鰭足目，哺乳綱的1目，又稱鰭足類。海生食肉目，體型紡錘狀；牙齒與陸棲食肉獸相似，但犬齒、裂齒等分化不明顯；呈鰭狀，大部隱于皮下，后肢遙在體的后端與發達的尾部連在一起為主要游泳器官；趾間具蹼，前肢第一趾最長，后肢第一、五兩趾較中央的三趾長。現在分類已將鰭足目降為鰭足亞目，歸入食肉目。
科屬
包括海獅科(Otariidae)、海象科(Odobenidae)和海豹科(Phoeidae)3科：海豹科共12屬19種，數量多亦最常見；海獅科共6屬有14種，具外耳殼和陰囊，多具集群的習性；海象科僅1屬1種，上犬齒巨大，露于唇外，成為獠牙。分布于世界各大洋。
詳細特征
鰭足類完全失去在陸地上站立和行走的能力，體形似陸獸，體表密被短毛。頭圓，頸短;5趾完全相連，發展成肥厚的鰭狀；前肢可劃水，游泳依靠身體后部的擺動，速度很快，在水中俯仰自由，又可迅速變換方向；鼻和耳孔有活動瓣膜，潛水時可關閉鼻孔和外耳道；呼吸時上升到水面，僅露出頭頂部，用力迅速換 氣，然后長時間潛水，游出一段距離后，再次上升呼吸。一般多在水中活動，但也常在海灘上休息、睡眠。繁殖時期在海島岸邊或浮冰上進行交配、育幼和換毛。在陸地上的行動笨拙而緩慢，全靠振動身體作蠕動狀前進。身體大小不一，從體長1米左右的海豹到3米長的海象、海獅不等，最大的是象海豹屬，雄體長達6米。鰭足類的雌雄兩性體型大小差別顯著，雄性一般大于雌性一倍左右。繁殖方式：一雄多雌，雄獸往往為爭配偶而相互爭斗。以各種魚類為主要食料，吃蟹、墨魚目和企鵝；掘食蚌、蛤等。鰭足類動物均富有脂肪，人們為了取得脂油和海獅類的毛皮，常常大量捕殺，以致海象和海獅類動物的數量大減。近年來海豹類易遭過量捕殺。現為國際保護條約保護的動物之一。
參考資料 >
三江源地區“獸跡頻現” 多種野生動物"亮顏值"(組圖)- 國際在線移動版.國際在線新聞.2024-09-24
貴州現海生爬行動物足跡，提供最早海生四足類同步游泳的證據.今日頭條.2024-09-24
肉食者的天堂-食肉獸,king-北方網-新聞中心.北方網.2024-09-24