沃爾特·薩頓（Walter Sutton，1877年4月5日—1916年11月10日）是一位美國遺傳學家。他在學術上以提出染色體理論而被記住，該理論闡明了染色體作為遺傳物質的載體，并與格雷戈爾·孟德爾的遺傳定律相關聯。薩頓的研究成果為后來的遺傳學研究奠定了基礎。
人物經歷
沃爾特·薩頓于1877年4月5日出生于紐約州烏蒂卡的一個農民家庭。1886年，薩頓全家搬到了堪薩斯州的羅塞爾，1897年又移居堪薩斯城。隨后，薩頓進入到堪薩斯大學學習工程學。
1897年，薩頓家中很多人得了傷寒，他的一個弟弟因病去世。回到大學后，薩頓轉學生物學。大學畢業后，他進入哥倫比亞大學繼續學習。
1903年，薩頓發表了論文《遺傳中的染色體》，提出“基因在染色體上”的假說。
1903年夏天，薩頓到堪薩斯油田當了工頭。1905年，薩頓回到哥倫比亞大學醫學院，并于1907年獲得了醫學博士學位，此后他成為了一名優秀的外科醫生。1909年，薩頓回到家鄉堪薩斯城開設診所。
1911年，薩頓加入美國陸軍醫療服務預備隊，成為一名中尉。1915年，薩頓帶領醫療隊來到第一次世界大戰中的法國小鎮朱利，領導戰地醫院工作，救助了大量從前線撤下的傷員。
1916年，薩頓回到美國。同年11月10日，因闌尾破裂逝世 。
科學貢獻
1903年，薩頓用蝗蟲細胞作材料，研究精子和卵細胞的形成過程。他發現格雷戈爾·孟德爾假設的一對遺傳因子，也就是等位基因，它們的分離與減數分裂中同源染色體的分離非常相似。
薩頓發現，有一種蝗蟲的體細胞中有24條染色體，生殖細胞中只有12條染色體。精子和卵細胞結合形成的受精卵，又具有了24條染色體。蝗蟲子代體細胞中的染色體數目，與雙親體細胞中的染色體數目一樣。子代體細胞中的這24條染色體，按形態結構來分，兩兩成對，共12對，每對染色體中的一條來自父方，另一條來自母方。
薩頓由此推論：基因(遺傳因子)是由染色體攜帶者從親代傳遞給下一代的。也就是說，基因就在染色體上。
數年后，美國生物學家托馬斯·摩爾根及其學生通過一系列實驗，證明了基因在染色體上。
職業生涯與晚年
在完成學業后，薩頓曾短暫地在堪薩斯州油田擔任工頭。之后，他回到哥倫比亞大學醫學院，并成為一名外科醫生。1909年，他回到堪薩斯城開設診所。1911年，薩頓加入美國陸軍醫療服務預備隊，成為一名中尉，并在第一次世界大戰期間領導戰地醫院工作。1916年，薩頓因闌尾破裂逝世。
遺產與影響
他的理論與德國科學家博韋里的研究相互印證，共同構成了博韋里-薩頓染色體理論，這一理論成為了現代遺傳學的基石之一。
參考資料 >