中國古人早已提倡“讀萬卷書，行萬里路”，擴大自己的視野，但很少能夠走出國門，所以連大旅行家徐霞客都曾嘆惜自己仍不免“于中國一隅”。我國最早遠赴歐洲、美洲并留下文字記載的是清代康熙的山西青年樊守義，他的《身見錄》被認為是最早的一部歐美游記。描寫歐洲政治制度、建筑、風俗等，成為中國人中最早描述西方社會文化的著作之一。在中國走向世界，了解世界的歷史進程中具有十分重要的意義。
《身見錄》
康熙四十六年（1707年），康熙帝命樊守義隨同法國傳教士艾若瑟出使羅馬教廷，澄清中國禮儀之爭。康熙五十八年（1719年）隨艾若瑟東還，途中艾若瑟不幸在好望角舟中病故，樊守義獨自歸國，六月十三日抵達廣州市，九月十一日奉詔到熱河省，叩見康熙帝。康熙六十年（1721年），樊守義將他在歐洲十二年多的見聞，撰寫成《身見錄》。
《身見錄》書稿從未刻印，深藏在梵帝岡圖書館中，二百余年，不為人知。1936年，目錄學家王重民在北平市出版的《圖書季刊》上，發表“羅馬訪書記”，文中第一次介紹《身見錄》這本書。1937年在瑞士伏利堡大學任教的的閻宗臨博士，在梵帝岡圖書館中找出夾在一部名為《名理探》書內的《身見錄》手稿14頁，便將其拍攝下來。1941年閻宗臨將《身見錄校注》發表在桂林市《掃蕩報》的《文史地副刊》。1959年，山西師范大學學報重刊此文。2003年，閻宗臨之子閻守成，將此文收入《傳教士與法國早期漢學》一書，2007年收入閻宗臨《中西交通史》一書。
行程
康熙四十六年樊守義隨同法國傳教士艾若瑟，乘巨艦從澳門啟航，“浩浩洋洋，洪無際涯，向西南而晝夜行焉”。在二個月內，經過巴拉哥亞、婆羅洲至馬六甲，停船15日，等候季風開航；經盤葛、蘇門答臘島，入大洋，航行三四月抵達南美洲圣薩爾瓦多，在葡萄牙首都里斯本停船三四日，登岸住宿于耶穌會院，并參觀天主堂、圣母堂、和多所修道院。修道院附設學校，每校學生數百人，有四年小學，兩年中學，三年大學。第三、四日，獲葡萄牙國王若昂五世召見，后在葡京停留四個月。康熙帝四十八年（1709年）正月再啟程，經直布羅陀海峽，遇風停留在西班牙安達盧西亞。再兩個月后抵達意大利國境。二月下旬抵達熱那亞足球俱樂部，有屬國科西嘉島。由此取陸路經比薩、錫耶納，抵達羅馬，晉見羅馬教皇克雷芒十一世。艾若瑟和樊守義將康熙帝關于鐸羅來華、中國禮節問題和西洋教務問題的旨意，詳細向教皇克勉十一世呈述。
游歷
樊守義在意大利九年，先后游覽參觀了意大利名城，包括羅馬圣伯多祿教堂、圣保祿堂、弗拉斯卡蒂、蒂沃利、那波利、卡普亞、維蘇威火山、博洛尼亞、摩德納、帕爾馬、帕維亞、米蘭、福爾切利、都靈、皮埃蒙特等地。
三百年前樊守義就游歷了南美洲圣薩爾瓦多，葡萄牙里斯本、西班牙安達盧西亞和羅馬、蒂沃利、那波利、卡普阿、維蘇威火山、米蘭、都靈、皮埃蒙特等地并記下游記，可稱為中國最早的歐洲游記，比李鴻章大使的（《李傅相歷聘歐美記》），戴鴻慈大使（《出使九國日記》）等，早了兩個世紀。
《身見錄》只在清廷內部傳閱，未曾刻印。盡管如此，中國歷史學家閻宗臨，將樊守義與晉法顯相比，二人都是平陽縣人，法顯最早往佛國天竺取經，前后十四年余，著有《法顯傳》；樊守義則遠渡重洋，出使天主教羅馬教廷，前后十二年余，著有《身見錄》，具有特殊歷史意義。
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