河燕鷗（食蟲類：Sterna aurantia）體長37-43厘米，體重為134-170克。是中等體型的頭頂黑色的燕鷗。嘴大，黃色，腿紅或橘黃色，尾深叉而形長。上體、腰及尾深灰，外側尾羽白，翼尖近黑。越冬成鳥嘴端黑色，額及頭頂偏白。幼鳥同冬季成鳥，但頭頂及上體褐色，胸兩側沾灰。似黑腹燕鷗，但體型大許多，且下體呈白色。在繁殖地驅趕其他入侵者時發(fā)出憤怒的ping聲。
棲于淡水水域，偶爾出現(xiàn)在沿海小型河口。飛行緩慢有力，修長的兩翼及尾顯其特色。與其他燕鷗混群。常歇于沙洲。繁殖于大型河流，從伊朗向東至印度、緬甸及東南亞。在中國罕見，留鳥分布在西藏自治區(qū)東南部、云南省西部及西南部。
形態(tài)特征
河燕鷗為中型水禽，夏羽的前額、頭頂、枕部，包括冠羽和眼下緣至耳區(qū)的整個頭頂部為黑色，并且具有綠色的金屬光澤，與鷗屬和浮鷗屬種類明顯不同。眼睛的下緣有星月形的白斑。背部、肩部和翅上的覆羽為暗灰色。腰部、尾上覆羽和尾羽的顏色呈淡灰色，外側兩對尾羽幾乎為白色。外側尾羽特別延長，而且很尖，使尾羽呈深叉狀，與浮鷗較短的尾羽不同。眼睛以下的頭側部、頸側部、頦部、喉部和整個下體均為白色。冬的前額額為暗白色。頭頂和枕部為暗灰色，具白色的縱紋，眼區(qū)廓廓為黑色。其余部分和夏羽非常相似。?
虹膜深褐色或藍黑色。嘴黃色，冬季較暗并且?guī)в泻谏募舛耍_和趾為紅色，爪黑色，但趾間的蹼不呈深凹狀，與浮鷗屬鳥類不同。?
大小量度：體長346-384毫米，嘴峰32-37毫米，翅259-277毫米，尾140-198毫米大16-18毫米。?
棲息環(huán)境
棲息于山地和平原上的江河地帶，有時也出現(xiàn)于河流沿岸大的湖泊和沼澤中。棲息在河流和淡水湖中，很少出現(xiàn)于河口，在沙質和巖石島嶼上繁殖，尤其是河流沿岸。在印度的大型水庫和河流以及自然和人工濕地中高密度繁殖。由于附近水庫灌溉和水管理后的臨時暴露，一些沙洲也可能用于筑巢。在尼泊爾記錄到可生活在海拔高達600米的地區(qū)。???
生活習性
河燕鷗為留鳥，常單獨或成2-3只的小群活動，頻繁地在江河的上空飛翔，很少停息。飛行輕快而敏捷，緩慢而悠閑，往來于青山綠水之間，發(fā)現(xiàn)食物后則急速落入水中，取食后再升入空中。
主要以小型魚類為食，也吃蛙、蝌蚪、甲殼亞門和水生昆蟲。飛行緩慢有力，修長的兩翼及尾顯其特色。與其他燕鷗混群。常歇于沙洲。?
分布范圍
游蕩（非繁殖）：阿富汗和伊朗。?
在中國，分布于云南省西部盈江縣、芒市、高黎貢山南段西坡的大盈江和隴川江河谷，以及南部的西雙版納傣族自治州地區(qū)。?
繁殖方式
繁殖期為3-5月。營巢于偏僻的河川岸邊沙地上。巢通常由親鳥在沙地上扒一個淺坑。每窩產卵為3枚，偶爾少至2枚和多至4枚。卵的顏色為淡沙石色或皮黃色，被有褐色、紅褐色或紫褐色的斑點。由雄鳥和雌鳥輪流孵卵。孵化期為18-19天。?
保護現(xiàn)狀
保護級別
2021年2月，入選《國家重點保護野生動物名錄》。
列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)ver 3.1：
列入中國《國家重點保護野生動物名錄》（2021年2月5日）一級。?
種群現(xiàn)狀
河燕鷗曾廣泛分布于亞洲南部，被發(fā)現(xiàn)在巴基斯坦、印度、尼泊爾、不丹、孟加拉國、緬甸、泰國、老撾、柬埔寨、越南和中國南部（云南省），在伊朗和阿富汗有旅鳥的記錄，盡管通常駐留在其大部分范圍。全球數(shù)量估計在5萬至10萬只個體(Delaney and Scott 2006)。但據(jù)報道，在泰國已經非常罕見。該物種自20世紀初在老撾也有所下降，而且是非常接近絕跡的邊緣(W. Duckworth in litt. 2011)。?
截止2011年，據(jù)知在整個柬埔寨也處于下降范圍，在湄公河最大的野生繁殖地區(qū)，繁殖群體的數(shù)量在2007-2011年期間也大幅下跌。鑒于其在柬埔寨的歷史和近期急劇下降，如果不采取具體的保護措施，該物種在該地區(qū)5-10年將走向滅絕。該物種在尼泊爾已經非常罕見，只有當?shù)厝伺紶柨梢钥吹剑潜镜赜慰碗y得一見，預測在2011年僅有20只，從20世紀90年代最多的數(shù)量已經迅速下跌。該物種在中國云南省西南部沿大盈江河進入東南亞，在印度南部更經常出現(xiàn)，這有可能是由水庫(Praveen J. in litt. 2012)的發(fā)展中受益。同樣地，該物種被描述為在印度的安得拉邦，在過去10年里已有所增加(S. Riyazuddin in litt. 2012)。?
之前的亞洲水鳥普查在1987-1992年期間觀察到5,733只河燕鷗，1993-1997年期間為5,558只，1998-2002年期間為9,963只，2003-2007年期間在一些印度和巴基斯坦地點觀察到7,578只(Li et al. 2009)。2008-2015年期間在整個亞洲和澳大拉西亞進行的進一步調查發(fā)現(xiàn)，緬甸39只、泰國2只、孟加拉國74只、印度17,776只、尼泊爾31只、巴基斯坦11,48只5和柬埔寨170只(Mundkur等人，2017)。然而，計數(shù)不足被認為是一個主要因素。其范圍內的東南亞部分的數(shù)量非常少，而且滅絕的風險更高(F. Goes in litt 2020)。例如，在整個湄公河流域，估計河燕鷗數(shù)量不到100只(F. Goes in litt 2020)。因此，使用最佳可用信息，假設某些調查可能被低估，數(shù)量被認為至少有29,500只，最多可能達到100,000只。因此，使用30,000-100,000只的四舍五入數(shù)量規(guī)模，將數(shù)量置于20,000-70,000只成熟個體的范圍內。
物種記錄
2021年12月，在云南省德宏傣族景頗族自治州盈江縣的大盈江流域，有自然生態(tài)攝影師觀察并記錄到3只河燕鷗。這是2021年首批遷徙回國內的河燕鷗種群。
生態(tài)攝影師在云南盈江國家濕地公園拍攝到國家一級重點保護野生動物河燕鷗捕魚的超清影像。
參考資料 >
國家林業(yè)和草原局 農業(yè)農村部公告2021年第3號.中華人民共和國農業(yè)農村部.2021-02-07
又回來了！國家一級重點保護動物河燕鷗現(xiàn)身云南盈江.人民網.2021-12-20
國內種群數(shù)量僅5只的河燕鷗進入育雛關鍵期.環(huán)球網.2023-03-17