始興郡是粵北第一古郡，自古著稱為“古之福地”。三國吳永安六年（公元263年）春，析南野縣南鄉地設置始興縣縣，“始興”一名始此，有1700多年歷史，古人以“此地興旺，周而復始”而命名為始興。
建立前
前198年（西漢呂雉二年），在桂陽郡南部分出桂陽州（即今連州市）。
漢元鼎六年（前111年
，劉徹滅南越國，原屬南越國的粵北地區被分歸入揚州刺史部豫章郡南野縣，和荊州刺史部的桂陽郡，其中桂陽郡的陽山縣、湞陽縣、含縣、曲江區，是南越國的故地。
東漢在桂陽縣郡設始興都尉，轄陽山、桂陽、曲江、浛洸鎮、陽五縣。
三國吳建安五年（公元200年），豫章郡分置廬陵郡，南野縣屬廬陵郡。三國吳嘉禾五年（公元236年），析廬陵郡置南康郡，南野縣屬廬陵南部都尉。三國吳永安六年（公元263年）春，析廬陵南部都尉南野縣南鄉地設置始興縣（治所大概位于距韶關市不遠的大橋鎮一帶）。后再從始興縣分置斜階縣（位于今始興）。
三國
吳甘露元年（公元265年）冬，析含洭縣桃鄉置陽山縣，進以桂陽郡始興都尉置始興郡。下轄始興（約今之南雄市、大余兩地）、斜階、桂陽縣、陽山、浛洸鎮、湞陽、曲江區、中宿（原屬南?？?/a>）8縣，屬于荊州管轄，治所在曲江縣（今廣東韶關市東南蓮花嶺下）。
晉朝
晉廢斜階縣入南野縣。
西晉永嘉元年（公元307年）分荊州地置長沙郡（州治在今湖南省長沙市），始興郡改屬湘州。
東晉咸和三年（公元328年）廢湘州，屬荊州，郡治遷往東南十里官灘（今湞江區南郊五、六公里）。
南朝
公元452年（宋元嘉二十九年）始興郡改屬廣州。
公元453年（宋元嘉三十年）始興郡復歸湘州。
公元467年（宋泰始三年）改湞陽縣為貞陽縣。
公元470年（宋泰始六年）在貞陽縣西60里置岡溪縣，始興郡分出桂陽縣、陽山、含洭三縣，與岡溪縣組成宋安郡。
公元472年（劉宋泰豫元年）改稱廣興郡，省岡溪縣和宋安郡。
公元479年（南齊建元元年）貞陽縣復名湞陽縣，廣興郡復名始興郡，屬長沙郡。
南朝齊（479年至502年）時，從曲江區分置仁化縣（縣治在今仁化縣境走馬坪北20里的恩溪扶溪合流處）。以斜階縣地置令階縣（治所在今始興縣西七里）。
梁天監年間（公元503年）分始興地置安遠縣。
梁天監五年（公元506年）置廣德市（今連山），四月令階縣改名為正階縣。
梁天監六年（公元507年）在含洭縣置衡州府和陽山縣郡，衡州轄陽山郡（轄含洭、陽山、桂陽縣、廣德四縣）、始興郡，在中宿縣地置清遠郡，轄中宿(今清城區、清新)、威正、廉平、恩洽、浮護（今佛岡縣中南部）5縣(后4縣縣治不詳)，隸屬廣州。
梁天監十七年（公元518年）分梁化縣置平石縣。
梁大同元年（公元535年）衡州分作東衡州、西衡州，東衡州治所在曲江，轄始興郡。
梁大同二年（公元536年）正階并入始興縣。
梁大寶元年（公元550年）南康郡地大余縣（今贛州市大余縣）改屬東衡州始興郡。
公元552年至公元553年（梁承圣元年至二年），析湞陽縣東部立翁源縣，屬清遠郡。以始興郡增置東衡州（治在曲江），始興郡屬東衡州。
梁末陳初，一度廢東衡州，始興郡改屬衡州（州治在今英德市）。
陳天嘉元年（公元560年）復置東衡州，始興郡隸屬東衡州。
陳太建十三年（公元581年），大余改隸東衡州安遠郡。
南梁朝至唐垂拱三年（502年至687年），撤銷仁化縣，并入曲江區。
陳永定元年（557年），改安遠縣為安遠郡，隸屬東衡州，即韶關市。
梁大同二年（536年），正階并入始興縣。
蕭繹承圣中元節年至四年（552—555年），分始興地置安遠縣。
公元560—566年（天嘉年間），改衡州府為西衡州，治仍在含洭縣，含洭縣屬西衡州陽山郡，湞陽縣仍屬東衡州始興郡。
隋朝
隋開皇九年（公元589年）廢始興郡，改為東衡州，不久又改為韶州（州、縣治所回遷蓮花山）。廢安遠郡置大余縣，隸屬廣州總管府始興郡。（按：《隋書》是年省諸郡，于始興郡置廣州總管府，統縣十六，始興在焉。），此為大余建縣之始。
隋開皇十二年（公元592年）廢平石縣（平石縣位于今廣東韶關市）入梁化縣。
隋開皇十六年（公元596年）廢始興郡，大庾縣改為大庾鎮入虔州南康區。
隋開皇十八年（公元598年）改梁化縣為樂昌市（因縣內有樂石、昌山而得名），直屬韶州。
唐朝
初隸屬廣州管轄。
唐武德四年（公元621年）在韶關地區置番州，隸番州，未久番州改稱東衡州。
唐貞觀元年（公元627年）改東衡州稱韶州，隸屬于嶺南道。
光宅元年（684年），析始興縣北界的化南、橫山兩鄉置貞昌縣（今南雄市）。
唐天寶元年 (742) 改韶關市復置始興郡，治所曲江區 (今廣東韶關市西一里武水西)。
乾元元年 (758) 復為韶州。
參考資料 >