質量瘤是指一顆行星或衛(wèi)星的地殼上一處具有比周邊地方有更強引力的地域。一般來說，通常提及“質量瘤”這名詞，都是與月球有關。但事實上，在地球及火星、甚或在其他行星或衛(wèi)星也好，都可以出現(xiàn)質量瘤。質量瘤的出現(xiàn)，與行星或衛(wèi)星的構成部份的密度有關。質量瘤是指一顆行星或衛(wèi)星的地殼上一處具有比周邊地方有更強引力的地域。一般來說，通常提及“質量瘤”這名詞，都是與月球有關。
簡介
質量瘤是指一顆行星或衛(wèi)星的地殼上一處具有比周邊地方有更強引力的地域。一般來說，通常提及“質量瘤”這名詞，都是與月球有關。但事實上，在地球及火星，甚或在其他行星或衛(wèi)星也好，都可以出現(xiàn)質量瘤。質量瘤的出現(xiàn)，與行星或衛(wèi)星的構成部份的密度有關。
發(fā)現(xiàn)
質量瘤被發(fā)現(xiàn)的原因，是因為美國在1972年4月24日阿波羅16號任務即將結束回航之前，將一顆名為PFS-2的小型“子衛(wèi)星”釋放到周期2小時的月球軌道上。這個軌道距離月球表面約55至76英里，相對于日常飛機在地球飛行時的高度。太空人發(fā)現(xiàn)：子衛(wèi)星在環(huán)繞月球運行時，出現(xiàn)不平均運動速率及與月球表面距離變化很大的問題。到后來，衛(wèi)星更墜落到月球表面上。
但其實有關問題早在1968年已為美國航空航天局(NASA)所發(fā)現(xiàn)。當時，Paul M Muller及William Sjogren在NASA的噴射推進實驗室工作，負責研究太陽神計劃早期的無人駕駛航天飛機的運行數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)：當太空船行經(jīng)月球某些地域時，假若與月面距離足夠低、而且軌道不加修正的話，結果太空船會在數(shù)個月或數(shù)年間在月面墜毀。不過當時研究人員一度以為是太空船的計算出錯，以致軌道偏離原有的航道。
理論
假設月球是一個均勻的球體，那么，一個以均速運轉的衛(wèi)星，亦應該以均速在月球上的固定軌道運轉。出現(xiàn)了這一現(xiàn)象，唯一原因就是因為月球并不是一個密度平均的星體。也許有人會問：月球跟地球一樣有高山有深谷，密度當然不平均了。可是，質量瘤一個奇怪的現(xiàn)象就是：很多時質量瘤在月球的所在地都在低地而不是高山。右圖所顯示的是月球的地勢圖和質量分布圖的比較：上圖的是地勢圖，下圖是質量分布圖。可以看見，在上圖綠色的低地，在下圖卻出現(xiàn)較重的質量分布。
形成
質量瘤的出現(xiàn)可能與隕石墜落有關。研究發(fā)現(xiàn)：這些質量瘤所在的月海都由較為致密的玄武巖所形成，可能來自距離月球六公里深的巖漿。由于月球的地殼較薄，若較大型的隕石在月球表面墜落，可能會擊穿地殼，使地殼底下的地幔(關于月球的資料)涌出表面。而由于地幔含有不少金屬，密度相對比地殼較高，使質量瘤形成；相反地，一些由較細小的隕石造成的隕石坑，由于并沒有穿透地殼，所以并未有產(chǎn)生質量瘤。
質量瘤的所在
月球上比較知名的質量瘤包括有：雨海、危海及東方海，都是由猛烈撞擊而形成的盆地。質量瘤的形成，與撞擊的面積大小無關，例如在風暴洋月海上就沒有任何質量瘤。
但質量瘤并非月球上獨有：地球上也有質量瘤，位置就在夏威夷。而夏威夷在地球上亦不是高山，而是地勢較低的地方。不過，有趣的地方是：夏威夷雖然不是由隕石坑撞擊而成，而是由地底火山噴發(fā)的巖漿形成，但夏威夷位于板塊的邊緣，鄰近全球地勢最底的海底，所以夏威夷亦有可能是由從地幔噴發(fā)出來的巖漿所形成的。
火星上也有質量瘤低地，位于艾西斯 (Argyre)、伊西底斯 (Isidis)及烏托庇亞 (Utopia)撞擊盆地。
月球上的質量瘤
雨海
雨海是月球的一個巨大月海，直徑為1123公里，附近為虹灣及月灣。
拉丁文 Mare Imbrium
直徑 1123 km
面積 830,000 km2
月面緯度北緯 32.8°
月面經(jīng)度西經(jīng) 15.6°
阿波羅15號曾經(jīng)在月海的西南部著陸。蘇聯(lián)的月球17號也降落在雨海內。
危海
危海是位于月球東北半球的月海，直徑605千米，面積約17.6萬平方公里。
拉丁語 Mare Crisium
直徑 418 km
面積 17.6萬km2
月面緯度 北緯 17.0°
月面經(jīng)度 東經(jīng) 59.1°
1969年7月21日，蘇聯(lián)發(fā)射的無人探測器月球15號在此墜毀。1976年8月22日，蘇聯(lián)探測器月球24號曾經(jīng)從危海帶回月壤。
東方海
東方海是月海之一，位于月球正面最西部邊緣，難于在地球上觀測。直徑為327千米，面積約6.9萬平方千米。
拉丁文 Mare Orientale
直徑 327 km
面積 69,000 km2
月面緯度 南緯 19.4°
月面經(jīng)度 西經(jīng) 92.8°
影響
現(xiàn)時的人造衛(wèi)星都一定裝設有修正軌道的引擎，以便當衛(wèi)星經(jīng)過質量瘤的上空時，能夠自行修正軌道，以免被引力所影響而偏離。
外部鏈接
科學太空網(wǎng) http://www.小行星100000sh.cn/yiwen/2006/yw061120-bizarrelunar.HTML
[2]人民網(wǎng)股份有限公司 http://scitech.people.com.cn/GB/6381014.html
參考資料 >