谷精草科（食蟲類：Eriocaulaceae）包括約10屬1,150-1,200種，廣泛分布于全球熱帶和亞熱帶地區，尤以美洲熱帶種類最多。中國僅有谷精草屬1屬約40種，分布在除西北外的全國各地，以南方最多。本科植物多為沼澤生或水生草本，葉狹窄，叢生；花序為頭狀花序，小花單性，輻射對稱，雄花和雌花混生。果實為膜質蒴果。
形態特征
一年生或多年生草本，沼澤生或水生，通常高僅30厘米或更矮，偶見匍匐莖或根狀莖。根密生在莖的下部，索狀。
葉狹窄，螺旋狀著生在莖上，常成一密叢，有時散生，基部擴展成鞘狀，葉質薄常半透明，具方格狀的“膜孔”（fenestrate）（由許多綠色組織的薄片，橫向排列于縱向的平行脈之間，隔成一個個橫格）。
花序為頭狀花序，向心式開放，通常小，白色、灰色或鉛灰色；花葶很少分枝，直立而細長，具棱，多少向右扭轉，通常高出于葉，基部被一鞘狀的苞片所包圍。總苞片位于花序下面，通常短于花序，1至多列，覆瓦狀排列；苞片通常每花1片，較總苞片狹，周邊花常無苞片，總苞片在形態、大小、所處位置等方面均與苞片有逐漸移變的關系；花小，無柄或有短柄，多數，單性，輻射對稱或兩側對稱，集生于光禿或具密毛的總（花）托上，通常雌花與雄花同序，混生或雄花在外周雌花在中央，或與此相反，很少雌花和雄花異序；3或2基數，花被2輪，有花萼、花冠之分，很少因退化而僅有花萼；雄花：花萼常合生成佛焰苞狀，遠軸面開裂，有時萼片離生；花冠常合生成柱狀或漏斗狀，富含水分，頂端3或2裂，或有時花瓣離生；雄蕊1-2輪，每輪3-2枚，花絲絲狀，離生，花藥4或2室，基著，內向，縱裂，黑色、白色或帶棕色；花粉球形，具1至數個螺旋狀萌發孔，表面具刺狀雕紋，其間有長顆粒狀突起；雌花：萼片離生或合生；花瓣常離生，頂端內側常有腺體；子房上位，常有子房柄，3-1室，每室1胚珠，花柱1，大部分屬（除谷精草屬與 Mesanthemum 屬以外）均有花柱附屬體，與花柱分枝互生，同數或倍數。花柱分枝細長，與子房室同數；直生胚珠著生于子房底部。
蒴果小，果皮薄，室背開裂。種子常橢圓形，棕紅色或黃色，表面有六角形的網格，胚乳富含淀粉粒，充滿種子的大部分，勻質，胚小，位于珠孔端，另一端有合點端胚乳（chalazal part of endosperm）。染色體基數：谷精草屬 x=8，也有報道 x=10，20。
分布范圍
廣泛分布于全球的熱帶和亞熱帶地區，尤以美洲熱帶為多，僅有少數種分布達溫帶。我國僅谷精草屬1屬，約34種，除西北外，各地均產。
下級分類
谷精草屬Eriocaulon Linn
沼澤生，稀水生草本；莖常短至極短，稀伸長。葉叢生狹窄，膜質，常有“膜孔”。頭狀花序，生于多少扭轉的花葶頂端；總苞片覆瓦狀排列；苞片與花被常有短白毛或細柔毛；花3或2基數，單性，雌雄花混生；花被通常2輪，有時花瓣退化；雄花：花萼常合生成佛焰苞狀，偶離生；花冠下部合生成柱狀，頂端3-2裂，內面近頂處常有腺體；雄蕊常2輪，6枚，花藥2室，常黑色，有時乳黃色至白色；雌花：萼片3或2枚，離生或合生；花瓣離生，3或2枚內面頂端常有腺體，或花瓣缺；子房3-1室。蒴果，室背開裂，每室含1種子。種子常橢圓形，長0.5-1毫米，橙紅色或黃色，表面常具橫格及各種形狀的突起—皮刺（aculeus），皮刺為外珠被內層細胞的胞壁不均勻增厚所致。染色體基數 x=8，10，20。
代表植物
谷精草EriocaulonbuergerianumKoern
草本。葉線形，叢生，半透明，具橫格，長4-10（-20）的厘米，中部寬2-5毫米，脈7-12（-18）條。花葶多數，長達25（-30）厘米，粗0.5毫米，扭轉，具4-5棱；鞘狀苞片長3-5厘米，口部斜裂；花序熟時近球形，禾稈色，長3-5毫米，寬4-5毫米；總苞片倒卵形至近圓形，禾稈色，下半部較硬，上半部紙質，不反折，長2-2.5毫米，寬1.5-1.8毫米，無毛或邊緣有少數毛，下部的毛較長；總（花）托常有密柔毛；苞片倒卵形至長倒卵形，長1.7-2.5毫米，寬0.9-1.6毫米，背面上部及頂端有白短毛；雄花：花萼佛焰苞狀，外側裂開，3淺裂，長1.8-2.5毫米，背面及頂端多少有毛；花冠裂片3，近錐形，幾等大，近頂處各有1黑色腺體，端部常有2細胞的白短毛；雄蕊6枚，花藥黑色，雌花：萼合生，外側開裂，頂端3淺裂，長1.8-2.5毫米，背面及頂端有短毛，外側裂口邊緣有毛，下長上短；花瓣3枚，離生，扁棒形，肉質，頂端各具1黑色腺體及若干白短毛，果成熟時毛易落，內面常有長柔毛；子房3室，花柱分枝3，短于花柱。種子矩圓狀，長0.75-1毫米，表面具橫格及T字形突起。花果期7-12月。
親緣關系
谷精草科植物具有3或2基數的花；胚珠直生，胚乳豐富粉狀，因而被認為與鴨跖草科關系較近。由于其花粉與百合科無葉花屬（Aphyllanthes）類似，被認為是由百合類起源。
參考資料 >