音樂制作人（record producer或music producer）是二十世紀九十年代出現的一個新興的職業，這里的音樂制作指的是作曲、作詞、編曲、錄制、混音、母帶、后期制作等一系列創作工作，以前稱為音樂編輯，主要從事音樂的創作和制作方面的工作。
職業簡介
在唱片工業里，音樂制作人（RecordProducer，亦稱“唱片制作人”、“專輯制作人”）是個非常重要的音樂藝術塑造角色。他的任務包括控制錄音工程的排程、訓練和指導新的音樂家、組織調度制作預算和資源、監督錄音的過程、進行混音以及母帶后制的工作。就某些方面而言，音樂制作人就像導演，他的任務是制作、設計制作出符合整個專輯風格的歌曲，不同的是，專輯制作人很少負責籌措經費，而是被一些擁有資金的人給雇用（通常是唱片出版公司或歌手本身）。20世紀下半葉開始，音樂制作人也開始從事一些更廣的、具有創造性的工作。
由于音樂的市場化和產業化，對音樂制作人的要求也逐漸變得苛刻，除了要能夠做出足夠好的音樂，還要有對市場變化的敏銳洞察力，來指導唱片的詞曲作者、編曲師、錄音師、混音師，根據市場的變化來調節唱片的變化，以適應市場的需要。
歷史演變
當音樂人擺脫傳統的產業體系而創立商業化的音樂工作室時，新一代的具有創業精神的制作人——很多本身就是之前的唱片公司的雇員——得以建立一個在參與音樂制作過程中，更直接和復雜的的新角色。
在唱片工業的發展的同時，錄像帶的出現、獨立電視公司的創立，例如德西路電視公司與1950年代的巨星露西爾·鮑爾（LucilleBall）和她的丈夫德西·阿南茲（DesiArnaz），都使得電視工業也在同時產生了急的變動。
制作人通常一手包辦所有的職務，包括選擇和安排曲目、監督錄音過程，甚至參與創作。獨立的音樂制作公司飛快地在流行音樂界占有了一席之地，而制作人很快地便成了歌手和唱片公司間重要的仲介：他們與新的歌手簽約、進行錄音，然后為其取得出版的許可，并出版、宣傳和販賣。其中最優秀的例子就是知名英國制作人喬治·馬丁（GeorgeMartin），他在EMI集團唱片公司擔任制作人和新人發掘經理（A&Rmanager）多年后，成立了自己的公司，并成為一位非常成功的獨立制作人。制作披頭士樂隊正式專輯12張。
由于上述種種改變，音樂制作人開始在個人事業與流行音樂界中發揮強烈的影響力。菲爾·斯佩克特（PhilSpector）是個重要的例子。由他制作的朗奈特合唱團（TheRonettes）、水晶合唱團（TheCrystals）、達琳·洛芙（DarleneLove）、正義兄弟合唱團（TheRighteousBrothers）與巴黎姊妹合唱團（TheParisSisters）確立了埃爾維斯·皮禮士利與披頭士（1958年至1964年）間的界線。另外，史佩克特使用的音墻（WallofSound）制作技術在其年代之后仍繼續被使用。
有的制作人也變成了“實質上”的“唱片藝術家”，他們為不知名的歌手錄制唱片，并通常以假名發行。由唐·克許那（DonKirshner）制作的虛擬樂團高射炮合唱團（TheArchies）、丹尼·杰森（DannyJason）發行的喬希和貓（Josie&ThePussycats）就是個例子。杰夫·拜瑞（JeffBarry）和安迪·金（AndyKim）同樣也是參與高射炮合唱團的“唱片藝術家”。
而在日本，自1960年代以來，此類人物主要是負責音樂產業中商業的一環，例如資金與物流的調度，并不多涉于音樂本身的創作。但1990年代小室哲哉的出現，對日本音樂制作人的角色掀起了重大變革。小室使得音樂制作人的影響力由商業層面跨足到支配音樂本體層面，至今，日本的音樂制作人仍占了唱片工業很重大的地位。從小室哲哉的音樂熱潮退燒以來，淳君的早安家族勢力席卷日本歌壇，包含歌手的培養、育成，淳君的聲勢已經超越了被稱為“音樂教父”的小室哲哉，從奧田民生、小林武史、小室哲哉這“三巨頭”制作人的手中，奪下日本歌壇NO.1音樂制作人的頭銜。
職業要求
敏銳地熟悉各種樂器表現能力及樂器演奏法，具有良好的樂感（對音樂節奏所刻畫的音樂風格的把握）。對曲式、音樂段落結構的優化組合有良好的駕馭能力，具備樂理、基礎和聲、中外名曲的賞析能力。有良好的作曲、配器（編曲）能力。會演奏一種或多種樂器。對市場的需求和導向有準確的把握。對歌手風格和作品的風格掌握并表現到位。
職業狀況
在中國，提起音樂制作人，還是很神秘的角色，很多人并不清楚他們的工作與職能，由于中國音樂地域發展不平衡，在港澳臺地區，音樂人的分工較細，大陸地區，近幾年的發展，成長起一批中堅制作人，音樂制作人的工作范疇廣泛定義，一般來說，是以人為本量，進行市場定位，詞曲創作、編曲、錄音、混音、母帶，然后包裝歌手、市場投放，這些工作可以由制作人來完成，或者按工作特長細分下去，但一般來說，制作人要有扎實的音樂功底，并且有良好的音樂制作水準，及良好的文化素養，以及對音樂的前瞻性，這里，編曲亦稱音樂制作，但編曲師不等同于音樂制作人，但音樂制作人一定會很精準的編曲，總的來說，“音樂制作人”起步于音樂制作工作，但廣泛目的是藝術與商業的共贏。
由于內地經濟的高速發展，舊的音樂管理體制越來越不適應時代發展的需求，信息數字化時代的到來，網絡音樂越來越泛濫，低俗化，制作質量低、投資小，也是困擾音樂制作人們的主要問題之一，由于世界音樂的迅猛發展，國內的音樂制作人們也在尋找一條符合中原地區特色音樂發展的道路，“中國風”走出了國門，走向了世界，中國的音樂家們也極力追趕世界音樂發展的腳步，創新與發展是音樂家們共同探索的問題。
由于內地音樂行業的不景氣，很多音樂制作人也制作自己，幕后、臺前切換，已不是新鮮事。但制作人的角色變得岌岌可危，近年來，中國流行音樂市場只重收割，不管播種。首先是原創力量的蒼白導致人才斷檔，作品闕如；其次，一輪又一輪選秀節目將音樂淪為娛樂，混淆了年輕人的成功觀和大眾的審美觀。原創性的探索與發展要么停滯不前，要么戰戰兢兢缺乏新意，內地電視秀主導音樂標桿的畸形狀態里，在高密度的時段內迅速抓住觀眾眼球，取得廣告商的歡心，老歌翻唱是他們能選擇最保險，成本最低的道路，那么這對原創音樂與音樂制作人行業是一種“回鍋肉”式的抹殺。音樂行業的根源是詞曲作者創作的作品，但可悲的是他們在整個產業鏈當中是處于最末端。
數字音樂的發展，傳統靠CD生存的音樂制作人們越來來越艱難，內地版權管理的失敗，音樂制作人們的生活處境并不樂觀，新生代音樂制作人也大多是多面手，集創作、演唱、制作、演奏為一身的制作人越來越多，中國地區制作人有很明顯的向“獨立音樂制作人”方向發展的趨勢，但在世界其他經濟水平較高地區，已有很完善的音樂管理體系，“獨立音樂制作人”相比中國內地地區較少，打擊盜版、完善版權管理體制、建立版權盈利標準、進行音樂版權機構改革，已成大中華區音樂家們對于中國內地音樂發展的迫切心聲！
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