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形態特征
木棉，多稱枝花（Bonbax ceiba），又名攀枝花或英雄樹，是一種在熱帶及亞熱帶地區生長的落葉大喬木，高10－20米。樹干基部密生瘤刺，以防止動物的侵入。枝輪生，葉互生。木棉花的樹干雖然粗大，但木質太軟，所以用途不大。原產印度，廣泛分布于熱帶地區，臺灣在1645年引入普遍栽植。據我國古籍記載，南越王趙佗曾在公元前2世紀向漢室天朝獻上木棉樹一株。
每年2－3月份先開花，后長葉。花冠五瓣，橙黃或橙紅色，通常在早春長出，比樹葉更早出現。花萼黑褐色，革質。花后結橢圓形碩果，約莫在5月時，果實會裂開，內里的卵圓形種子連同白色的棉絮會隨風四散。
主要價值
由于華南不產棉花，所以歷年當地居民都會在棉絮飄時搜集棉絮，用以代替棉花來作棉襖的填充料。枝花亦可入藥，把新鮮掉下來的木棉花曬干，有藥效。
文化含義
木棉花還是我國廣東廣州、高雄市、四川省攀枝花、崇左市的市花。由于它的樹身高大粗壯，在華南有把它與英雄相比。
香港特別行政區的已故流行樂壇泰斗羅文就有一曲《紅棉》，以木棉來比喻華人的傲骨。
另外，香港島的金鐘亦有一條紅棉道，位于香港公園的紅棉道婚姻注冊處亦是香港人結婚的熱門地點。
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