埃塞爾弗萊德是英國盎格魯-撒克遜時期韋塞克斯王國王朝國王、阿爾弗雷德大帝的長女。她的父親將她嫁給了麥西亞領主埃塞爾雷德。911年埃塞爾雷德去死后，她統治麥西亞直到918年去世。
家庭背景
到8世紀末，早期建立的盎格魯-撒克遜小王國已逐步合并成四個：威塞克斯、麥西亞、東盎格利亞王國和諾森布里亞。
9世紀初，威塞克斯在埃塞爾弗萊德的曾祖父愛格伯特的統治下，成為英格蘭最強大的王國。九世紀中葉，英格蘭越來越多地受到來自維京人的襲擊。
878年，維京人摧毀了東盎格利亞、諾森布里亞和麥西亞，也幾乎征服了韋塞克斯王國，但在埃塞爾弗萊德的父親阿爾弗雷德大帝的統帥下，西撒克遜人發起了反擊，并在愛丁頓戰役中取得了決定性的勝利。經阿爾弗雷德和維京首領古思倫談判商定，麥西亞西部劃歸阿爾弗雷德，而麥西亞東部納入維京人的東盎格利亞王國。
公元878年埃丁頓戰役獲得決定性勝利之后，阿爾弗雷德大帝與維京首領古思倫談判，確定麥西亞西部歸阿爾弗雷德，東部則歸維京人管轄的東盎格利亞。②第二年，麥西亞王王國的最后一位本土國王塞奧爾伍爾夫二世（Ceolwulf II）去世，阿爾弗雷德大帝便確立埃塞爾雷德（?thelred）為西部麥西亞的統治者，并將自己的長女埃塞爾弗萊德嫁給他。
埃塞爾弗萊德在阿塞爾的傳記作品《阿爾弗雷德傳》的中被提及，稱她為阿爾弗雷德與他的麥西亞妻子埃爾斯威思所生的第一個孩子，是愛德華、埃塞爾吉夫、埃爾夫思里思和埃塞爾雷德的姐姐。
至于埃塞爾雷德的祖先是誰，沒有史料可查考，可能是在一次入侵威爾士的行動中，他成了麥西亞人領袖的。公元910年8月5日，埃塞爾雷德在特滕霍爾戰役（Battle of Tettenhall）中陣亡，埃塞爾弗萊德便成了麥西亞的女領主，被稱為麥西亞女士（Lord of the Mercians）。
人物生平
埃塞爾弗萊德于914年在赫里福德和格洛斯特設立駐防軍，并907年修復的徹斯特老城墻。
910年她創建了第一個要塞，因為她的丈夫沒有參加抵抗丹麥人的運動，所以一些學者認為，從這一時期起她就是麥西亞人的真正領袖。
911年，泰滕豪之戰后，埃塞爾弗萊德的丈夫去世，她成為“麥西亞人的女領主”；埃塞爾弗萊德還是一個杰出的軍事和戰術領袖，她繼承丈夫統治麥西亞八年，并開始在英國麥西亞境內規劃、建設了一系列的堡壘，其中7個現可確定：布里奇諾斯（912年）、塔姆沃思（913年）、埃迪斯伯里（914年）、沃里克（914年）、徹伯里（915年）、朗柯恩（915年），其他三個城堡具體位置尚待確定。
隨后，她開始了對外遠征：916年進入威爾士，917年攻下丹麥德比的據點，918年攻下萊斯特。埃塞爾弗萊德聯合她的弟弟長者愛德華。歷史學家弗蘭克·史丹頓爵士指，由于依靠埃塞爾弗萊德抵抗丹麥人對英格蘭南部的侵略，愛德華六世才可以實踐“他杰出的統治才能”。她率領一支冒險隊到威爾士報復對梅爾恰安修道院院長的謀殺，并成功抓獲布雷切尼奧國王的妻子。
公元918年6月12日，埃塞爾弗萊德去世，遺體被安葬在格洛斯特圣彼得大教堂的東禮拜堂里。她女兒埃爾夫溫繼承了她的領主地位。但是只有半年，愛德華就廢黜了埃爾夫溫，收回了麥西亞的統治權。
女中豪杰
埃塞爾弗萊德是一位女中豪杰，卓越的女軍事家。她自幼不愛梳妝打扮，不屑于家務瑣事，甚至拒絕與丈夫的夫妻生活，但對男子的英雄豪邁，卻情有獨鐘。還在她丈夫沒有去世之前，她就參與了抵抗維京人的運動，公元907年她主持修復了切斯特的老城墻，公元910年又建造了麥西亞的布雷姆斯堡（Bramsbury），事實上，她已成了麥西亞人抗擊維京人的真正領袖。
在后來統治西部麥西亞的8年中，埃塞爾弗萊德在境內建造了布里奇諾斯（Bridgnorth，912年）、塔姆沃思（Tamworth，913年）、斯塔福德（Stafford，913)、埃迪斯伯里（Eddisbury，914年）、沃里克（Warwick，914年）、徹伯里（Chirbury，915年）、朗柯恩（Runcorn，915年）等一系列的要塞，在防御維京人入侵的戰爭中，發揮了至關重要的作用。①
公元916年6月16日，殉道者圣西里西烏斯節（St.Ciricius）這天，威爾士修道院院長愛格伯特及其同伴無辜遭到了殺害，激起了埃塞爾弗萊特的憤怒，3天后，她派遣軍隊進入威爾士，猛攻布雷肯諾克（Brecknock），俘虜了威爾士王后及其33名同伙，給予了最嚴厲的懲罰。
第二年，埃塞爾弗萊德配合兄弟愛德華，再次征討威爾士，攻下了丹麥人的據點德比（Derby），第三年又攻下了萊斯特。與大衛·休謨一樣，歷史學家弗蘭克·史丹頓爵士（Sir Frank Stenton）也曾指出過，由于埃塞爾弗萊德有效地抵抗了維京人的入侵，愛德華六世方才成了“杰出的統治者”。
公元918年初，埃塞爾弗萊德以和平的手段控制了萊斯特城堡，其中的軍隊大部分都投降了。約克的斯堪的納維亞半島人可能為了得到她的保護，紛紛向她發誓效忠。
死亡
公元918年6月12日，埃塞爾弗萊德在塔姆沃斯告別了人世，遺體被安葬在格洛斯特圣彼得大教堂的東禮拜堂里。她女兒埃爾夫溫（?lfwynn）繼承了她的領主地位。但是只有半年，愛德華就廢黜了埃爾夫溫，收回了麥西亞的統治權。
據《盎格魯－撒克遜編年史》的記載，埃塞爾弗萊德死后，懺悔者愛德華隨即就占領了塔姆沃堡，原先屬于埃塞爾弗萊德的臣民，全都歸順了他。
參考資料 >
埃塞爾弗萊德歷史.趣歷史.2024-09-07
【歐洲蠻族諸王國】英格蘭七國時代(中).網易.2024-09-03
《萬國覺醒》中麥西亞領主的統帥是誰.一點資料.2024-09-03