皇家航空研究院（Royal Aircraft Establishment，簡稱RAE）是英國歷史上的一個科研機構，曾負責多種飛機、導彈和火箭的研制。1991年4月，該研究院并入國防研究機構，成為英國國防部的一個研究單位。
歷史沿革
該機構的首個基地設在法恩伯勒空軍基地（RAE Farnborough Airfield），后擴展至貝德福德空軍基地（RAE Bedford）。RAE的前身是1908年成立的皇家飛機制造廠（Royal Aircraft Factory），1918年更名為皇家航空研究院。在第一次世界大戰結束后，飛機類型的設計和開發結束了，但RAE繼續進行一般研究和導彈的發展。在第二次世界大戰初期，海軍陸戰隊飛機實驗研究所（Marine Aircraft Experimental Establishment）并入RAE。1988年5月1日，RAE更名為皇家航空航天研究院（Royal Aerospace Establishment）。隨著1991年并入國防研究機構，RAE的貝德福德基地在1994年大部分關閉。2001年，國防研究機構的部分私有化導致了國有的國防科學技術實驗室（DSTL）和私有化公司QinetiQ的成立。盡管RAE作為一個獨立機構已不復存在，但其在航空研究領域的貢獻和遺產仍然影響著當今的航空航天技術發展。
科研成果
在其運營期間，皇家航空研究院貢獻了多項航空技術的發展。例如，RAE的工程師在1963年發明了高強度碳纖維，這一材料后來廣泛應用于航空航天和其他工業領域。此外，RAE還參與了減少水滑的凹槽跑道的研究，這一技術在全球航空業得到了應用。
皇家航空研究院使用了多種飛機進行試驗和研究，包括英國電氣公司的堪培拉B.6、英國航空公司的One-Eleven系列402、霍克·西德利公司的HS.125以及道格拉斯飛機公司的達科他ZA947等。這些飛機在RAE的研究項目中發揮了重要作用。
相關事件
1915 年“福克天災”期間，有一場媒體運動反對皇家飛行隊中皇家飛機制造廠型號的標準化，據稱支持英國私營公司設計部門提供的卓越設計。這種說法慢慢地流行開來，特別是因為不可否認的事實是，BE2c 和 BE2e 在過時后很長一段時間內仍在生產和服役，而 BE12 和 BE12a 是無可爭議的失敗。其中一些批評是有偏見的，而且消息不靈通。在第二次世界大戰期間，RAE的工作也包括改善飛機發動機性能的項目，其中包括比阿特麗斯·希林發明的希林小孔，以改善英國皇家空軍在“不列顛之戰”期間的颶風和斯皮特火戰斗機的發動機性能。
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