縮頭魚虱（食蟲類：Cymothoa exigua），屬于縮頭水虱科縮頭水虱屬。其是雌雄同體的寄生動物。幼時為雄性，平均體長為8~19毫米；后發(fā)育為雌性，平均體長為21~37毫米。其頭部呈三角狀，頭部后緣不隆起且被第一胸節(jié)覆蓋。眼發(fā)達(dá)；嘴由七對鉤狀的足部組成，外觀呈現(xiàn)出三層多足狀。背表面沒有分散的色素團(tuán)。
縮頭魚虱在墨西哥灣、加勒比等地區(qū)均有分布。被縮頭魚虱寄生的魚類，其被附著部位的血液循環(huán)會因縮頭魚虱吸食血液而減少，宿主魚類舌頭的結(jié)締組織和軟骨因此發(fā)生紊亂、退化。
形態(tài)特征
縮頭魚虱是雌雄同體的寄生動物。幼時為雄性，平均體長為8~19毫米；后發(fā)育為雌性，平均體長為21~37毫米。雌雄異形，雌性個體往往較雄性個體大。
縮頭魚虱頭部呈三角狀，頭部后緣不隆起且被第一胸節(jié)覆蓋。眼發(fā)達(dá)，清晰易辨；嘴由七對鉤狀的足部組成，板層狀的副鰓與外足和內(nèi)足一樣大，使得縮頭魚虱外觀呈現(xiàn)出三層多足狀。背表面沒有分散的色素團(tuán)。
縮頭水虱科雄性個體在形態(tài)上很接近甚至相同，因此在鑒定過程中主要根據(jù)成熟的雌性的特征來鑒別。
分布范圍
縮頭魚虱在墨西哥灣、加勒比等地區(qū)均有分布。最常見于加利福尼亞灣，南至厄瓜多爾，最北端的記錄來自科羅拉多河三角洲，其次在圣胡安尼科、阿爾梅亞斯和馬格達(dá)萊納的溫暖海灣以及瓜亞基爾灣北部也均有記錄。
生活習(xí)性
縮頭魚虱營寄生生活，其宿主特異性低，全年均可寄生。通常情況下，雌性只附著于宿主口腔內(nèi)，而雄性則附著在宿主的鰓和咽腔處，鮮少附著于宿主體表。
縮頭魚虱寄生對象為一些重要的經(jīng)濟(jì)魚類，其寄生于2目4科共8種魚類。7種鱸形目：鯛魚屬（笛鯛科）3種、花尾胡椒屬（仿石鱸科）1種、鼓魚（石首魚科）3種；1種銀漢魚目（銀漢魚科）。
縮頭魚虱以宿主的血液和分泌的粘液為食物來源，雌性縮頭魚虱能夠破壞或?qū)е卤患纳~類的舌頭萎縮，待宿主僅剩一段舌根時，雌性縮頭魚虱將其尾部附著與宿主舌根相連，取代并成為宿主的舌頭。
雌性縮頭魚虱在被寄生魚類的口腔中適應(yīng)足夠好時，發(fā)現(xiàn)縮頭魚虱的前胸部有因宿主犁骨齒磨損而留下的痕跡，這一過程可能是在宿主進(jìn)食時發(fā)生的，在此期間，縮頭魚虱的功能可能與宿主缺失的舌頭相同。
被寄生的宿主魚類發(fā)病情況與宿主自身的發(fā)育有關(guān)，通常只發(fā)生在宿主生命周期的早期，幼魚發(fā)病率更高。
生長繁殖
交配產(chǎn)卵
縮頭魚虱幼蟲在短暫自由生活中找到潛在宿主后，入侵宿主的鰓并分化為雄性，開始寄生生活。成熟后部分縮頭魚虱發(fā)生性別逆轉(zhuǎn)，變?yōu)?a href="/hebeideji/8848727177600910230.html">雌性并穿過魚鰓進(jìn)入宿主口腔，用鉤狀的前端足緊緊抓住魚舌，開始吸取血液直至其完全萎縮。
縮頭魚虱雌、雄個體在宿主的口腔或鰓腔內(nèi)進(jìn)行交配。雌性縮頭魚虱平均產(chǎn)卵量從480個到720個不等，平均每克雌性體重的產(chǎn)卵量為600個。
生長發(fā)育
縮頭魚虱由雄性轉(zhuǎn)變?yōu)榇菩缘脑蛴校海?）新的雄性魚進(jìn)入鰓室，或年輕雄性縮頭魚虱第一次附著在宿主魚上時，宿主魚體內(nèi)沒有常駐雌性縮頭魚虱；（2）雄性縮頭魚虱附著宿主魚后，原駐雌性縮頭魚虱死亡。
雄性縮頭魚虱在體型指數(shù)（體重除以身高）數(shù)值在45左右時發(fā)生性別逆轉(zhuǎn)，且只有當(dāng)宿主中沒有其他雌性存在時，此項高體型指數(shù)值才會成為性別逆轉(zhuǎn)的可視原因。當(dāng)宿主體內(nèi)存有其他雌性縮頭魚虱時，雄性個體性別逆轉(zhuǎn)將受到抑制，但其仍可在范圍內(nèi)繼續(xù)生長。
由于雄性個體在性別逆轉(zhuǎn)前生長獲得的長度，以及雌性個體在交配前的時間間隔內(nèi)連續(xù)生長程度的不同，雌性縮頭魚虱體型有所差異?？s頭魚虱處于雄性狀態(tài)時會一直生長并保持雄性特征，當(dāng)宿主原寄生雄性個體性別逆轉(zhuǎn)后，雌性的持續(xù)存在可能會延長同一宿主體內(nèi)新的雄性個體的雄性階段。
物種危害
被縮頭魚虱寄生的魚類，其被附著部位的血液循環(huán)會因縮頭魚虱吸食血液而減少，宿主魚類舌頭的結(jié)締組織和軟骨因此發(fā)生紊亂、退化。然此外，被寄生魚類除了鰓弓會顯現(xiàn)出更強烈的紅色外，并無其他可見的輻射或鰓裂。被縮頭魚虱寄生后，無任何跡象表明受感染宿主的進(jìn)食或呼吸能力因此下降。
縮頭魚虱在一定程度上可以改變被寄生魚類的行為，影響宿主的營養(yǎng)習(xí)慣、繁殖能力或?qū)Σ妒痴叩奶用摲磻?yīng)。英國索爾福德大學(xué)的斯特凡諾·馬里安尼博士指出，人類過度消耗魚類資源會導(dǎo)致魚類個頭和年齡更小，感染寄生蟲的情況更嚴(yán)重，進(jìn)而影響整個生態(tài)系統(tǒng)。
參考資料 >