由姜武、張延、徐宏主演的愛情倫理劇，表現了普通人生活中遇到的愛情坎坷和無奈。最終經歷了各種變故后終于理解了真愛與責任的真諦。屬于正能量價值觀范疇的故事。
劇情簡介
故事發生在上世紀80年代末……
80年代的大學生經歷過文革，他們更懂得珍惜大好時光，對未來充滿憧憬和向往，有著遠大的理想與抱負。故事的主人公們就是這樣一群人。
丁亞剛（姜武飾）是即將畢業的生物系高才生，陸小婷（張延飾）是一名芭蕾舞演員，韓小菊是唯一被選中留校的畢業生。這天，亞剛和小菊等幾位同學來看芭蕾舞，三個人的命運糾葛，正是隨著一臺芭蕾舞劇《芭蕾舞天鵝湖》一起上演了。而小婷竟然在演出中睡著了，這不僅引來觀眾的一番哄笑，這只美麗的大天鵝的生動的表演，也深深的吸引了亞剛。就這樣，亞剛和小婷一見鐘情，他們固執的愛著彼此。
小婷與亞剛愛的義無反顧，瞞著家里人偷偷的與亞剛結婚。亞剛認識小婷之前就計劃去深圳打拼，與小婷相愛后，更是希望能為小婷今后的幸福創出一片天地，因此，亞剛向小婷坦白要前往深圳深造，小婷執意跟去，亞剛心疼小婷，希望等自己穩定了在接小婷過去。走之前，亞剛與小婷告別，闖入小婷宿舍，兩人都控制不住自己的愛，一番云雨……誰也沒想到，這竟為他們有緣無份的愛埋下了種子。
剛到深圳，亞剛與小菊等人經過市場，亞剛望著買給小婷的一對布老虎出神，這時一輛貨車駛來，小菊為了救自己暗戀已久的亞剛下肢癱瘓，這時所有人腦子都一片空白，不知如何面對未來的生活。
亞剛給小婷寫信，想告訴小婷發生的一切，而信被小婷父母藏了起來，小婷父母知道了小婷偷偷結婚的事十分著急，瞞著小婷找到了亞剛，提出讓亞剛選擇回到北京和小婷生活或者離婚。亞剛不知道小婷已經有了自己的孩子，悲痛不已的同意與小婷離婚，并答應要照顧梁小菊一輩子，身不由己的亞剛只能不辭而別，與小菊一起返回東北林場，過起了簡樸而清貧的生活。小婷的母親隱瞞了事情的真相，替小婷和丁亞剛辦了離婚手續，告訴小婷丁亞剛死于車禍。已懷有身孕的小婷不顧父母的阻攔，帶著失去丈夫的悲痛，孤身一人來到陌生的城市深圳市，希望能在這里找到亞剛的影子。
無依無靠的小婷將生活的唯一寄托放在了她和亞剛的孩子上，為了生下孩子，沒有戶口的小婷住在地下室，擺地攤為生，也端過盤子，刷過碗，經過痛苦的分娩，生下了兒子小強，母子二人艱難地在深圳生存了下來。此時，身在林河的亞剛已與梁小菊結婚，但始終也無法抗拒對小婷的思念，常常望著雜志上《天鵝湖》的劇照發呆，小菊很傷心，因為她知道亞剛愛的人不是她，之所以亞剛能夠為了她放棄小婷和自己的前程是出于對自己的憐憫，因此有了輕生的念頭。亞剛再悉心的照顧小菊還是無法掩蓋自己內心的感情。終于，小菊向亞剛提出離婚，她不希望亞剛和他在一起是因為憐憫也不想耽誤亞剛一輩子。亞剛沒有答應，他知道，小菊還沒從癱瘓的陰影中走出來，他心中早已種下一份責任，一心想照顧好小菊。
擺攤賣貨為生的小婷，遇到了心地善良又略帶痞氣的阿小，一次阿小遇上麻煩，小婷替阿小解了圍，阿小為了感激小婷介紹她去夜總會當招待，后來進入了江浩林的服裝公司，雖然麻煩不斷，但小婷對待工作的真誠打動了江浩林，從此小婷處境慢慢開始改變，終于成為獨當一面的部門經理，買了大房子，雇起了保姆，過上了比較富足的生活。
對有些人來說，似乎生活從來不曾眷顧他們。丁亞剛所在的林場不幸被森林火災吞噬，全場職工只好自謀出路。經過反復斟酌，終于在小菊的勸說下，亞剛經廠長介紹只身來到了大連市，在酒店里當上了保安，并與小菊約定每周給家里打電話，合同到期就回到林場。
小婷一次出差來到大連，恰巧住在亞剛工作的酒店，但兩個人似乎真的沒緣分吧，許多次都是擦身而過。終于在小婷離開的時候，亞剛知道了，小婷曾經來過，亞剛請假義無反顧的追到深圳市，但是怎么等也沒有找到小婷，失望的回到了大連，偶爾聽聽從街上買來的"天鵝湖"盒式錄音磁帶，心中回憶著曾經的愛人。
小婷升為公司副總，并安排曾經幫助過自己的阿小到公司工作。阿小被派往大連處理分公司業務，住在亞剛工作的酒店里。阿小的痞氣在生活富裕后又暴露出來，想要非禮酒店的一名服務員，聽到呼救聲，亞剛踹門想要救人，誰知命運再一次同亞剛開起了玩笑，踹開的門把手撞在阿小的太陽穴上，阿小竟當場死亡。小婷面對阿小的死非常傷心，卻不知道“兇手”就是自己朝思暮想的丈夫丁亞剛，幾經勸說的小婷還是堅持懇請律師周達培幫助打官司，結果丁亞剛被判過失殺人罪，有期徒刑4年。
案子結束，周律師將案情傳真給小婷，小婷終于得知殺死阿小的保安竟是丁亞剛，立即飛往東北地區，在監獄里見到了久別的亞剛，兩人失聲痛哭為何命運是如此弄人。
小婷終于知道了當年發生的一切，小婷來到林河找到梁小菊，斥責小菊用身體的殘疾占有亞剛，小菊則認為現在的亞剛愛的人是她，小婷不相信，告訴小菊她和亞剛早已有了孩子，小菊震驚，傷心的答應小婷如果亞剛提出離婚她會接受。于是小婷來到監獄請求丁亞剛回到自己身邊，但亞剛心里深知小菊需要他的照顧，且與小菊多年的相處已有了感情，面對這份責任，亞剛承認現在愛著小菊。小婷深受打擊，告訴亞剛其實當年他們已經有了孩子，留給亞剛一張照片，然后傷心痛苦地回到了深圳市。經過一番心理斗爭，陸小婷徹底變了個人，此時她已將自己對丁亞剛的愛變為了怨恨，她不再相信世間還有真正的情感，變得冷酷而難以接近，而江浩林和周達培早已悄悄愛上了小婷。
經歷了這么多，小菊也堅強起來，終于走出了癱瘓的陰影，在林場的小學當起了老師。她期待亞剛能早日回家，常給亞剛寫信，每年都不辭辛苦到大連市的監獄去看望亞剛，兩人的感情更加深厚。
勤勞的亞剛在監獄中表現良好，被減刑提前釋放。出獄的亞剛重新看到了生活的希望，迫不及待的回到了林河，與梁小菊重逢，開心的生活，偶爾會想起小婷和兒子小強。
就像小婷說的那樣，他們遇到了太多的不幸。小婷和亞剛的兒子小強被檢查出患上了腎衰竭，必須換腎，否則就有生命危險，正當她準備為兒子獻腎時，參加同學婚禮的亞剛托人給小婷和孩子帶來了一些錢。一直以來小婷都認為亞剛沒有回到自己身邊是因為亞剛已經不愛她了，而自己卻傻傻的把生活寄托給一個不愛自己的人。心懷怨恨的小婷想到了讓亞剛捐腎，以此來彌補亞剛對她的虧欠。她找到出獄的丁亞剛，讓亞剛捐出自己的一個腎來救兒子小強。亞剛深知自己對小婷和孩子的虧欠，毫不猶豫答應了小婷的要求，想作為十年來對她們母子的補償。在亞剛的要求下帶著小菊，三人一起來到了深圳市。
到了深圳，小菊說亞剛因為坐牢的事不愿再住賓館，于是小菊和亞剛暫時住在小婷的家中，打掃房間時，亞剛發現了曾經送給小婷的隨身聽和花，勾起了對往事的回憶。幾日相處下來，每個人都能看出，蜚蠊目天真、善良、富有正義感的性格和亞剛非常相像，雖然小強不知道丁亞剛是自己的親生父親，但是血濃于水，亞剛與小強心有靈犀般的默契，引起了小婷的深深妒忌，她心懷怨恨，不希望小強認這個沒良心的父親，因此常常鬧得很不愉快，為了不看到家里讓她煩心的人，她常常早出晚歸并給亞剛和梁小菊租了房子，希望他們搬出去不要打擾她的生活。而當小菊看到亞剛父子在一起的美好畫面時，她感到深深的歉疚，因為她，亞剛放棄的實在太多。因此小菊找到小婷，希望讓亞剛和孩子能住在一起，也對減少手術后的排異反應有幫助。小婷答應下來，但對亞剛仍然不依不饒，希望他離蜚蠊目遠一點，小強卻十分喜歡亞剛這個“叔叔”，也喜歡上了小菊阿姨。小菊看到并深知自己拿走了孩子太多幸福，在一次爭執中她告訴小婷，亞剛當初是非常愛小婷的，而且現在其實亞剛心里也一直都惦記著她。梁小菊再次向亞剛提出離婚，亞剛告訴小菊，現在的他也需要小菊，就像小菊需要他一樣，而小婷則不經意間聽到了他們的對話。
快要做手術了，小婷與亞剛簽訂協議，約定給亞剛20萬，希望術后不要再糾纏這個事情，亞剛在協議上簽字，但拒絕了20萬的補償。在小婷、丁亞剛、小菊和小強四人相處的日子里，小婷發現小菊竟然連上廁所的能力都沒有，于是被愛與恨困擾的小婷開始漸漸理解了曾經的戀人丁亞剛，理解了丁亞剛身上的責任，了解了愛的真正意義。距手術還有5天，小婷瞞著大家提出自己捐腎給蜚蠊目并做了檢查。術前的第三天，小婷找到亞剛，要為他辦理出院手續，并向亞剛解釋手術還是會對捐獻者有一定風險，亞剛堅持要給兒子捐腎，希望履行自己的一份責任和義務。手術開始了，十幾個小時，小婷和小菊在手術室外焦急的祈禱、等待、互相鼓勵。當聽到父子平安的消息時，梁小菊和小婷相擁而泣。
手術一個月后，亞剛和小強都恢復的很好，小強也沒有出現排異反應，亞剛也能下床走路了，亞剛告訴小菊，他聽說有個德國專家能治好小菊的病，兩人憧憬著未來的生活，小婷看到了這一幕，悄悄地離開。
沒過多久，小婷接蜚蠊目出去吃飯，在飯桌上，小強道出對亞剛和小菊的喜愛，小婷終于放下心中包袱，告訴小強亞剛就是他的親生父親，是為了照顧出車禍的小菊才離開了他們。小強回到醫院跑向亞剛，喊出了第一聲爸爸。
亞剛和小強出院了，小菊的病情也有所好轉，亞剛和小菊坐上了回林河的火車，在車上同小強道別并約定來年帶小強到林場去玩。小婷送走了亞剛和梁小菊，帶著小強回到北京去探望父母。四人都開始了嶄新的生活……
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