沙漠蜥，屬美洲鬣蜥科，分布于北美西南部及墨西哥西北部。體長30～40厘米，體背部為灰色，其上有白色圓斑，喉部及腹部為白色，壽命12-15年。
沙漠鬣蜥棲息于長有矮木或多巖、草稀的沙漠地帶，多生活在地表洞穴或灌木叢附近。一般在日間活動，即使在46℃的高溫下也能活動，因為它們體內(nèi)的水分循環(huán)很慢，所以可以承受很高的溫度和很干燥的環(huán)境。它們毫不起眼的灰色外表，使它們在蔭涼中幾乎看不出來。一旦它們被蛇或其它捕獵者發(fā)現(xiàn)了，眨眼之間就會遁逃無蹤。它們可以將身體直立，只憑兩條后腿前進，這種方式可以使它們在短時間內(nèi)達到很高的速度。
沙漠鬣蜥以草食為主，有時也捕食昆蟲。每年4～5月份開始繁殖．6～8月份產(chǎn)卵3～8枚，8～9月份即可孵出幼蜥。飼養(yǎng)時要注意，這種蜥蜴喜歡較為干燥的環(huán)境。飼養(yǎng)溫度晝34～38℃，夜25～28℃，相對濕度40%，幼體可喂食昆蟲與蔬菜、水果，成體基本以素食為主。
分類學(xué)
沙漠鬣蜥最早由斯賓塞·貝爾德和查爾斯·弗雷德里克·吉拉德在1852年描述為Crotaphytus dorsalis，并在兩年后由愛德華·哈洛韋爾重新分類為Dipsosaurus dorsalis。屬名“Dipsosaurus”源自希臘語，意為“口渴的蜥蜴”，而種名“dorsalis”指的是蜥蜴背部中間的刺狀鱗片。沙漠鬣蜥屬包括D. dorsalis和D. catalinensis兩個物種，遺傳證據(jù)表明它們是鬣蜥科中最基礎(chǔ)的現(xiàn)存物種，大約在3800萬年前的晚始新世分化出來。
形態(tài)特征
沙漠鬣蜥是一種中等體型的蜥蜴，顏色呈淺灰褐色至奶油色，背部和側(cè)面有淺褐色的網(wǎng)狀圖案。背部中央有一排略微放大、有龍骨狀的背鱗，向下背部變得稍大。網(wǎng)狀圖案在后腿附近變成褐色斑點，沿著尾巴變成條紋。尾巴通常是從鼻子到肛門的身體長度的1.5倍。腹部呈淺色。在繁殖季節(jié)，兩性的側(cè)面會變成粉紅色。
食性
幼體可喂食昆蟲與蔬菜、水果，雖以草食為主，偶爾也會捕食昆蟲。爬行綱在消化纖維素食物上慢，爬行動物的總長度只有1.5倍，爬行動物的消化道內(nèi)卻沒有這種絨毛。
生活習(xí)性
棲息于長有矮木或多巖草稀的沙漠地帶。地棲性，多生活在地表洞穴附近。日行性，體溫偏高。
沙漠鬣蜥是廣泛分布在美國西南部各州如加利福尼亞州，猶他州，亞利桑那州和內(nèi)華達州以及墨西哥西北部的中小型蜥蜴。它們主要棲息在沙漠草原地區(qū)，以美國西南部的莫哈維(Mojave)和索諾拉(Sonora)沙漠為主，多數(shù)的棲地都與一種很普遍的沙漠植物Creosote bush重疊，所以它們的日常生活與這種植物關(guān)系密切。通常會在這種植物的根部挖掘洞穴躲藏，也會經(jīng)常爬上Creosote bush啃食嫩芽，樹葉和花朵.
由于它們體內(nèi)的水份循環(huán)很緩慢，所以可以承受很高的溫度和很干燥的環(huán)境，行動迅速敏捷，是很機警的蜥蜴，稍有風(fēng)吹草動就會立刻躲避。在分類上也有幾種不同的理論，有些學(xué)者以地域性的差別將它們分為五個亞種，也有學(xué)者只把它們分為分兩個獨立品種,由于在外型上的差異性不是很明顯，所以我們就不去深入探討。
適應(yīng)體溫
體溫維持在一個較窄的范圍內(nèi)。美國西南部的沙漠鬣蜥有較高的體溫，約為44~46℃，只稍低于它們的極限致死體溫約47℃。也許是由于在白天活動的原因，生活在最熱沙漠的蜥蜴的極限致死體溫很高，為48~49℃。
人工環(huán)境
在飼養(yǎng)上當(dāng)然要把握干燥與高溫的原則，基本飼養(yǎng)缸的布置與摩洛哥王者蜥的環(huán)境類似，底材以爬行綱沙最適合，以PVC管或是石塊堆出地洞供它們棲息，照明和溫度以UVB燈來提供最為適合，燈下溫度可以高達攝氏度45-50度，平均缸溫可以保持在28-32度之間，水盆可以不要，但是必須注意它們進食狀況，沒有進食的個體很容易脫水，所以偶爾噴噴水也是比較保險的做法。沙漠鬣蜥屬于雜食性，但是偏向素食為主，日常食物以一般綠色葉菜為主，花朵種子等也可以供應(yīng)，幼體也可以每周固定喂食黃粉蟲或蟋蟀科1-2次，成體喂食蟲類的次數(shù)可以減少。
雖然沙漠鬣蜥可以群養(yǎng)，但是雄性的地域性還是很強，特別是在3-6月之間的繁殖期，雄性間的爭斗難以避免，雖不至于造成死亡，但是因為它們的尾巴長達身體的1.5倍，被咬斷的情形還是很常見，最好是只養(yǎng)一只雄性。幼體就比較沒有這種顧慮。
沙漠鬣蜥雖然在美國族群很龐大，但是因為各州都有法令保護，所以實際上在寵物市場上并不多見，但是常年以來都是很受歡迎的美國本土沙漠蜥蜴類之一。臺灣也有少量進口，算是內(nèi)行人才會注意到的品種。
棲息地
沙漠鬣蜥喜歡的棲息地主要位于油松灌木的分布范圍內(nèi)，主要是低于1000米（3300英尺）的干燥沙漠灌叢地帶。它們在索諾拉沙漠和莫哈韋沙漠有很大的分布，并且也可以在海拔高達1000米的巖石河床上找到。在其分布范圍的南部，這些蜥蜴生活在干旱亞熱帶灌木和熱帶落葉林地區(qū)。沙漠鬣蜥能夠承受高溫，其他蜥蜴已經(jīng)退回到它們的洞穴后，它們還在外面活動。當(dāng)體溫在攝氏度40度左右時，它們會尋找陰涼處，當(dāng)體溫達到攝氏45度時，它們會尋找洞穴的保護。它們會大量挖洞，如果受到威脅，會迅速鉆進灌木叢并迅速鉆入洞穴。它們的洞穴通常是在沙子下的灌木叢下挖的。它們也經(jīng)常使用敏狐和沙漠地鼠龜的洞穴。
繁殖
雄性沙漠鬣蜥的尾巴根部較粗大，也會出現(xiàn)很明顯的股孔，它們會用股孔的分泌物來標示領(lǐng)土范圍及顯示身份，雌性就沒有這種構(gòu)造。通常沙漠鬣蜥在三月間由冬眠中蘇醒后就會進行交配，雌性通常在五月間產(chǎn)卵，每次產(chǎn)下2-9顆蛋，在27.5-29.5度之間大約6-8周可以孵化。幼體可以喂食與成體相同的食物，當(dāng)然食物體積要小一點。經(jīng)過3-5年的養(yǎng)成就可以繁殖。
參考資料 >
生活習(xí)性.www.cgcep.com.2019-12-25
棲息環(huán)境.www.cgcep.com.2019-12-25