縣長是管理一個縣的行政長官，其歷史可以追溯到我國秦漢。北齊規定，概稱縣令，其名遂廢。在唐代之后，縣分為三等，不再有令長之分。宋以后，縣政由京官管理，稱為知某某縣事，明清時期改稱知縣。中華民國初年，全國“廢府州廳改縣”，知縣改為縣知事。民國國民黨政府時期，改縣知事為縣長，始復用。中國的縣級行政區劃分為縣、縣級市、自治縣、市轄區、旗、自治旗、特區、林區等，故縣級市、自治縣、市轄區、旗、自治旗、特區、林區的市（縣、區、旗）長，與縣長地位相同。在內蒙古自治區旗的行政區劃中，縣平級的行政長官稱為旗長。在其他國家地區，類似于“縣”的行政區劃通常也會有縣長這一職位，其英文翻譯為“Magistrate”，意為裁判官或日向恭太郎。
詞語解釋
一縣之行政長官。秦漢時人口萬戶以上的稱縣令，萬戶以下的稱“縣長”。唐宋以后有所更改，至民國 時，又改稱“縣長”。
《后漢書·鄭弘傳》：“舊制，尚書郎限滿，補縣長令史丞尉。”晉袁宏《后漢紀·光武帝紀一》：“初，瑯邪呂母之子，為縣長所殺。”北魏酈道元《水經注·淮水》：“潁陰劉陶為縣長，政化大行，道不拾遺。”毛澤東《和中央社掃蕩報新民報三記者的談話》：“縣長，有些也是民選的了。”
行政區劃長官
縣長為行政區劃縣的行政長官。
中國大陸
中華人民共和國縣人民政府首長，由縣人民代表大會選舉和罷免。縣長低于市長（地級市）而高于鄉長（鎮長）。在中國，縣長實際上相當于一個縣的第二把手，僅次于縣委書記，一般也是該縣的縣委副書記。
如武岡市縣長尚德，其職務僅次于武岡縣委書記劉龍。
任期
每屆任期前后不同。1950年規定為1年，1954年規定為2年，1966年“文化大革命”開始后，縣建立“革命委員會”，廢縣長職。1979年后恢復設立，規定每屆任期3年。
職責
縣政府實行縣長負責制。縣長領導縣政府的全面工作，具有最終決策權、行政指揮權和人事提名任免權；常務副縣長協助縣長主持縣政府日常工作；其他副縣長根據各自的分工協助縣長進行工作。
縣長負責召集主持縣政府全體會議和縣政府常務會議（用于決策重大事項）以及鄉鎮長例會，也可委托常務副縣長召集上述會議。
縣長負責簽署政府發布的決定、命令、規范性文件以及對外訂立合同，簽署向縣人民代表大會及其常務委員會提出的議案以及人事任免等文件。
副縣長按照各自分工或受縣長的委托認真做好工作；完成臨時交辦的任務；及時調處分管部門與其他部門之間的矛盾；對工作中的重要情況和重大事件，要及時向縣長報告；對政策性問題要認真調查研究，提出解決問題的辦法或建議。縣長為縣的行政長官。
行政級別
直轄市（北京、上海市、天津市、重慶市）下屬的縣（區）長為正廳（局）級。地級市下屬的縣（區）長都是正處級。在內蒙古自治區旗的行政區劃中，縣平級的行政長官稱為旗長。
臺灣地區
由于我國臺灣省地區實行省直轄縣市的行政區劃制度，所以縣長與省轄市長為同級，有時仿古制稱為「百里侯」。如縣長選舉可能會說成「百里侯之役」。在臺灣，縣長是一個縣的最高領導。
中國古代
秦、漢、三國、兩晉、南北朝、隋、唐，均以萬戶以上之縣的長官為縣令，不足萬戶則稱縣長。
文華殿大學士。秦至南北朝時，縣的行政長官，大縣稱令，小縣稱長。大小之別，漢以萬戶為界，晉以千戶為界。南北朝后期，一律稱令。《隋書·百官志》述南陳的官制，僅言縣令，不提縣長。北齊規定，概稱縣令，其名遂廢。民國國民黨政府時期，改縣知事為縣長，始復用。
參考資料 >
古江西何時被開發？六朝時期.m.toutiao.com.2022-06-23
歷史沿革-新化縣人民政府.www.xinhua.gov.cn.2022-06-23