涵元塔，俗稱龜山塔，位于汕頭市潮陽區(qū)金灶鎮(zhèn)龜山頂峰，濱臨榕江與對岸的揭陽市隔江相望，為汕頭市文物保護單位。該塔始建于明朝天啟七年（1627年），至崇禎十二年（1639年）完工。塔高約43.4米，為平面八角形樓閣式磚石塔，空心，八面七層。塔旁豎有張明弼《涵元塔記》等五道石碑。
涵元塔曾被雷電所擊，塔尖呀呀葫蘆（銅質）部分被擊落。現(xiàn)塔尖葫蘆殘破，塔的上三層受損嚴重，下四層多處破裂，為潮陽區(qū)三大古塔之一。
1993年2月8日，涵元塔被公布為潮陽縣第三批文物保護單位。
歷史沿革
龜山塔由明朝揭陽市知縣馮元飆倡建，始建于明天啟7年（公元1627年），崇禎12年落成（公元1639年），歷經(jīng)了明崇禎十四年5.75級、清光緒二十一年6級和民國六年6級以及民國七年7.25級四次大地震以及歷代數(shù)十次大臺風，至今仍然屹立完好，塔高43．4米，八面七層，空心，塔門石匾刻“涵元寶塔”四字，進塔門沿螺旋石級可達頂層，每層均有4門通塔廊，可供游人眺望塔下風光。涵元塔濱臨潮汕地區(qū)三大江之一的榕江，與揭陽市對岸相望。1933年有過修復，該塔塔尖的銅質呀呀葫蘆曾于20世紀40年代中期遭雷擊而殘破。最近一次修復是從2001年5月19日開始。
建筑特色
龜山塔分七層，底層八面各嵌有花崗石浮雕石板，刻飛禽走獸，花、木、蟲、魚、日、月、星、辰，為磚石結構。塔高十六丈，廣十八丈，下墻厚五尺。外以石嵌，內(nèi)用磚砌，空心，有螺旋形石階可登塔頂層，塔峰用青銅質葫蘆壓頂，造型雄渾美觀，結構嚴謹堅固。民國二十二年，揭陽市縣長謝鶴年和前任揭陽縣長周伯初，對該塔進行一次修繕。
龜山塔基座有“飛龍舞爪”“兩虎吼斗”“雙鳳牡丹”“玉兔升月”“魚躍龍門”“麒麟吐書”等石刻共23幅，每層藻井皆用石板覆蓋，石板上刻有雙龍戲珠、雙獅戲球等圖紋，構圖意境開闊，形態(tài)逼真，顯示明代石雕藝術之特色。底層塔門匾額石刻“涵元寶塔”四字，剛勁有力，系塔剛建筑時所書。塔門兩邊的楹聯(lián)，是揭陽縣令馮元飆所撰。上聯(lián)為：印光西渡浴南離瞻壁曜躔瑞應當年舟，下聯(lián)為：魁壘東宜北斗烽煙攙息醇還滿地桑麻。這副塔聯(lián)大意是：佛塔肇建，文事興昌，人才輩出，人心歸向；鎮(zhèn)水導航，務本崇實，風俗淳樸，天下升平。塔層層設門，第一層正面祀奉的泥塑像是塔神，即專管龜山塔的塔神。第三層門頂橫書刻“紫極登三”。第五層刻“奎光聚五”。第六層刻“六一風高”。都用行體書寫，蒼勁有力。塔內(nèi)右邊的螺旋形石階可逐層通至塔最頂層。二層以上，每層各有四門可出塔廊，今塔廊欄桿已毀。在塔的最頂端，有重達百余斤的銅鑄呀呀葫蘆，現(xiàn)僅剩一半，據(jù)說曾遭雷擊。這里流傳著一個美麗動人的傳說：相傳塔頂?shù)你~葫蘆里藏著一條多年修煉的泥鰍精，該泥鰍精經(jīng)常在榕江縣邊興風作浪，殘害人畜。鄰鄉(xiāng)有一后生，為消滅泥鰍精，為民除害，毅然離別家人，到仙山學法，三年后學法歸來，回家即施展法術，召來雷公電母，將泥鰍精連同銅葫蘆一并擊毀，故今僅存一半。塔南有石刻碑記五塊，保存完好。
修復與保護
涵元塔塔尖的銅質葫蘆曾于20世紀40年代中期遭雷擊而殘破，塔身上3層受損嚴重，下4層多處破裂，部分欄桿石折斷損壞。2011年5月19日，潮汕地區(qū)海內(nèi)外鄉(xiāng)親捐資修葺涵元塔工程，這座古代“潮州外八景”之一的古塔，將重現(xiàn)昔年風采，修復后將保持龜山塔奇特建筑，塔內(nèi)各層刻有飛禽走獸，構圖清新，技藝精巧，為潮汕古文化遺產(chǎn)之一，現(xiàn)時是文光街道文物保護單位，使之成為潮汕重點旅游景區(qū)之一。修復后的涵元塔，仍保留原來風貌，并在景區(qū)里配套有關設施以方便游覽。這古老建筑的瑰寶更好展現(xiàn)了風采。
參考資料 >
涵元古塔 在水一方.揭陽日報網(wǎng).2023-12-27
塔腳渡：碧波伴塔影，行舟覽勝跡.揭陽日報.2023-12-27