯盟》是一部1942年的壘球題材經典影片，也是女性壘球電影標志性電影。講述了沃爾特是曾經風靡一時的棒球明星，早已屈居二線的他決定組建一支史無前例的女子棒球隊并逐漸得到了體育界的認可的故事。電影體現了壘球的特點——快樂和勝利。
參考資料 >
了解壘球.sportsmatik.2023-05-24
5大壘球運動員.sportscasting.2023-05-24
閻芳基金.新浪網.2023-05-24
裝備.rookieroad.2023-05-24
壘球的歷史.athleticscholarships.2023-05-24
壘球的起源與發展.騰訊體育.2023-06-26
《全運會運動項目文化研究》—— 壘球運動的起源與發展.搜狐體育.2023-06-26
壘球的起源沿革發展.搜狐奧運頻道.2023-06-26
關于協會.中國壘球協會官網.2023-06-26
【運動項目】一顆明黃色的球——壘球.搜狐網.2023-06-26
壘球歷史.rookieroad.2023-05-24
女子壘球.sportsrec.2023-05-24
歷史.softball.2023-05-24
東京奧運會首戰打響!壘球時隔13年重回奧運 打響揭幕戰.網易.2023-06-26
壘球101:奧林匹克歷史.nbcolympics.2023-05-24
東京奧運會壘球.bleacherreport.2023-05-24
規則.rulesofsport.2023-05-24
壘球場的尺寸及場地示意圖(圖文).搜狐網.2023-06-26
壘球裝備.tutorialspoint.2023-05-24
壘球位置.rookieroad.2023-05-24
費爾南德斯.uclabruins.2023-05-24
壘球電影.rookieroad.2023-05-24